Coco Gauff ist zu Hause bei Mama und Papa und ihren Brüdern geblieben, während sie sich auf das Billie Jean King Cup-Qualifikationsspiel des US-Teams gegen Österreich vorbereitet, das am Freitag in Delray Beach, Florida, beginnt
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Coco Gauff ist zu Hause bei Mama und Papa und ihren Brüdern geblieben, während sie sich auf das Billie Jean King Cup-Qualifikationsspiel des US-Teams gegen Österreich vorbereitet, das am Freitag in Delray Beach, Florida, beginnt.
„Fühlt sich definitiv wie ein Heimvorteil an“, sagte Gauff, Vizemeister der French Open 2022, am Mittwoch in einem Telefoninterview. 'Ich kenne mich in der Gegend sehr gut aus ... also wahrscheinlich wohler in der Umgebung als die Österreicher.'
Das gilt für das gesamte amerikanische Team, zu dem auch die Spieler gehören
Jessica Pegula , Sofia Kenin, Danielle Collins und Caty McNally, zusammen mit Kapitänin Kathy Rinaldi – die etwa eine Autostunde nördlich von den Hartplätzen im Freien des Delray Beach Tennis Center geboren wurde. Pegula war wie die 19-jährige Gauff diese Woche in ihrem Haus in Florida, als Regen die Trainingszeit begrenzte.
„Es bedeutet mir viel, hier anzutreten“, sagte Gauff, die sich beim letzten Mal, als sie in ihrer Heimatstadt zählte, für 12 oder vielleicht sogar noch jünger hielt. „Ich bin super aufgeregt, vor meiner Familie und meinen Freunden anzutreten – wahrscheinlich eine der wenigen Gelegenheiten, die sie bekommen, mich spielen zu sehen.“
Für Freitag und Samstag sind weltweit neun Best-of-Five-Match-Qualifikationsturniere geplant, wobei jeder Gewinner vom 7. bis 12. November an einem noch bekannt zu gebenden Ort ins Finale einzieht, zusammen mit dem amtierenden Meister Schweiz, Vizemeister 2022 up Australien und ein Wildcard-Empfänger.
Coco Gauff zu Hause für die USA gegen Österreich im Billie Jean King CupDie anderen Begegnungen sind: Frankreich gegen Großbritannien, Tschechien gegen die Ukraine in der Türkei, Mexiko gegen Spanien, Belgien gegen Kanada, Brasilien gegen Deutschland, Italien gegen die Slowakei, Polen gegen Kasachstan und Rumänien gegen Slowenien.
Zu den Top-Spielerinnen im Kader gehören Barbora Krejcikova, French-Open-Siegerin von 2021 für die Tschechische Republik, und Caroline Garcia für Frankreich. Unter den Vermissten ist auch die Spitzenreiterin Iga Swiatek, die seit letztem Monat wegen einer Rippenverletzung pausiert.
Ein Blick auf die WTA-Rangliste scheint die USA zum großen Favoriten gegen Österreich zu machen.
Die Amerikaner, deren Rekord 18. und letzte Meisterschaft bei diesem Event im Jahr 2017 kam, werden von Pegula, Nr. 3 im Einzel und Nr. 4 im Doppel, und Gauff, Nr. 6 im Einzel und Nr. 3, angeführt im Doppel. Zu Rinaldis Kader gehören auch ein Grand-Slam-Einzelmeister in Kenin und ein großer Finalist in Collins.
„Ja, wir gehen selbstbewusst rein, aber wir erwarten nicht, dass es einfach wird. Der Moment, in dem man seinen Gegner für selbstverständlich hält, ist der Moment, in dem man das Spiel verloren hat“, sagte Gauff. „Also werden wir uns auf das Spiel vorbereiten, als würden wir gegen die Nummer 1 der Welt spielen.“
Österreich, das noch nie den Titel bei diesem Frauen-Tennismannschaftswettbewerb gewonnen hat, hat nur eine Spielerin unter den Top 150 im Einzel – Nr. 78 Julia Grabher – und keine über Platz 379 im Doppel.
„Wir werden da nicht reingehen und unsere Gegner unterschätzen. Beim Billie Jean King Cup neigen die Spieler dazu, ihr Bestes zu geben – und das erwarten wir. Wenn Sie für eine Mannschaft und für Ihr Land spielen, ist es so ziemlich mächtig', sagte Rinaldi. 'Alle respektieren unsere Gegner und wir bereiten uns immer noch vor, wie wir es auf jedes andere Duell tun würden.'
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