Die Nummer 2 der Welt erreichte am Freitagnachmittag mit einem 4: 6, 6: 4, 6: 4-Sieg das Halbfinale.
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Paula Badosa führte beim Porsche Tennis Grand Prix am Freitag mit einem Satz und 4:2 gegen Aryna Sabalenka. Als das Ende der Match-Story geschrieben wurde, hielt es in einem Kampf voller Qualitätstennis nicht ganz stand.
Die amtierende Australian-Open-Siegerin kämpfte sich zurück, um ihren WTA-Tour-Bestie zum zweiten Mal in Folge in Stuttgart zu stürzen. Sabalenka setzte sich mit 4:6, 6:4, 6:4 durch und gewann den Showdown im Viertelfinale des 500-Level-Turniers.
„Sie hat heute unglaubliches Tennis gespielt. Ich versuchte weiter zu kämpfen. Ich bin super glücklich mit dem Sieg“, sagte Sabalenka während eines Interviews auf dem Platz.
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„Es ist schwer, gegen deinen Freund zu spielen, aber wir haben viele Matches gegeneinander gespielt. Wir wissen, wie man das Leben außerhalb des Gerichts und das Leben vor Gericht voneinander trennt. Es gab einige Momente, in denen ich fast „komm schon“ schreien wollte, aber ich sagte: „Ich weiß es nicht. Soll ich oder nicht? Sie ist meine Freundin, sie wird denken, ich sei dumm.‘“
Badosa kam mit zwei nachdrücklichen Siegen in die Hand und behielt diese Form als überlegener Ballstürmer weit über eine Stunde lang bei. Nachdem Badosa im zweiten Satz mit 4: 3, 40: 30 aufschlug, bestrafte Sabalenka einen zweiten Aufschlag, um die Kontrolle über einen Ballwechsel zu übernehmen – ein Thema, das im Verlauf des Duells eskalierte.
Sabalenka und Badosa stehen nun 2:2 in ihrer Kopf-an-Kopf-Serie.
© 2023 Robert Prange
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Sabalenka absolvierte sieben Spiele, bevor Badosa ihren eigenen Kampfgeist zeigte, um im fünften Spiel des Entscheidungsspiels mit einem Inside-Out-Vorhand-Sieger wieder zum Aufschlag zu kommen. Die Spanierin griff erneut ein, als der Gegner mit 5: 3 zum Match aufschlug, und brach bei 15, indem sie auf ihre Schüsse zielte. Der Druck führte dazu, dass Sabalenka einen spielbeendenden Doppelfehler machte.
Die Nummer 2 der Welt schüttelte es in einem dramatischen Spiel mit drei Zweien ab. Bei Badosas erster Chance zum 5:5-Ausgleich schlug Sabalenka einen tosenden Rückhandsieger auf der Linie. Dieser Flügel erwies sich als entscheidend, um sie über die Ziellinie zu bringen, als eine starke Crosscourt-Rückhand Sabalenka dazu brachte, Badosa einen zweiten Spielpunkt zu verweigern, und derselbe Schuss sicherte nach zweieinhalb Stunden den Sieg.
Sabalenka, Zweitplatzierter bei den letzten beiden Ausgaben, traf 40 Winner gegen 48 ungezwungene Fehler und gewann zwei weitere Gesamtpunkte. In einer verlorenen Anstrengung beendete Badosa mit 31 Gewinnern zu 29 ungezwungenen Fehlern. Es wird prognostiziert, dass sie aus den Top 40 herausfallen wird, da sie ihre Leistung im Halbfinale von 2022 nicht erreicht hat.
