Die Wimbledon-Siegerin meisterte eine brutale Niederlage gegen Iga Swiatek und blieb im Rennen um das Halbfinale.
Barbora Krejcikova schloss dieses Mal den Deal ab, um auf der Jagd nach der Trophäe der WTA Finals 2024 zu bleiben, indem sie Jessica Pegula mit 6:3, 6:3 besiegte und ihr erstes Round-Robin-Match der Woche gewann.
„Es hat mir auf jeden Fall sehr viel Spaß gemacht und ich bin sehr zufrieden mit meiner heutigen Leistung“, sagte Krejcikova nach dem Spiel auf dem Platz. „Ich habe um jeden Ball gekämpft und wusste, dass ich mein bestes Tennis spielen musste. Also habe ich versucht, das zu spielen und wirklich solide zu sein, um so viele Bälle wie möglich auf die andere Seite zu bringen.“
Krejcikova schaffte es nicht, einen Satz- und Double-Break-Vorsprung zu verwandeln über Titelverteidigerin Iga Swiatek in ihrem ersten Spiel, aber die Nummer 8 der Setzliste verbesserte sich im Spiel der Orange Group nach 70 Minuten gegen die an Nummer sechs gesetzte Amerikanerin auf dem Centre Court in Riad auf 1:1.
Das Ergebnis in geraden Sätzen bedeutet, dass Pegula aus dem Halbfinale ausscheidet. Wenn Swiatek am Dienstag im zweiten Spiel Coco Gauff besiegt, rückt Swiatek als Gruppensiegerin vor und Krejcikova spielt gegen Gauff um den zweiten Platz.
WTA-Finale
Ergebnis Gruppe-Gruppe b - Damen-Einzel 3 3 6 6Als WTA-Finals-Doppelsiegerin im Jahr 2021 sicherte sich Krejcikova einen späten Einzug ins WTA-Finale. Die ehemalige Nummer 2 der Welt buchte ihr Ticket nach Riad, weil sie Anfang des Jahres in Wimbledon ihren zweiten Grand-Slam-Titel gewann, obwohl sie beim PIF Race to the Finals nicht unter die Top 8 kam.
„Ich bin auf jeden Fall stolz. Ich hatte in dieser Saison einige sehr gute Leistungen, insbesondere den Gewinn des Wimbledon-Titels. Es war wirklich unbeschreiblich. Im Moment hier zu sein, ist ein großes Privileg, in den Final Eight zu spielen. Das ist es.“ Es ist sehr schön, einen Sieg zu erringen und trotzdem Teil der Veranstaltung zu sein.“
Obwohl sie seit den US Open mit einer 1:3-Bilanz antrat, kam die Tschechin gegen Swiatek durch, als sie sich einen Satz und eine 3:0-Führung gegen die frühere Nummer 1 der Welt sicherte.
Obwohl Swiatek letztendlich den Spieß gegen Krejcikova umdrehte, schien die 28-Jährige zu Beginn ihres zweiten Spiels gegen Pegula, die vor zwei Monaten ihr erstes großes Finale bei den US Open erreichte, davon unberührt zu bleiben. Pegula verlor in ihrem ersten Match in geraden Sätzen gegen Gauff hat sich in diesem Format aber schon früher als stark erwiesen, da er bei der Cancun-Ausgabe des Turniers im Jahr 2023 Zweiter hinter Swiatek wurde.
Krejcikova und Pegula trennten sich in ihren einzigen vorherigen Begegnungen, beide im Jahr 2023, und die beiden schienen nach sechs Aufschlagspielen zu Beginn des Spiels auf Augenhöhe zu sein. Die Roland-Garros-Meisterin von 2021 setzte sich von da an durch, brach Pegula zweimal, nahm ihr den Eröffnungssatz weg und setzte sich im zweiten durch ein frühes Break in Führung.
Krejcikova tritt zum zweiten Mal im Einzel bei den WTA-Finals an, qualifiziert sich erstmals 2021 für das Event und fungiert 2023 als Ersatzspielerin.
Die Schatten des Swiatek-Matches kamen zum Vorschein, als Pegula ein langes drittes Spiel schaffte, um den zweiten Satz mit Aufschlag zurückzugewinnen, doch Krejcikova ließ sich nicht beirren und brach sofort zurück, um durchzuhalten, und lag damit nur noch zwei Spiele vom Sieg entfernt.
Als das Spiel die Ein-Stunden-Marke erreichte, schlug Krejcikova einen Aufschlagsieger und sicherte sich den Aufschlag, als die Ziellinie in Sicht war. Pegula schlug tapfer auf, um im Spiel zu bleiben, und übte weiterhin Druck auf Krejcikova aus, indem sie einen 0:30-Vorsprung erspielte, als die Tschechin für das Spiel aufschlug. Doch Krejcikova machte weiter Druck, glich den Rückstand aus und erzielte mit einem gut getroffenen Fallrückzieher den Matchball. Pegula rettete den ersten, aber Krejcikova erkämpfte sich schnell einen zweiten und sicherte sich mit einem kurzen Return den entscheidenden Sieg in geraden Sätzen.
Insgesamt erzielte Krejcikova solide 22 Siegtreffer bei 32 ungezwungenen Fehlern, aber es war ein flacher Tag für Pegula, der in zwei Sätzen nur sechs Siegtreffer und ein Aufschlagbreak gelang.
Krejcikova wird ihr letztes Round-Robin-Match gegen Gauff bestreiten. Ihr einziges bisheriges Spiel fand 2021 in Roland Garros statt, wo Krejcikova die Amerikanerin auf dem Weg zu ihrem ersten großen Sieg besiegte. Pegula wird ihre Round-Robin-Kampagne gegen Swiatek nur dann mit einer Chance auf das Halbfinale beenden, wenn Swiatek Gauff später am Dienstag nicht besiegt.
