Rafael Nadal - König des Tons
Rafael Nadal war lange Zeit die dominanteste Kraft während der Sandsaison, wie seine 11 French-Open-Titel zeigen. Eine überwältigende Mehrheit seiner Masters-1000-Titel hat er ebenfalls auf Sand gewonnen.
Obwohl seine beiden großen Rivalen Roger Federer und Novak Djokovic auf Masters-Ebene einige Erfolge gegen ihn hatten, haben sie beim einzigen Grand Slam, der gegen ihn auf Sand gespielt wurde, keinen Einfluss gehabt. Federer hat bei den French Open kein einziges Spiel gegen Nadal gewonnen, während Djokovic nur einmal gewonnen hat, auch das im Halbfinale, nur um im Finale gegen Stan Wawrinka unterzugehen.
In den letzten Jahren war Dominic Thiem Nadals engster Konkurrent auf Sand. Tatsächlich war er in den letzten zwei Jahren der einzige Spieler, der Nadal auf Sand besiegen konnte.
Da Roger Federer sich entschieden hat, dieses Jahr auf Sand zu spielen, nachdem er die Sandsaison in den letzten Jahren ausgelassen hatte, verspricht die kommende Sandplatzsaison ein Hochgenuss für die Tennisfans im Allgemeinen und insbesondere für die Millionen von Fans der großen Drei.
Obwohl Nadal immer noch der Favorit auf den Sieg der meisten Sandplatz-Masters ist, wenn nicht sogar aller, und auch eines zwölften French Open, wird Novak Djokovic in seiner aktuellen Form höchstwahrscheinlich die größte Herausforderung für den König des Sandes darstellen.
Roger Federer mit seiner French Open-Trophäe 2009
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Sowohl für den serbischen Weltranglistenersten als auch für den Schweizer Maestro gibt ein zweiter Karrieretitel bei den French Open das Recht, als einziger Spieler in der Open-Ära jeden Grand Slam mindestens zweimal gewonnen zu haben.
Obwohl Federer weniger Chancen zu haben scheint, sollte man bedenken, dass er selbst ein großartiger Sandplatzspieler ist. Ohne Nadal hätte er mehrere French Open Slams gewonnen.
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Während seiner Blütezeit war er der zweitbeste Spieler auf Sand und ist auch heute noch ein sehr guter Sandplatzspieler. Er könnte die Tenniswelt überraschen, indem er dieses Jahr ein Masters 1000 oder das Barcelona 500 ATP Open gewinnt.
Obwohl Thiem in dieser Saison bisher nicht in Bestform war, hat er, wenn er voll fit ist, sicherlich das Zeug dazu, für einige Überraschungen zu sorgen. Alexander Zverev hat den Grand-Slam-Code zwar noch nicht geknackt, aber auf Masters-Ebene hat er sich sicherlich einen Namen gemacht. Er kann seinem Erfolg von 2018 durchaus nacheifern und in diesem Jahr einen weiteren Sandplatz-Titel gewinnen.
Novak Djokovic mit seiner French Open Trophy 2016
Aber die größte Bedrohung für die Dominanz des Sandkönigs in dieser Saison wird sicherlich von Novak Djokovic ausgehen. Er ist wieder in Bestform. Wenn überhaupt, ist sein Aufschlag besser als in den glücklichen Tagen 2016 und auch sein Overhead-Smash, ein Schuss, der von seinem ehemaligen Trainer Boris Becker belächelt wurde, ist besser geworden. Er hat das Spiel, die Fähigkeiten und die Ausdauer, um Nadal in langen Ballwechseln auf Sand zu engagieren, und kann Nadal sicherlich in seinem eigenen Spiel schlagen.
Alles in allem verspricht die Sandplatzsaison 2019 die offenste der letzten Jahre zu werden. Mit Djokovic und Federer sowie Zverev und Thiem, die bereit sind, Nadal auf seinem Lieblingsrasen herauszufordern, wird es in dieser Sandsaison eine großartige Fahrt für die Tennisfans. Her damit.
