Die Tennissaison steht vor einem spannenden Höhepunkt, mit noch 50 ungeraden Tagen bis zum großen Finale in London. Im vielleicht offensten Rennen bis ins Finale haben es bisher nur drei Männer geschafft. Rafael Nadal, der außer Kontrolle geratene Leader, wird von Novak Djokovic und Andy Murray als den Männern unterstützt, die bereits einen Platz bei den Barclays ATP World Tour Finals in der O2 Arena in London gesichert haben. David Ferrer ist vielleicht auch eine weitere Gewissheit, aber es gibt mindestens neun Spieler, die um die verbleibenden vier Plätze bei dem prestigeträchtigen Event kämpfen. Tomas Berdych (3.405 Pkt.) und John Isner (2.015) sind nur noch 1.390 Punkte voneinander entfernt und haben noch viel Tennis zu spielen.
Während Nadal seit seiner Rückkehr von einer längeren Pause in Eile ist, schnappt der Rest des Rudels nur nach Luft wegen der betäubenden Konsequenz des Spaniers. Nadal führt Djokovic mit satten 3.040 Punkten im Rennen um das Finale. Wenn man bedenkt, dass Djokovic magere 120 Punkte auf Nadal in der Rangliste hat, ist es schon schwer vorstellbar, wie er den Spanier daran hindern könnte, den Jahresabschluss in den Ranglisten zu holen.
Nadal muss dieses Jahr noch auf einem Hartplatz geschlagen werden, nachdem er alle seine 22 Spiele gewonnen hat, darunter zwei ATP World Tour Masters Series-Events und seinen zweiten Grand-Slam-Titel des Jahres mit einem weiteren brillanten Sieg über Djokovic in den Flushing Meadows. Djokovic hat in diesem Jahr drei große Finals erreicht – in Australien gewonnen, aber in Wimbledon und den US Open verloren. Andy Murray spielte verletzungsbedingt nicht in Paris, aber sein Lauf ins Finale in Melbourne und ein historischer Sieg in Wimbledon reichten aus, um ihn durchzustehen.
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Abgesehen von Siegen in Auckland und Buenos Aires war Ferrer sein übliches Bild von Beständigkeit, obwohl er keinen weiteren Titel gewinnen konnte. Der unermüdliche Spanier erreichte in diesem Jahr bei jedem der vier Grand-Slam-Events mindestens das Viertelfinale. Er erreichte in Melbourne das Halbfinale und erreichte bei den French Open das erste große Finale seiner Karriere. Mit 4.900 Punkten im Kitty hat Ferrer sicherlich einen Fuß in der Tür.
Es ist jenseits von Ferrer, dass sich das Rennen mit mehreren Möglichkeiten für einen Haufen eifriger Männer intensiviert. In den kommenden Wochen stehen zwei Masters Series Events und vier weitere Events mit 500 Punkten im Angebot. Das sind insgesamt 4000 Punkte zwischen den Veranstaltungen in Shanghai, Paris, Peking, Basel, Tokio und Valencia. Mit weniger als 1400 Punkten zwischen dem fünften und dreizehnten Spieler im Rennen nach London gibt es bei diesen Events in den kommenden Wochen viel zu tun.
Niemand ist sicher, nicht einmal Roger Federer. Die Tatsache, dass wir fast 500 Wörter warten mussten, bis wir in einer Diskussion über das Tourfinale den Namen des Schweizers erwähnt haben, scheint ein Sakrileg. Aber dann sind es turbulente Zeiten für den alternden Federer und er hat noch viel zu tun, bevor er sich einen Platz am Tisch für die Gala-Veranstaltung im November sichert. Federer liegt derzeit auf dem siebten Platz, 310 Punkte hinter Juan Martin Del Potro und nur 130 vor Stanislas Wawrinka hinter ihm.
Der Schweizer Maestro soll im Vorfeld des Tourfinales in Shanghai, Basel und Paris spielen. In der aktuellen Form, mit einer Reihe von Männern, die von hinten drängen, benötigt Federer mindestens 1000 Punkte oder mehr von diesen drei Veranstaltungen, um sich einen Platz im Finale zu sichern. Die Nummer 6 der Welt ist seit seinem Debüt bei der Veranstaltung im Jahr 2002 eine ruhige Hand beim Saisonabschluss. Aber für einen Round-Robin-Ausstieg im Jahr 2008 hat Federer zumindest das Halbfinale dieses Events erreicht, bei dem er einen Rekord von sechs gewonnen hat Zeiten seiner glanzvollen Karriere.
Wawrinka und Richard Gasquet haben einen Riesenschritt in Richtung London gemacht und sich mit dem Einzug ins Halbfinale der US Open stark gemacht. Die beiden Männer müssen jedoch im Oktober einige gesunde Ergebnisse erzielen, um ihre Argumente für einen Platz bei den elitärsten Tennisveranstaltungen weiter zu untermauern.
Jo-Wilfried Tsongas verletzungsbedingte Abwesenheit bei den US Open hat den Franzosen vielleicht auf den zehnten Platz geworfen, aber der rätselhafte Künstler hat in der Vergangenheit Erfolge auf den Hallenplätzen gefeiert. Wenn er sich gut um seine Reha kümmern und erfrischt zur Tour zurückkehren konnte, könnte er einer der Männer sein, die hart rannten, um die Hackordnung zu ändern und sich nach London zu erzwingen.
Milos Raonic, Tommy Haas und John Isner bilden das Schlusslicht dieser intensiven Verfolgungsjagd, aber alle drei haben in den letzten Monaten eine beeindruckende Form gezeigt. Die drei sind nicht allzu weit von der Meute entfernt und ein gutes Ergebnis für jeden dieser Spieler bei den beiden Master Series-Events könnte ihnen helfen, ein überzeugendes Argument dafür zu liefern, unter den besten acht oder neun Spielern mit einer Einladung nach London zu fliegen im November.
Der letzte Grand Slam mag zwar ins Bett gefallen sein, aber es gibt noch jede Menge Tennis zu spielen. Stolz und Preis werden die vielen Männer gleichermaßen antreiben, die die Chance haben, in der O2-Arena auf den schnellen Indoor-Hartplätzen zu spielen. Machen Sie sich bereit und verfolgen Sie das Geschehen hier, um aktuelle Einblicke in die letzte Runde der Tennissaison zu erhalten.
