Der Australier Adam Walton schloss sein Studium in Tennessee mit null Ranglistenpunkten ab. Zwei Jahre später ist er in den Top 100 und kratzt nur an der Oberfläche.
Adam Walton hatte nicht gerade einen konkreten Plan.
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Nach einer herausragenden Karriere für die Tennessee Volunteers im College war sich der Australier nicht sicher, was die Zukunft für ihn bereithielt. Alles, was Walton wusste, war, dass er nicht bereit war, das Spiel aufzugeben, und er dachte, dass er dem Tennis noch mehr von sich geben könnte.
Das war im Jahr 2022. Jetzt ist Waltons Geschichte eine Geschichte von Beharrlichkeit, Hingabe und der Weigerung, die Einschränkungen zu akzeptieren, die Menschen anderen auferlegen. Walton begann seine Reise mit null Ranglistenpunkten und schaffte es in zwei kurzen Jahren in die Top 100.
Er nahm am Inside-In-Podcast teil, um über seinen unwahrscheinlichen Weg vom Unerwünschten zum Unbestreitbaren zu sprechen und darüber, warum er in seinem Streben nach Tennis-Exzellenz auf dem richtigen Weg bleibt.
Walton spielte College-Tennis an der University of Tennessee, wo er seine Karriere im vierten Doppel begann. Nur wenige Jahre später wurde er nationaler NCAA-Doppelmeister und mehrmals All-American. Dennoch war das Profispiel ein weiter Wunschtraum, zumal er null nennenswerte Ranglistenpunkte hatte.
„Ich habe mit Woody (Tennessee-Tennis-Cheftrainer Chris Woodruff) darüber gesprochen, ob ich tatsächlich Profi-Tennis spielen sollte. Und er meinte: ‚Wenn du es nicht wenigstens versuchst, wirst du es den Rest deines Lebens bereuen.‘ ,‘“, erinnert sich Walton. „Und so dachte ich mir: Okay, ich werde es den Sommer überlassen und sehen, wie es läuft.“
Er versuchte erfolglos, sich für Turniere anzumelden, bevor er schließlich einen alternativen Platz in der Qualifikation bei einem Futures-Event in Waco, Texas, ergatterte. Es war das Stück Glück, das Walton brauchte.
„Am Ende habe ich die Auslosung gewonnen, was mir dann, weil ich es ins Finale geschafft hatte, eine Sondergenehmigung nach Cancun, Mexiko, einbrachte. An diesem Abend saß ich auf einem Flug nach Mexiko, war noch nie in meinem Leben in Mexiko und habe dort und dort ein anderes Future gespielt.“ konnte das gewinnen.“
Er sagt: „Wenn du es nicht wenigstens versuchst, wirst du es den Rest deines Lebens bereuen.“ Und so dachte ich mir: Okay, ich werde es den Sommer überlassen und sehen, wie es läuft. Walton über die Entscheidung, Profi-Tennis zu spielen
Es erfordert unermüdlichen Einsatz und mehr persönliche Opfer, als sich die meisten Menschen vorstellen können, um im Profitennis erfolgreich zu sein, aber Walton hat sich dieser Aufgabe gestellt und ist rund um den Globus auf der Suche nach Siegen und Möglichkeiten gereist, die sein Ansehen im Tennis stärken und verbessern werden. Allein im letzten Jahr nahm er an 90 Spielen teil und gewann 60 davon. Beide Gesamtzahlen sind die höchsten aller Spieler auf der Challenger-Tour und beweisen sein Engagement für die Sache.
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Tennis ist voller Höhen und Tiefen, aber Walton hat eine enorme Reife darin bewiesen, mit den Schlägen umzugehen und aufgrund eines Ergebnisses nicht zu hoch oder zu tief zu fallen.
„Im Tennis gibt es ein Sprichwort: Gewinnen ist ansteckend, Verlieren aber auch. Wenn man ein paar Niederlagen hintereinander einsteckt, wird man auf dem Platz leider vielleicht etwas verzweifelter und versucht, wieder das Gefühl des Sieges zu bekommen“, so der Australier sagte. „Aber wenn es darum geht, zu gewinnen, fließt alles. Man muss nicht einmal nachdenken, es ist fast kognitiv, wie es passiert.“
Walton ist sich darüber im Klaren, dass bei jedem Event nur ein Gewinner gekrönt wird, sodass er eine Niederlage verarbeiten und seine Entwicklung als Spieler fortsetzen kann. „Ich komme mit meinen Verlusten ziemlich gut zurecht und mache mich sofort wieder an die Arbeit, um mich auf die nächste vorzubereiten.“
Walton hatte bereits an mehreren Meilensteinen seiner Karriere geklopft, als sich in diesem Jahr alles zu einer riesigen und druckvollen Chance zusammenfügte. Er traf im Finale des Taipei Challenger auf den Veteranen Illya Marchenko und hatte die Chance, zum ersten Mal die Top 100 der ATP-Rangliste zu erreichen – gleichzeitig brauchte er den Sieg, um sich den direkten Einzug in sein erstes Wimbledon-Hauptfeld zu sichern. Es stand so viel auf dem Spiel wie eh und je, aber Walton stellte sich ihnen entgegen.
„Ich habe mit dem Tennispsychologen von Tennis Australia gesprochen und wir haben besprochen, wie man während eines Spiels ruhig bleibt und versucht, sich so weit wie möglich auf das Spiel und nicht auf das Ergebnis zu konzentrieren.“ Walton erklärte. Er setzte sich früh gegen die Stärken seines Gegners durch und gelangte mit allem, was auf dem Spiel stand, zum entscheidenden Tiebreaker im dritten Satz. „Ich habe gerade einen wirklich disziplinierten Tiebreak gespielt und er hat ein paar Würfe sehr knapp verfehlt.“
Als Marchenkos letzter Schuss am Tor vorbeiging, fiel Walton voller Jubel auf das Spielfeld, nachdem er im gleichen euphorischen Moment mehrere Profitore erzielt hatte. „Wenn er den letzten Ball rausschlägt, ist das wahrscheinlich das befriedigendste Gefühl, das ich bisher auf einem Tennisplatz hatte.“
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Walton beschritt im professionellen Tennis einen weniger befahrenen Weg. Er beschloss, einen Traum mit großer Schwierigkeit zu verwirklichen, und hörte nie auf zu arbeiten, bis er dort ankam.
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In dieser Folge des Inside-In-Podcasts spricht Walton darüber, wie er sich an das Leben auf der Straße gewöhnt hat, warum die Zusammenarbeit mit einem Sportpsychologen eine echte Ressource ist und warum er sich keine Ziele setzt, die auf Ergebnissen basieren. Für die Müden gibt es keine Ruhe und jede Woche, in der Tennis gespielt wird, geht es für Walton weiter. Eine Top-100-Platzierung ist eine enorme Leistung, aber nicht das Ziel des Australiers.
Bleiben Sie dran, um zu sehen, wohin das Tennis Adam Walton führt, und zweifeln Sie weiterhin auf eigene Gefahr an ihm.
