Madison Keys hätte beinahe das Finale erreicht; Jen Brady setzte ihr Comeback fort; Peyton Stearns hat sich angekündigt – und noch viel mehr.
NEW YORK – Nachdem sie ihr Halbfinalspiel gegen Karolina Muchova bei den US Open gewonnen hatte, sprach Coco Gauff eloquent von ihrem Wunsch, alle Spuren des „Hochstapler-Syndroms“ loszuwerden, einem unter aufstrebenden Spielerinnen verbreiteten Gefühl, dass sie vielleicht keinen Erfolg verdient.
Gauff hatte Muchova, die diesjährige Zweitplatzierte bei Roland Garros, nur wenige Wochen zuvor im Finale von Cincinnati geschlagen. Am Morgen ihres jüngsten Aufeinandertreffens fragte sie sich, ob sie zuvor gewonnen hatte, weil Muchova, das oft verletzte tschechische Talent, in der klirrenden Hitze im amerikanischen Kernland mit Müdigkeit zu kämpfen hatte.
„Dann habe ich in den Spiegel geschaut“, erinnerte sich Gauff in New York, „ich sagte mir: ‚Nein, du bist eine gute Spielerin, du kannst sie schlagen, egal wie körperlich sie ist.“ Ich sagte mir: ‚Du schaffst es.‘ wieder.''
Gauffs Zweifel – und, was noch wichtiger ist, ihre Reaktion darauf – erwiesen sich als treffende Beschreibung der Stimmung der gesamten Flotte amerikanischer Spieler in Flushing Meadows. Die US-amerikanischen Männer und Frauen machten dieses Turnier zu einem der unterhaltsamsten Turniere für das heimische Publikum und zu einem der profitabelsten für sie. Die Zahlen:
Die USA platzierten bei der Einzelauslosung 24 Frauen und 17 Männer. Zugegebenermaßen führt das Wildcard-System dazu, dass die Grand-Slam-Hauptrunden oft mit Anwärtern aus dem Gastgeberland besetzt sind (11 Amerikanerinnen, darunter Venus Williams, erhielten Wildcards). Aber die Zahl von 41 ist immer noch eine sehr gute Zahl. Neun Männer und elf Frauen gewannen ihre Eröffnungsspiele. Fünf dieser Männer erreichten die dritte Runde, ebenso sieben Frauen. Das sind die Spieler, die wir uns hier ansehen werden.
Erster Teil: Die Frauen
Bedeutung von Tennis Deuce
Bernarda Pera verzeichnete eine bemerkenswerte Überraschung in der ersten Runde der ehemaligen WTA-Top-Tennerin und an Nr. 16 gesetzten Veronika Kudermetova. Sie untermauerte dies in der dritten Runde mit einer soliden Leistung gegen die an Nummer 20 gesetzte ehemalige Roland-Garros-Meisterin Jelena Ostapenko, die gut genug spielte, um die Topgesetzte Iga Swiatek auszuschalten.
Taylor Townsend , die ihr Spiel mit Motivation und Entschlossenheit, die aus der Mutterschaft resultierten, auf ein neues Niveau brachte, eliminierte die an Nummer 19 gesetzte Beatriz Haddad Maia, die dieses Jahr großartiges Tennis gespielt hat. „Ehrlich gesagt war es kein einfacher Weg“, sagte Townsend nach diesem Sieg in der zweiten Runde. „Aber der (Selbst-)Glaube ist darauf zurückzuführen, dass ich die Arbeit geleistet habe. Ja, ich habe Talent, Anführungszeichen, was auch immer. Aber ich bin hier, weil ich mir den Arsch aufreiße, um hierher zu kommen.“ Muchova, die Nummer 10 der Setzliste, erwies sich in der nächsten Runde als zu hart für die kreative Touch-Künstlerin.
Jennifer Brady wurde von einer chronischen Fußerkrankung und einer Knieverletzung niedergeschlagen, kurz nachdem sie sich in die Spitzengruppe der Rangliste schoss (Nr. 13 im Februar 2021), vor allem dank der Stärke tiefer Läufe bei Grand-Slam-Events. Anschließend verpasste Brady zwei Jahre lang den Tour-Wettbewerb, bevor er diesen Sommer zurückkehrte. Mittlerweile war sie 28 und spielte gerade das vierte Turnier ihres Comebacks. Sie machte einen Teil dieser verlorenen Zeit mit Siegen über eine glückliche Verliererin und die an Nummer 24 gesetzte Magda Linette wett, bevor ihr Lauf in einem umkämpften Dreisatz von der ehemaligen Nr. 1 Caroline Wozniacki beendet wurde.
Peyton Stearns übersetzte den College-Erfolg in berufliche Fortschritte.
© 2023 Robert Prange
bester Herren-Tennisschläger
Ein Neuling in den WTA Top 50 (auf Platz 44) dank drei solider US-Open-Siege, ehemaliger NCAA-Einzelchampion Peyton Stearns war zu Beginn der Veranstaltung noch relativ unbekannt – so sehr, dass ein Outfitwechsel (von Lululemon zu Nike) während ihrer Niederlage in der vierten Runde gegen Wimbledon-Meisterin Marketa Vondrousova mitten im Spiel dazu führte, dass sich eine X'er fragte, ob sie unterschrieben hatte einen neuen Kleidungssponsoring-Vertrag während ihrer Toilettenpause. Sie antwortete schließlich mit einem weinenden Emoji und zwei Worten: „Ungesponsertes Leben.“
Jessica Pegula war auf Platz 3 gesetzt, und die Art und Weise, wie sie gespielt hat, ließ einige vermuten, dass sie möglicherweise sogar besser aufgestellt ist als Gauff, ihre Doppelpartnerin, um die nächste Frau zu werden, die den Durchbruch schafft und ihr erstes Major gewinnt. Dazu kam es jedoch nicht, da sie von ihrer Freundin Madison Keys mit Handschellen gefesselt und mit einem Gürtel vom Platz geschleppt wurde, als sie in der vierten Runde atomares Tennis vorführte. Souverän und nachdenklich wie immer sagte Pegula anschließend: „Wenn es ein langsamer Hartplatz ist und das Dach geschlossen ist, geht der Ball für mich nirgendwohin. Ich glaube, ich muss wirklich übertreiben, aggressiv zu sein. Das war mir heute nicht möglich. Ich denke, es gab ihr viel Zeit, sich wirklich vorzubereiten und ihre Aufnahmen zu machen. Sie begann sofort mit der Herstellung. Sie hat großartig gespielt, da kann man nichts machen.“
Madison Keys war kurz davor, um einen Grand-Slam-Titel zu spielen.
© Getty Images
Es war wirklich ein grausames Ende für Madison Keys , die vor ihrem Halbfinale gegen eine Mitbefürworterin des Smash-Mouth-Tennis, die an Nummer 2 gesetzte Aryna Sabalenka, das beste Tennis ihrer Karriere gespielt hatte. Keys schlug Sabalenka im ersten Satz mit 6:0 vom Platz. Sie spielte bis weit in den zweiten Satz hinein für das Match. Sie verlor mit 6:0, 7:6 (1), 7:6 (5). Einige schlaflose Nächte sind vorprogrammiert. Dennoch war ihr Wiederaufstieg ein großartiges Zeichen für Keys und den amerikanischen Fußball. Mit 28 Jahren hat Keys immer noch Zeit, dieses schwer fassbare erste Hauptfach zu beanspruchen.
Und dann war da noch was Coco Gauff . Nach dem Grand Slam-Erfolg des übernatürlich reifen 19-Jährigen bleibt nur noch sehr wenig zu sagen. Als das Turnier zu Ende ging, wurde Gauff gefragt, was sie von einem möglichen Finale gegen Keys halte. Sie sagte: „Ich denke, wenn es ein rein amerikanisches Match wäre, wäre es wirklich cool für amerikanisches Tennis. Das letzte Mal passierte das, als sie im Finale war und ich im Finale der Junioren. Das wäre ein verrückter Moment, ein Moment, in dem sich der Kreis schließt.“
Dieser Moment ist nie eingetreten, aber es gab noch viele andere schöne Momente – und vielleicht noch weitere – oder Gauff und den Rest des US-Aufgebots bei den US Open.
Morgen: Teil zwei, Die Männer
