Der indische Spieler wird am Montag nach seinem Lauf bei den Australian Open mit Matt Ebden die älteste Doppel-Weltnummer 1 in der Tennisgeschichte werden.
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Als Rohan Bopanna und Matt Ebden am Mittwoch in der Margaret Court Arena die an Nummer 6 gesetzten Maximo Gonzalez und Andres Molteni mit 6:4, 7:6 (5) besiegten, schickte das Duo nicht nur sein erstes Australian Open-Halbfinale – Es sicherte Bopanna zum ersten Mal einen Platz an der Spitze der ATP-Doppelwertung.
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Und im Alter von 43 Jahren wird der Inder auch Geschichte schreiben, da er der älteste Spieler ist, der jemals die Nummer 1 im Doppel der Weltrangliste innehatte.
„Um ehrlich zu sein, ist es noch nicht ganz angekommen. Wir sind sehr, sehr stolz“, sagte Bopanna der Presse nach dem Spiel. „Ich denke, indisches Tennis, Indien brauchte das. Wir haben nicht wirklich viele Tennisspieler im Angebot.
„Ich denke, es wird einfach viele Menschen inspirieren … Menschen auf der ganzen Welt, die 40 und älter sind, ich denke, es wird sie einfach auf eine andere Art und Weise inspirieren.“
ANSCHAUEN: Der Auslöser dafür, dass Rohan Bopanna seine Karriere verlängerte?
Natürlich ging es allen um die Frage, wie um alles in der Welt der 43-Jährige so fit und wettbewerbsfähig bleiben kann – insbesondere in einem Alter, in dem sich die meisten Spieler im Ruhestand entspannen würden? Bopanna sagte, der Schlüssel zu seinem langen Leben habe die ganze Zeit vor ihm gelegen:
F: Haben Sie vor einigen Jahren darüber nachgedacht, Ihre Karriere zu beenden? Was hat dich am Laufen gehalten?
ROHAN BOPANNA: Ich denke, diese Pause während der COVID-19 (Pandemie) hat wirklich geholfen. Diese vier Monate zu Hause sitzen und versuchen herauszufinden, was zu tun ist. Da habe ich Yoga für mich entdeckt. Ich meine, es gab es in Indien schon immer, aber ich habe es nie wirklich ausprobiert. Ich dachte nur, dass es etwas wäre, das mir nicht so viel Spaß machen würde.
Ich habe dieses Iyengar-Yoga ausprobiert, das ist eine spezielle Art von Yoga. Zum Glück fand ich den Ort, an dem der Lehrer war, direkt neben meinem Haus. So konnte ich während der Pandemie einfach spazieren gehen, ungefähr viermal pro Woche, ungefähr 90-minütige Sitzungen absolvieren.
Das hat tatsächlich einen gewaltigen Unterschied gemacht. Viele Leute reden darüber, wie sie von Yoga profitieren. Ich persönlich sage heute, dass das einen großen Unterschied gemacht hat. Ich habe viele verschiedene Methoden für meine Knie ausprobiert. Leider hat es nicht funktioniert.
Und ich denke, Yoga hat in gewisser Weise nicht nur meine Beine und meinen Körper gestärkt, sondern mich, glaube ich, auch auf dem Tennisplatz ruhiger gemacht. Es hat mir wirklich geholfen, mich viel besser zu konzentrieren. Ich fühle mich auf dem Tennisplatz nicht gehetzt. Da denke ich klar. Ich denke, das hat diese Veränderung im Großen und Ganzen bewirkt …
So stolz Ro 💙 Niemand hat es mehr verdient 1️⃣⬆️ @rohanbopanna
wie man einen Tennisaufschlag macht— Sania Mirza (@MirzaSania) 24. Januar 2024
Am Montag wird Bopanna sowohl der älteste Spieler, der zum ersten Mal in der Weltrangliste die Nummer 1 im Doppel ist (und damit den Rekord des 38-jährigen Rajeev Ram im Jahr 2022 bricht), als auch der älteste Spieler, der die Rangliste insgesamt innehat, nach dem 41-jährigen Mike Bryan. Er wird sich auch einer legendären Shortlist indischer Tennisgrößen anschließen, um die Spitze der ATP- und WTA-Rangliste zu erreichen, und tritt damit in die Fußstapfen von Leander Paes, Mahesh Bhupathi und Sania Mirza.
Nicht schlecht für einen Mann, der „keinen Knorpel in den Knien“ hat.
Nach dem Sieg strömten Bopanna in den sozialen Medien schon bald Glückwünsche von seinen Kollegen und indischen Sportlern entgegen – darunter ein großes Lob vom Cricket-GOAT Sachin Tendulkar:
Vielen Dank Sachin 🇮🇳💯🤗... https://t.co/88QPpt1VaB
Wie man Kissen ohne Tennisbälle wäscht— Rohan Bopanna (@rohanbopanna) 24. Januar 2024
Bopanna wird sich angesichts der ganzen Aufmerksamkeit schnell neu konzentrieren müssen, da er und Ebden im Halbfinale der Australian Open auf die ungesetzten Zhang Zhizhen und Tomas Machac treffen werden. Ebden strebt seine zweite Grand-Slam-Trophäe an und Bopanna seine erste.
Kurioserweise haben die Partner Bopanna und Ebden tatsächlich die gleiche Anzahl an ATP-Ranglistenpunkten, aber da Bopanna diese in weniger Turnieren gesammelt hat, ist er derjenige, der die Nr. 1-Rangliste belegt. Es gab keine bösen Gefühle, da sie während ihrer Pressekonferenz über die Formalität lachten:
„Er hat die 1, ich habe die 2, was auch immer, aber ich habe die gleichen Punkte gesehen. Das kann ich gerne behaupten!“ Der Australier scherzte und fügte hinzu: „Es ist ein großer Meilenstein, eine unglaubliche Sache für Bops, besonders in seinem Alter …“
„Letztes Jahr wäre es für ihn leicht gewesen zu denken: ‚Oh, ich werde einfach noch ein gutes Jahr haben und in den nächsten Jahren in den Ruhestand gehen‘, aber ich habe ihn gebeten, sich voll und ganz zu engagieren. Er drängte sich. Wir haben uns gegenseitig gepusht... Wir haben hart zusammengearbeitet.
„Dies ist ein Beweis für all das und die unglaubliche Anstrengung.“
