Mit zwei schlagzeilenträchtigen Neuverpflichtungen macht die Schweizer Sportbekleidungsmarke deutlich, dass sie mehr ist als nur Rogers charakteristisches Schuhunternehmen.
The Break: Mehr über die Unterzeichnung von Swiatek und Shelton bei On
Es wurde während der gesamten Nebensaison gemunkelt. On, das Schweizer Sportbekleidungslabel, das für seine Hochleistungs-Laufbekleidung bekannt ist, schloss einen Sponsorenvertrag ab, um einen großen Tennisspieler in seine Liste von Athleten aufzunehmen. Mit Roger Federer als Investor hatte die Marke kleine Fortschritte im Tennismarkt gemacht. Aber bisher deutet nichts darauf hin, dass es um eine große Expansion des Sports ging. Die Verpflichtung von Iga Swiatek, der besten Spielerin der Welt, sendet ein lautes Signal, dass On es ernst meint.
Was ist der Vorteil im Tennis?
Die 21-jährige Swiatek trug während ihres Aufstiegs in der Rangliste Kleidung und Schuhe von Asics. Im vergangenen Herbst, nachdem sie zwei der Majors der Saison gewonnen und die längste Siegesserie im Damentennis in diesem Jahrhundert aufgebaut hatte, unterschrieb sie bei IMG Tennis. Wenn es jemals eine Zeit gab, lukrative Endorsement-Deals abzuschließen, war das sprichwörtliche Eisen glühend heiß.
Von allen Angeboten gelang es On, den dreifachen Grand-Slam-Champion einzufärben.
„Ich denke, On macht sich unglaublich gut darin, sich in der Landschaft des Bekleidungsgeschäfts zu positionieren“, sagt Swiateks Agent Max Eisenbud. „Mit Federers Einfluss wurde Tennis zu einer offensichtlichen nächsten Säule. Sie wollten für Furore sorgen, und sie haben für Furore gesorgt, als sie die Nummer 1 der Welt wurden.“
Wenn Swiatek wieder aktiv wird, trägt sie On von Kopf bis Fuß, da ihre neuen Schuhe noch in der Entwicklung sind.
Aber On hörte hier nicht auf. Neben Swiatek holten sie mit Ben Shelton einen der aufregendsten Nachwuchsspieler des Spiels. Der 20-jährige Amerikaner, der Anfang dieses Jahres in seinem zweiten Grand-Slam-Event das Viertelfinale der Australian Open erreichte, hat bereits die ATP Top 50 geknackt. Der robuste, athletische Linkshänder scheint alle Werkzeuge zu haben, um ein zukünftiger Champion zu sein.
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„Sie sind ein wirklich großartiges Unternehmen und sie wachsen gerade wie verrückt“, sagt Shelton. „Ich freue mich einfach, Teil ihres Wachstums zu sein – und mit ihnen zu wachsen.“
„Ich freue mich einfach, Teil ihres Wachstums zu sein – und mit ihnen zu wachsen“, sagt Shelton.
Die sich abzeichnende Figur in all dem ist Federer. Er ist an On beteiligt und war am Design des Tennisschuhs Roger Pro beteiligt. Außerdem vertritt Team 8, die Verwaltungsgesellschaft, die er mit seinem langjährigen Agenten Tony Godsick gegründet hat, Shelton. Der immense Respekt und die Bewunderung, die er von aktuellen Spielern erhält, scheinen ein beträchtlicher Verhandlungschip zu sein.
Allerdings handelte es sich in diesem Fall um eine reine On-Produktion. Federer war an den Swiatek-Gesprächen nicht beteiligt, und abgesehen von einigen ermutigenden Texten hat Shelton ihn nie wirklich getroffen.
„Es ist ein großes Unternehmen“, sagt Eisenbud. „Ich habe den Deal mit dem CEO und dem Marketingleiter ausgehandelt, nicht mit Federer oder Team 8. Ich verstehe, warum sich alle damit befassen, aber Federer trifft diese Entscheidungen nicht für sie. Die Art und Weise, wie sie mit den Athleten Verträge abschließen, ist nicht traditionell. Das ist ein Hauch frischer Luft und aufregend.“
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– Roger Federer (@rogerfederer) 20. März 2023
Sowohl Swiatek als auch Shelton werden die neu entwickelte On-Court-Kollektion von On sowie kundenspezifische Versionen des Roger Pro tragen. Der Schuh wurde ursprünglich speziell für Federer entworfen, der einen ziemlich breiten Fuß hat. Als es auf den Massenmarkt ging, wurde es mit einem universelleren Schnitt aktualisiert. Während Shelton voraussichtlich in Miami in seinem Schuh spielen wird, wird Swiatek – die sich mit einer Rippenverletzung von den Miami Open zurückzog – weiterhin bei Asics antreten, bis ihr eigener Schuh fertig ist.
On plant, eng mit seinen Spielern an ihrer Ausrüstung zusammenzuarbeiten und sogar die Kleidung zu entwerfen, die von Mitgliedern ihrer Spielerbox getragen wird. Es blickt auch bereits strategisch in die Zukunft, indem es den hochgelobten brasilianischen Junior Joao Fonseca verpflichtet. Alles Indizien dafür, dass diese Laufgesellschaft Tennisspielerin werden will.
„Sie meinen es ziemlich ernst mit dem Einstieg in den Sport“, sagt Eisenbud. „Ich leite Iga persönlich und sie waren viele Unternehmen nach ihr. Ich manage Ben nicht, aber ich wette, dass viele hinter ihm her waren. Beides zu landen, sagt viel aus.“
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Wie man mit einem Tennisarm schläft– Roger Federer (@rogerfederer) 20. März 2023
