Der Deutsche hätte zwei Sätze zurückliegen können, kam aber stattdessen in vier Sätzen weiter und wartete auf den Sieger Alcaraz-Djokovic in Melbourne.
Für Alexander Zverev war der Dienstag die dritte Reise ins Halbfinale der Australian Open in diesem Jahrzehnt.
Für Tommy Paul endete der Dienstag damit, dass er ein wichtiges Spiel verlor, das wohl unentschieden blieb.
Zverev erzielte gegen Paul einen 24:33-Erfolg am Netz.
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Die an Nummer 2 gesetzte Mannschaft erreichte das erste Herren-Viertelfinale der diesjährigen Veranstaltung mit 7:6 (1), 7:6 (0), 2:6, 6:1 nach drei Stunden und 22 Minuten, hätte sich aber leicht wiederfinden können musste einen schweren Rückstand gegen einen Gegner hinnehmen, gegen den er in zwei vorangegangenen Begegnungen sieglos war. Stattdessen erwartet Zverev den Gewinner eines Primetime-Specials zwischen dem zehnmaligen Champion Novak Djokovic und der Nummer 3 der Welt, Carlos Alcaraz.
„Es wurde versucht, das Nachtspiel zu beantragen, aber ich wurde sehr schnell abgelehnt“, scherzte Zverev anschließend mit Jim Courier.
„Ich liebe es, hier Nachtspiele zu spielen. Ich spüre den Ball einfach so gut auf meinem Schläger und tagsüber habe ich etwas mehr Probleme.
„Natürlich verstehe ich vollkommen, dass Novak gegen Carlos das Highlight-Match ist. Es ist wahrscheinlich das Höhepunktspiel des gesamten Turniers.“
Zwei der besten Spieler, die wahrscheinlich jemals einen Tennisschläger berührt haben. Novak ist derzeit der Größte aller Zeiten. Carlos wird einer von ihnen sein, wenn er an den Nagel hängt. Es ist ein Privileg, hier in Australien Zeuge zu sein, also bittet euch, es zu genießen. Alexander Zverev über Alcaraz-Djokovic QF
Paul schlug in beiden ersten beiden Sätzen auf, mit 6:5 im ersten und 5:3 im zweiten. Zverev rettete beim Aufschlag des Amerikaners einen Setpoint, bevor er sich den ersten Satz holte, und löschte dann einen weiteren bei seinem Aufschlag aus, nachdem er im zweiten Satz zurückgebrochen war.
Die beiden entscheidenden Tiebreaks waren allesamt Zverev. Der Deutsche machte keinen einzigen ungezwungenen Fehler und sorgte zusammen für sechs Siegtreffer (ein Ass). Paul beging unterdessen vier ungezwungene Fehler und sein einziger Punkt auf der Anzeigetafel in beiden Fällen war ein Ass im Deuce Court.
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Nach dem Reset des Melboourne-Halbfinalisten 2023 konnte Zverev, vielleicht weil er mit dem Niveau, das sein Gegner gegen Ende des dritten Satzes an den Tag legte, Energie gespart hatte, wieder angreifen. Der zweifache Zweitplatzierte riss Pauls Aufschlag zunichte und gewann 14 von 24 Return-Punkten.
„Um ehrlich zu sein, hätte ich zwei Sätze zurückliegen müssen, um zu lieben“, meinte Zverev. „Er hat in beiden Sätzen aufgeschlagen, er hat besser gespielt als ich. Ich habe nicht großartig gespielt und ich dachte, er wäre es.
„Im vierten Satz war es definitiv das Beste, was ich gespielt habe.“
Paul hatte sich bereits zuvor für Hartplatzbesprechungen in Acapulco 2020 und Indian Wells 2022 stark gemacht.
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Zverev hat auf dem Weg zu den letzten Vier nur zwei Sätze verloren. Was seine Meinung zur neuesten Folge von Alcaraz gegen Djokovic betrifft?
„Absolut langweiliges Matchup. „Es gibt keinen Grund, hier zu bleiben, nachdem man gerade Zverev-Paul gesehen hat“, begann der gebürtige Hamburger frech. „Zwei der besten Spieler, die wahrscheinlich jemals einen Tennisschläger berührt haben. Novak ist derzeit der Größte aller Zeiten. Carlos wird einer von ihnen sein, wenn er an den Nagel hängt.
„Es ist ein Privileg, hier in Australien Zeuge zu sein, also bitte Jungs, genießt es.“ Ich denke, es wird ein tolles Spiel.“
In seinem ersten Major-Halbfinale hier im Jahr 2020 unterlag Zverev in vier Sätzen seinem besten Freund Dominic Thiem. Vor einem Jahr schaffte er es am Sonntag nur noch um zwei Punkte, in die Meisterschaft einzuziehen, bevor Daniil Medvedev nach vier Stunden und 18 Minuten einen Rückstand von zwei Sätzen aufholte und sich in einem Klassiker durchsetzte.
