„Wir sorgen dafür, dass die Leute Spaß am Tennisschauen haben“, sagte der Topgesetzte anschließend über die kooperative Atmosphäre zwischen den beiden Konkurrenten am Donnerstagabend.
NEW YORK – Der britische Sportjournalist Simon Barnes beschrieb das Spiel von Roger Federer eher als „Kooperation“ und nicht als Konfrontation mit der Person auf der anderen Seite des Netzes.
„Er erweckt die Illusion, dass sein Gegner sich ihm tatsächlich nicht widersetzt“, schrieb Barnes über den Schweizer Großen. „Dass sein Gegner tatsächlich mit Federer zusammenarbeitet, um diese Muster aus Winkeln und Flugbahnen, aus Kurven und geraden Linien, aus singenden Saiten zu schaffen.“
Am Donnerstagabend bei den US Open erinnerte Carlos Alcaraz erneut an die Worte von Barnes. Während des größten Teils ihres Spiels in der zweiten Runde schienen Alcaraz und sein Gegner Lloyd Harris sich verschworen zu haben, um dem neuen spanischen Meister die Möglichkeit zu geben, den 23.000 Fans, die jede Reihe bis zur Spitze von Arthur Ashe gefüllt hatten, seine vielen akrobatischen Fähigkeiten zur Schau zu stellen Stadion.
Alcaraz schlug eine Rückhand in die Mitte des Spielfelds und forderte Harris heraus, hereinzukommen. Dann wartete er auf Harris‘ Annäherung, spürte sie mit einem langen Schritt in der Ecke auf und schlug einen Vorhandpass, der das Publikum zum Staunen brachte.
Alcaraz löschte neun der zehn Breakpoints gegen seinen Aufschlag aus.
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© Getty Images
Die beiden Spieler schlugen den Ball in einer Reihe von schnellen Volleyschüssen hin und her, aber Harris‘ letzter Schuss war gerade in Reichweite von Alcaraz und gab ihm die Chance, das Publikum erneut mit einem bombastischen Topspin-Lupber zu beeindrucken.
Harris würde eine Geschwindigkeit von 125 Meilen pro Stunde erreichen. Aufschlag, aber weil er nicht innerhalb eines Zolls von der Linie platziert war, schlug Alcaraz ihn noch härter zurück.
Harris würde einen Angriff direkt in die Mitte des Spielfelds abfeuern, was gegen die meisten Gegner ein kluger Schachzug ist, da sie dadurch keinen Winkel haben, mit dem sie beim Passwurf arbeiten können. In diesem Fall gab es Alcaraz jedoch nur die Chance zu zeigen, dass er mit seiner Rückhand tatsächlich einen Winkel erzeugen konnte, in dem es keinen zu geben schien.
Bis zum dritten Satz schienen die beiden nicht auf Augenhöhe zu sein oder mit Leib und Seele zu kämpfen. Harris lächelte den Gewinnern von Alcaraz zu, ebenso wie seinen eigenen – er schien sich einfach darüber zu freuen, Teil des Carlitos Circus zu sein. Harris versuchte es mit einem obligatorischen, aber hoffnungslosen Tweener, um das Publikum in Aufruhr zu versetzen. Er und Alcaraz lächelten mehrmals hin und her und schlugen nach einem besonders brillanten Schlag auf die Schläger. Harris entschuldigte sich sogar bei Alcaraz dafür, dass er einen lächerlich perfekten Rückhand-Winkelsieger getroffen hatte. Es war, als würde er ihm sagen: „Tut mir leid, dass ich dir keine Chance gegeben habe, einen unglaublichen Auftritt hinzulegen und das Publikum noch einmal umzuhauen.“
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Während Harris sein erstes Aufschlagspiel des Spiels gewann, war es ein bedrohlicher Start. Er schaffte 75 Prozent seiner ersten Aufschläge, brauchte aber dennoch 10 Minuten, um zu halten. Alcaraz bestrafte den ganzen Abend über seinen Kick beim zweiten Aufschlag, und Harris konnte vom Boden aus weder mit der Geschwindigkeit noch mit der Konstanz des Spaniers mithalten.
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Erst in der dritten Minute ging das Spiel vom Schaukampf in den Wettbewerb über. Harris ging mit 4:2 in Führung und hatte zwei weitere Breakbälle, um auf 5:3 zu kommen. Aber dann gab Alcaraz nach und schlug einen hervorragenden Ansatz und einen Siegeraufschlag, um Ärger zu vermeiden. Zwei Statistiken erzählen die Geschichte dieses Spiels: Harris hatte eins zu 10 Breakbällen und neun zu 29 bei seinem zweiten Aufschlag.
Beim Stand von 4:4 im Tiebreak des dritten Satzes legte Alcaraz noch einmal nach. Er schoss einen Vorhand-Return-Siegtreffer zum 5:4; legte einen Kick-Aufschlag an der Außenseite der Seitenlinie zum 6:4 hin und erzielte mit einem Aufschlag-Winner den Sieg.
„Wir sorgen dafür, dass die Leute Spaß am Tennisschauen haben“, sagte Alcaraz anschließend über die kooperative Stimmung zwischen ihm und Harris heute Abend.
Dies war nicht sein bestes Spiel und er wird sich wahrscheinlich für sein nächstes Spiel gegen Dan Evans steigern müssen. Aber es war ein besseres, aufgeräumteres Niveau, als er es in den meisten Teilen von Toronto und Cincinnati zeigte. Alcaraz ist an einem Punkt angelangt, an dem viele seiner Gegner einfach nur glücklich sind, mit ihm auf dem Platz zu stehen. Wie Federer weiß, ist das ein guter Ort.
