Viele Jahre lang galten sie als die größten Rivalen auf Tournee. Heute sind die beiden Freunde – außer wenn es darum geht, den Laver Cup zu gewinnen.
Borg und McEnroe: Wie aus Rivalen Freunde wurden
BERLIN – Das Wimbledon-Finale 1980 zwischen Björn Borg und John McEnroe ist auch mehr als 40 Jahre später noch in Erinnerung – ebenso wie die Rivalität zwischen den beiden Tennislegenden. Der Schwede Borg war ein Spieler, der auf dem Tennisplatz ruhig und besonnen wirkte und dessen Gefühle nicht zu deuten waren. Es ist leicht zu verstehen, warum er den Spitznamen „Ice Borg“ erhielt.
Der Amerikaner McEnroe war das komplette Gegenteil seines Erzfeindes: laut, frech und ohne Angst vor Konfrontationen mit seinem Gegner oder den Funktionären. Daher sein Spitzname: „Superbrat“, der seine rebellische Natur zusammenfasst.
Die beiden spielten ihre Rivalität auf dem Tennisplatz aus und kämpften darum, sich in ihren einzigartigen Matches zu beweisen. Als McEnroe dieses epische Wimbledon-Finale gegen seinen Erzfeind verlor, war er mehr als niedergeschlagen. Dennoch trauerte er um Borgs Rücktritt drei Jahre später: „Wenn du deinen größten Gegner verlierst, verlierst du auch einen Teil von dir selbst“, sagte der US-Amerikaner damals.
Auf die andere Seite des Spielfelds zu schauen und meinen größten Rivalen und großartigen Freund Björn Borg zu sehen [...], das ist für mich sehr schwer zu schlagen!
Pläne für Tennisballkanonen
Seit nunmehr sieben Jahren haben Borg und McEnroe erneut die Gelegenheit, ihr Duell auszufechten, und zwar beim Laver Cup. Borg ist der Kapitän von Team Europe und McEnroe ist verantwortlich für Team World. Sie sind vielleicht nicht diejenigen, die auf dem Platz kämpfen, aber sie sind immer noch diejenigen, die die Fäden in der Hand halten. Allerdings sieht ihre Rivalität heute anders aus. Die beiden haben sich abseits des Platzes kennen und lieben gelernt und genießen nun die gemeinsame Zeit.
„Über das Spielfeld zu schauen und meinen größten Rivalen und großartigen Freund Björn Borg zu sehen [...] ist für mich sehr schwer zu schlagen“, sagte McEnroe einen Tag vor dem siebten Aufeinandertreffen zwischen Team World und Team Europe beim Laver Cup 2024 Berlin.
Nach Jahren der Rivalität sind Borg und McEnroe heute glücklich, gemeinsam auf dem Tennisplatz zu stehen. „Das ist für mich schwer zu toppen“, sagt McEnroe.
© 2024 Getty Images für den Laver Cup
Mit diesem Team ist es unmöglich zu verlieren!
In diesem Jahr sind Borg und McEnroe zum letzten Mal Teamleiter beim Show-Wettbewerb in Berlin. Ab 2025 werden sie durch Yannick Noah (für Team Europe) und Andre Agassi (für Team World) ersetzt. Nach zwei Niederlagen in Folge sind die Ziele für Borg und sein Team besonders ehrgeizig, denn der Kader besteht aus sechs Top-Ten-Spielern, darunter Carlos Alcaraz und Alexander Zverev. „Mit dieser Mannschaft ist es unmöglich zu verlieren. „Wir werden gewinnen“, prognostiziert Borg im Interview mit Tennis Channel für seinen letzten Laver-Cup-Auftritt in Berlin.
Auf die Frage nach Borgs Vorhersage muss McEnroe lächeln. Es ist der Moment, in dem die kleine Rivalität, die zwischen den beiden Kapitänen noch besteht, neu entfacht wird. „Meine Antwort an ihn: Das sagt er schon seit zwei Jahren!“
Tennis, wie Sie Ihrem Aufschlag mehr Kraft verleihen
Auch wenn Borg und McEnroe beim Laver Cup erneut kurzzeitig Rivalen werden, ist es ihre emotionale Einstellung, die sie dieses Jahr verbindet. „Diese ganze Woche beim Laver Cup wird uns in Zukunft schmerzlich fehlen. Natürlich ist es anstrengend, aber gleichzeitig großartig“, sagte McEnroe gegenüber Tennis Channel. „Ich fühle mich großartig. Es ist mein letztes Jahr und ich hoffe, dass ich mit einem großen Erfolg davonkomme“, sagte der Amerikaner.
„Emotional ist die Woche beim Laver Cup die besondere für mich. Es macht so viel Spaß, Zeit mit den besten Spielern der Welt zu verbringen. Wir haben eine großartige Woche, aber das Problem ist, dass wir gewinnen müssen“, sagte Borg über seinen Abgang.
Doch ebenso wie McEnroe, der an eine erfolgreiche Zukunft des Mannschaftswettbewerbs glaubt, ist klar, dass er die neuen Mannschaftskapitäne ab 2025 im Auge behalten wird: „Yannick Noah wird ein großartiger Kapitän sein. Er verfügt über viel Erfahrung und große Tenniskenntnisse. „Ich werde den Laver Cup weiterhin verfolgen und versuchen, so oft wie möglich live dabei zu sein“, sagte Borg.
Team World strebt den dritten Laver-Cup-Sieg in Folge gegen Team Europe an.
Ace gepolsterte Ellenbogenstütze
© Getty Images für den Laver Cup
Doch ab Freitag, 20. September, steht die Laver-Cup-Trophäe im Fokus beider Teams. Casper Ruud wird im ersten Spiel des ersten Tages um 13:00 Uhr gegen Francisco Cerundolo spielen. in der Uber Arena in Berlin. Anschließend stehen sich Stefanos Tsistipas und Thanasi Kokkinakis gegenüber, bevor Grigor Dimitrov gegen Alejandro Tabilo antritt. Im letzten Doppelspiel sollen Alexander Zverev und Carlos Alcaraz gegen Taylor Fritz und Ben Shelton spielen.
„Was ich vorhersagen kann: Wir werden da rausgehen und unser Bestes geben“, prognostizierte McEnroe ungewöhnlich vorsichtig. Sein bisher eher ruhiger Rivale und Anführer des Team Europa ist sich hingegen des Sieges sicher: „Unsere Zeit ist gekommen zu gewinnen!“
