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In dieser Ausgabe von The Rally sprechen Joel und Steve über die beeindruckenden Siege von Carlos Alcaraz und Novak Djokovic am Dienstag und erläutern ihren bedeutsamen Halbfinal-Showdown am Freitag.
Hallo Steve,
Nun gut, wir haben tatsächlich das köstliche Halbfinale von Roland Garros vor uns, an das alle bei der Auslosung gedacht hatten: Carlos Alcaraz gegen Novak Djokovic, das am Freitag stattfinden soll.
Eine bemerkenswerte Neuigkeit vor diesem Spiel ist, dass jeder Spieler in dieser Phase in guter Verfassung angekommen ist – erfahren, aber kaum gezeichnet. Und während Alcaraz die gesamte Sandplatzsaison über auf hohem Niveau gespielt hat, war es großartig zu sehen, wie Djokovics Tennisqualität nach einigen Stolpersteinen im Frühjahr zunahm.
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Besonders beeindruckend war Djokovic in den letzten drei Sätzen seines Viertelfinals gegen Karen Khachanov. Das Ende des zweiten Satzes zeigte erneut Djokovics unübertroffene Qualität im Tiebreaker. Auf der anderen Seite spielte Alcaraz im Tiebreak des dritten Satzes seines Matches gegen Stefano Tsitsipas gerade gut genug, um es in geraden Sätzen zu beenden. Vielleicht wird das Tiebreaker-Management am kommenden Freitag eine Schlüsselrolle spielen.
Viele Faktoren machen dieses Spiel voller Intrigen. Neue Nr. 1 gegen langjährige Nr. 1. Der 20-jährige Alcaraz strebt einen glaubwürdigkeitssteigernden zweiten Grand-Slam-Einzeltitel an. Der 36-jährige Djokovic strebt einen Rekord-23. Platz an.
Die beiden haben erst einmal gegeneinander gespielt, als Alcaraz vor 13 Monaten im Halbfinale von Madrid Djokovic besiegte. Technisch gesehen warten wir also schon mehr als ein Jahr auf ihr nächstes Spiel. Und wie toll, dass es bei einem Major passiert.
Neue Nr. 1 gegen langjährige Nr. 1. Der 20-jährige Alcaraz strebt einen glaubwürdigkeitssteigernden zweiten großen Titel an. Der 36-jährige Djokovic strebt einen Rekord-23. Platz an.
Aber in einem anderen Sinne habe ich mehr als ein Jahrzehnt darauf gewartet, dass dieses Spiel stattfindet, zurück zu den vielen Stunden, die ich in diesen vielen Jahren damit verbracht habe, mit verschiedenen Spielern, Eltern, Trainern und Trainern über das komplizierte Thema der Spielerentwicklung zu sprechen .
Immer wieder habe ich gehört, dass diese Leute Begriffe wie „das moderne Spiel“ oder „das Spiel von heute“ verwenden. Natürlich hat seit 2011 niemand mehr gezeigt, worum es geht als Djokovic – knackige, effiziente Bewegungen, vor allem unterstützt durch immer wieder harte, durchdringende Grundschläge. Und so habe ich Dutzenden Leuten zugehört, die nahezu jeden anderen Spielstil oder jede andere Taktik ablehnten.
Eines Tages konnte ich es schließlich nicht mehr ertragen. Als ich mit den Eltern eines vielversprechenden Nachwuchsspielers sprach, sagte ich: „Das Spiel von heute? Ich möchte nicht, dass Ihr Kind das Spiel von heute lernt. Ich möchte, dass sie das Spiel von morgen lernen. Denn das Spiel von morgen ist das Spiel, das das Spiel von heute schlagen wird.“
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Und so kam Carlos Alcaraz. Während er in seinen prägenden Jahren Größen wie Djokovic, Rafael Nadal und Roger Federer erlebte, stellten sich Alcaraz und sein Trainerteam vor, wie er die Fragen dieser Größen beantworten und ganz eigene neue Fragen stellen würde. Wie Jimmy Connors mir einmal sagte: „Man studiert die Großen, man lernt von ihnen, man findet Dinge von ihnen, die für einen funktionieren.“ Aber dann findest du deinen eigenen Weg und lässt dich auf deine eigene Weise zum Ausdruck bringen, wer du bist.“ Schauen Sie sich nur an, wie Alcaraz das geschafft hat, sicherlich mit der Stärke an der Grundlinie, aber auch mit der Art und Weise, wie er Aufschläge mischt, ans Netz kommt und den Drop-Shot ausführt.
Jetzt haben wir die Chance zu sehen, wie das Spiel von morgen gegen den bestmöglichen Gegner weiter aufblüht. Oder könnte die langjährige Legende ein eigenes Statement abgeben? Das ist genau die Art von Generationenstreit, die wir im Sport gerne sehen.
Was reizt dich an diesem Match, Steve?
PRESSEKONFERENZ: Carlos Alcaraz, nachdem er ein Halbfinale mit Djokovic vorbereitet hat ⬇️
Hallo Joel,
Natürlich teile ich aus allen von Ihnen genannten Gründen Ihre Vorfreude auf dieses Halbfinale. Wie Djokovic heute selbst sagte, ist dies das Spiel, „das die Leute sehen wollen“.
Für mich wird es auch eine Herrenveranstaltung in Roland Garros beleben, die sich ohne Rafael Nadal etwas langweilig angefühlt hat. Ich habe das alltägliche Drama vermisst, mitzuerleben, wie Rafa seine praktisch makellose Bilanz aufs Spiel setzt. Es gab immer diese kleine Frage in Ihrem Kopf, oder zumindest in meinem Kopf: „Ist das der Tag, an dem er in Paris verliert?“ Jedes Mal, wenn er seinen Aufschlag verlor, in einen Tiebreaker gezwungen wurde oder Gott bewahre, einen Satz verlor, war das ein Muss im Fernsehen. Die Tatsache, dass er fast immer gewann, machte die Möglichkeit einer Niederlage nur noch bedeutsamer.
Aber Djokovic-Alcaraz wird an sich schon bedeutsam sein.
Während des ersten Satzes seines Sieges über Khachanov fragte ich mich, ob der 36-jährige Djokovic immer noch das Zeug dazu hatte, sich in einem Zermürbungskrieg mit einem 27-Jährigen durchzusetzen, der genauso physisch ist wie Khachanov. Ich denke, ich hätte mich nicht fragen sollen. Djokovic übernahm im Tiebreak des zweiten Satzes genau in dem Moment, in dem er die Führung übernehmen musste, und zermürbte den jüngeren Mann dann.
Der Sieg von Alcaraz über Tsitsipas erinnerte mich an viele von Nadals Siegen in Paris im Laufe der Jahre. Selbst gegen einen hochrangigen Gegner steigerte Rafa sein Spiel auf Sand auf ein unantastbares Niveau und schaffte es, drei einseitige Sätze zu meistern. Das ist es, was Alcaraz tat, indem er die Ballwechsel scheinbar so dominierte, wie er wollte: Vorhand-Sieger, Rückhand-Sieger, Drop-Shot-Sieger, Aufschlag und Volley. Was mich jedoch am meisten beeindruckte, war, wie schwer es für Tsitsipas war – und wie schwer es für jeden ist –, ihn bei einer Rallye zu verletzen. Welchen Schuss er auch immer aufspüren muss, Alcaraz ist zur Stelle und hat genügend Zeit, um zuzuschlagen und sich zu erholen.
115 Meilen pro Stunde auf dem Radar ⚡ @carlosalcaraz | #Roland Garros pic.twitter.com/fbFwjB9DsC
– Tenniskanal (@TennisChannel) 6. Juni 2023
Natürlich kann es bei Alcaraz, wie Sie bemerkt haben, auch zu plötzlichen, scheinbar unerklärlichen Einbrüchen im Spiel kommen, wenn er die Konzentration verliert, überschlägt oder einfach zu eng wird – mit anderen Worten, er erinnert uns daran, dass er tatsächlich ein Mensch ist. Einen davon hatte er am Mittwoch im dritten Satz, bevor er sich im Tiebreaker erneut korrigierte.
Möglicherweise haben Sie Recht, dass das Tiebreaker-Management ein Faktor sein könnte: Im einzigen anderen Spiel zwischen Djokovic und Alcaraz endeten zwei der drei Sätze im Tiebreaker und jeder Mann gewann einen. In diesem Match, das ebenfalls auf Sand ausgetragen wurde und zu den besten Wettkämpfen des Jahres 2022 zählte, lagen weder Alcaraz noch Djokovic zu irgendeinem Zeitpunkt mit mehr als zwei Spielen Vorsprung – es war so hart umkämpft, wie Tennis nur sein kann. Seitdem hat sich Alcaraz verbessert, und Djokovic ist wahrscheinlich stabil geblieben – er erholte sich gerade von einer Verletzung und fand seine Fitness wieder, als er letzten Frühling gegen Alcaraz antrat. Wie wir heute gesehen haben, weiß niemand so gut wie Novak Djokovic, wie man sich durch ein Tennismatch, auf einer Grand-Slam-Bühne zurechtfindet.
Wie Sie sagen, fühlt es sich an wie ein Kampf zwischen zwei sich überschneidenden Epochen. Djokovic wird seine bewährte, festungsartige Mischung aus Angriff und Verteidigung einbringen, während Alcaraz seinen hochmodernen Schussstil und seine unvergleichliche Athletik mitbringen wird. Es wird hoffentlich ein Aufeinandertreffen, an das wir uns noch lange erinnern werden.
Joel, wie bewertest du Alcaraz-Djokovic als Paar?
Djokovic hat bei den letzten 21 Grand Slams, an denen er teilgenommen hat, die zweite Woche erreicht, eine Serie, die 2017 in Roland Garros begann.
Tischtennis-Tutorial
© 2023 Ian MacNicol
Steve,
Die Super-Bowl-ähnliche Bedeutung von Alcaraz-Djokovic zwingt mich dazu, Anleihen beim Fußball zu nehmen. Ein Trainer hat mir einmal gesagt, dass, wenn das Laufspiel, das Passspiel und die Verteidigung beider Mannschaften ziemlich nah beieinander liegen, es möglicherweise auf so immaterielle Faktoren wie taktische Beweglichkeit, Spezialteams und Nerven ankommt.
Vielleicht klären diese drei Faktoren am Freitag die Entscheidung. Wenn es um taktische Agilität geht, erinnern Sie sich daran, dass Djokovics ursprünglicher Tennis-Superheld Pete Sampras war. „Er war derjenige, der mich zum Tennis gebracht hat“, sagte Djokovic einmal, eine deutliche Anspielung auf die Zeit, als er sechs Jahre alt war und zusah, wie Sampras 1993 das Wimbledon-Finale gegen Jim Courier gewann.
Vor diesem Hintergrund war ich schon immer fasziniert davon, wie sich Djokovic daran gewöhnen würde, einen häufigen und erfahrenen Net-Rusher wie Sampras zu spielen. Auch wenn Roger Federer schon einige Momente erlebt hat, in denen er Djokovic auf diese Weise auf die Probe stellte, war eine solche Aggressivität in den letzten zwei Jahrzehnten verdammt selten. Wie viel wird Alcaraz im Netz verlangen? Wie wird es ausgehen, wenn er sich aufstellt, um seinen Kick-Aufschlag im Ad-Court gegen Djokovics fantastische Rückhand auszuführen? Obwohl wir davon ausgehen können, dass wir diese Sequenz mehrmals sehen werden, könnte Alcaraz auch gelegentlich bei einem zweiten Aufschlag-Return nach vorne gehen und versuchen, mit dem Rip-and-Charge-Spiel Druck auszuüben?
Und was wird Djokovic tun, um zu kontern und sich durchzusetzen? Um von einer anderen Sportart, dem Baseball, zu profitieren, denke ich, dass Djokovic – immer ein kluger Aufschläger – im Vergleich zu Alcaraz seinen inneren Greg Maddux kanalisieren und seine Aufschläge noch mehr als sonst verwechseln muss, um Alcaraz aus dem Gleichgewicht zu bringen. sowie seinen eigenen bevorzugten nächsten Schlag festlegen.
Djokovic und Alcaraz umarmten sich herzlich vor Roland Garros.
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© Matt Fitzgerald
Dann gibt es die Kundgebungen. Wie wird Djokovic versuchen, Alcaraz festzunageln, sei es mit Tempo und Genauigkeit von der Grundlinie aus oder mit mehr Treffern als üblich? In diesem Jahr erzielte Djokovic bei Roland Garros durchschnittlich 29 Treffer pro Spiel. Könnte er das noch mehr gegen Alcaraz tun? Keine Frage: So sehr Sandplatztennis mehr Geduld erfordert als jeder andere Belag, so werden Titel in Roland Garros im 21. Jahrhundert nicht durch die Verteidigung errungen.
Spezialteams mit diesen beiden Spielern könnten auch davon abhängen, wie jeder Mann den Drop Shot nutzt. Djokovic hat im Laufe der Jahre gelernt, diesen Schlag hervorragend auszuführen und weiterzuverfolgen. Er ist auch großartig darin, sie aufzuspüren, ein kraftvoller, ausgewogener Stürmer, der Djokovics Fähigkeit zu Katz-und-Maus-Manövern offenbart. Man kann jedoch davon ausgehen, dass Alcaraz auf dem besten Weg ist, den Drop-Shot auf ein noch höheres Leistungsniveau zu bringen; wie ein Footballspieler, der den Ball irgendwie immer innerhalb der 5-Yard-Linie hochwirft.
Was die Nerven betrifft, sahen wir zu Beginn ein zaghaftes Spiel von Djokovic gegen Khachanov und am Ende einen schwierigen Abschluss von Alcaraz gegen Tsitsipas. Wer weiß, ob, wie oder wann sie am Freitag auftauchen könnten?
Steve, wie siehst du, wie sich der Druck in diesem Spiel auswirkt, sowohl davor als auch währenddessen?
Joel,
Ich bin froh, dass Sie den Druck erwähnen, denn die Psychologie dieser Begegnung zu diesem Zeitpunkt ist für mich genauso interessant wie alles andere.
In ihren Pressekonferenzen am Dienstag verwendeten alle Männer den gleichen Satz: „Wer der Beste sein will, muss den Besten schlagen.“ Es herrscht also offensichtlich gegenseitiger Respekt.
Da frage ich mich: Wird einer von beiden das Gefühl haben, dass er der Favorit ist oder dass es sein Spiel ist, zu verlieren? Es kommt selten vor, dass beide Spieler gute Gründe für die Annahme haben, dass sie unschlagbar sind. Alcaraz ist die Nummer 1 und wann immer er klickt – und das ist die meiste Zeit – ist seine Mischung aus Geschwindigkeit und Kraft unübertroffen. Djokovic muss derweil das Gefühl haben, die Kunst des Grand Slam, des Best-of-Five-Tennis, zu beherrschen. Er hat seit 2021 bei einem Major-Turnier gegen niemanden verloren, außer gegen Rafa in Paris. Egal, was in einem Eröffnungssatz oder in zwei Eröffnungssätzen passiert, er weiß, dass er die Zeit hat, seine Range zu finden, und er weiß, wann Wählen Sie seine Angriffspunkte aus.
Alles sogar in einem Set pro Stück! @DjokerNole spielt einen perfekten Tiebreak und gewinnt den zweiten Satz mit 7-6(0). #Roland Garros pic.twitter.com/y9gPaFsqFm
– Tenniskanal (@TennisChannel) 6. Juni 2023
Djokovic sagt, die Art und Weise, wie er zurückkam, um Khachanov zu schlagen, sollte ihm gegen Alcaraz helfen.
„Solche Siege sind meiner Meinung nach für mich sowohl mental als auch körperlich und emotional ein großer Selbstvertrauensschub“, sagte er. „Es ist wichtig, ein Spiel zu gewinnen, in dem man verloren hat oder am Boden lag und dann zurückkommt und [gewinnt]. Vor allem also in den letzten Phasen eines Grand Slams gegen die Topspieler.“
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Was Alcaraz anbelangt, so klang er in seiner Pressekonferenz fast so, wie er aussieht, wenn er auf dem Platz steht: ein junger Mann voller ungezügelter, unkomplizierter Begeisterung für das, was er beruflich macht.
„Seit letztem Jahr wollte ich unbedingt wieder gegen Novak spielen“, sagte Alcaraz. „Wissen Sie, wir spielen beide auf einem großartigen Niveau … also bin ich wirklich auf der Suche nach diesem Match.“ Ich werde es genießen.“
„Für mich ist es großartig, Geschichte zu schreiben und ein Halbfinale mit einer solchen Legende wie Novak zu spielen. Es wird also ein tolles Spiel für mich sein.“
Auch für uns.
