Der Brite erzielte in dieser Saison seinen zweiten Sieg über die Nummer 2 der Welt und rächte die Niederlage bei der Meisterschaft in Buenos Aires am vergangenen Wochenende.
Cameron Norrie hatte im Finale der Rio Open am Sonntag einen Satz und eine Break gegen Carlos Alcaraz verloren. Nach zwei Stunden und 40 Minuten intensiven Spiels war es dem mit riesigen Lungen bewaffneten Mann egal.
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Norrie kämpfte sich zurück und in einem Match, in dem beide Konkurrenten mit körperlicher Abnutzung kämpften, stürzte der zweite Samen den Titelverteidiger mit 5: 7, 6: 4, 7: 5. Und damit erzielte Norrie seinen zweiten Top-2-Sieg des Jahres, nachdem er sich ebenfalls von einem Satz erholt hatte, um die damalige Nummer 2 Rafael Nadal beim United Cup zu schlagen.
'Ich musste heute absolut alles geben, um dich zu schlagen', sagte Norrie hinterher auf dem Platz zu Alcaraz. 'Natürlich hätte es auch in deine Richtung gehen können. Ich habe es geschafft, ein bisschen mehr zu laufen, und es war ein wirklich gutes Match. Es ist eine Ehre, den Platz wieder mit dir zu teilen.'
Eine Woche zuvor war es Alcaraz, der in Buenos Aires aus dem Endrundenduell der Argentina Open als Sieger hervorging. Eine Zeit lang schien es, als würde sich die Geschichte an der 500-Level-Haltestelle der Goldenen Schaukel wiederholen. Aber nach dem Ausbau seiner 7:5, 3:0, 30:0-Führung war bei Alcaraz ein spürbarer Unterschied zu erkennen. Er jagte nicht so viele Bälle, seine Bewegung und Schussauswahl waren verdächtig und seine übliche Prahlerei auf dem Platz fehlte.
Norrie feierte seine zweite ATP-Sandplatzkrone.
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Norrie profitierte von der Verhaltensänderung und arbeitete sich zurück ins Match, indem er darauf vertraute, dass er sich hinter die Grundlinie graben konnte. Alcaraz, dessen rechter Oberschenkel stark geschnallt war, bevor er den zweiten Satz verlor, eroberte die Führung mit einem frühen Break im dritten Satz zurück. Der Spanier konnte sich nicht konsolidieren, machte bei 30-30 einen Doppelfehler und traf eine routinemäßige Vorhand.
Als Alcaraz versuchte, Punkte mit freischwingenden Grundschlägen und Drop-Shots schnell zu beenden, hielt Norrie den Kopf gesenkt und blieb an der Spitze der Setzliste, indem er Ballwechsel ausweitete und die körperlichen Grenzen des 19-Jährigen testete. Norrie konnte im neunten Spiel keinen Haltepunkt umwandeln und sah als nächstes eine 0-40-Chance bei 5-5, die von Alcaraz weggewischt wurde. Aber nachdem er den Spielpunkt erreicht hatte, ließ Alcaraz' Rückhand ihn mit aufeinanderfolgenden ungezwungenen Fehlern im Stich, um den Aufschlag fallen zu lassen.
Norrie, der ein letztes Mal auf Deuce gedrängt wurde, servierte den Sieg mit einem Ass auf dem T. Es war sein zweitgrößter Titel nach seinem Triumph in Indian Wells 2021 und seinem zweiten Sieg über Alcaraz nach seinem Viertelfinalsieg in Cincinnati 2022. Er endete mit 24 Gewinnern zu 25 ungezwungenen Fehlern.
Beide Spieler gewannen während des Wettbewerbs 110 Punkte.
