Ob auf Profi- oder Jugendniveau, die Hingabe des renommierten Schweden an Fortschritt und Verbesserung bleibt gleich.
Magnus Norman stand im Jahr 2000 an der Weltspitze. Er hatte gerade das Halbfinale der Australian Open und das Finale von Roland Garros erreicht und war auf Platz 2 der Weltrangliste. Doch im Tennis ändern sich die Dinge schnell, denn Norman erlitt schwere Verletzungen, die ihn nur vier Jahre später zum Rücktritt zwangen.
Norman war bereit, die Tennisblase zu verlassen und eine andere Leidenschaft im Leben zu finden. Doch der Sport hatte andere Ideen und nutzte seine Anziehungskraft, um den Schweden zurückzuholen. Er entwickelte sich schnell zu einem Trainer, der Ergebnisse und Respekt auf höchstem Niveau hervorbrachte. Norman trainierte zwei Spieler zu ihrem Karrierehöhepunkt und gründete die erste hochkarätige Akademie in seinem Heimatland. „Good to Great“ ist der Name dieser Akademie, aber dieser Satz bedeutet für den Mann, der ihn jeden Tag lebt, noch viel mehr.
Norman ist dem Inside-In-Podcast beigetreten, um sich an einige seiner Coaching-Highlights zu erinnern, seine Grundprinzipien zu erklären – und zu verraten, wie er wirklich in Erinnerung bleiben möchte.
Das ist es, was ich gerne mache. Das ist mein Leben. Das ist Magnus Norman.
Norman musste nicht lange nach Inspiration suchen, als er seine Tennisreise begann. Er folgte der schwedischen Exzellenzlinie, zu der Björn Björg, Mats Wilander und Stefan Edberg gehörten. Seine Spielerkarriere war in jeder Hinsicht ein Erfolg, aber aufgrund von Hüft- und Knieverletzungen hatte sie nicht die Langlebigkeit, die Norman sich gewünscht hatte.
Vor seinem 30. Lebensjahr in den Ruhestand zu gehen, war für ihn eine schwere Pille und Norman verließ die Welt des Tennis, um sich weiterzubilden und anderen Unternehmungen nachzugehen. Doch als sein schwedischer Landsmann und sein ehemaliger Doppelpartner Thomas Johanssen ihn fragten, ob Norman ihn trainieren würde, belebte das etwas Schlimmes.
„Ich habe eine Woche Urlaub von meiner Arbeit genommen“, erinnerte sich Norman an seinen Probelauf mit Johanssen bei den Memphis Open. „Von diesem Moment an sagte ich: Wow. Das ist es, was ich gerne mache. Das ist mein Leben. Das ist Magnus Norman.
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„Von diesem Moment an war ich süchtig. Und ich bin nie wieder zur Arbeit zurückgekehrt, ich bin beim Tennis geblieben.“
Nach einer kurzen, aber erfolgreichen Partnerschaft mit Johanssen begann Norman mit Robin Soderling zusammenzuarbeiten. Der überragende Schwede startete 2009 außerhalb der Top 10 und damit für diejenigen, die die Besten des Spiels untersuchen, nicht auf dem Radar. Norman arbeitete daran, das zu ändern, und trug damit zu einer der größten Überraschungen des Sports bei: Söderlings Sieg über Rafael Nadal in Roland Garros.
Rafa war der amtierende viermalige Meister und blieb im Terre Battue ungeschlagen. Der Spanier hatte Söderling im Monat zuvor auch in Rom besiegt – 6:1, 6:0 – und es wurde nicht erwartet, dass sein Rückkampf in Paris viel anders verlaufen würde.
Das tat es, aber nicht in der Art und Weise, wie die meisten es erwartet hatten.
„Es gab einige Dinge in diesem Spiel, von denen ich das Gefühl hatte, dass sie nicht allzu weit entfernt lagen. „Es hätte ein engeres Spiel werden können“, sagte Norman über das Spiel in Rom. „Alles, worüber wir um 1:00 Uhr morgens im Fitnessstudio gesprochen haben. In Rom hat irgendwie alles gepasst [in Paris].
„Es war sehr wichtig, derjenige zu sein, der zuerst den Ball schlägt“, fuhr der Trainer fort. „Und wenn du einen Satz gegen Nadal gewinnen kannst, kannst du vielleicht zwei gewinnen. Und vielleicht besteht die Möglichkeit, drei zu gewinnen. Niemand glaubte an ihn, aber er tat es. Und es war eine bemerkenswerte Leistung.“
Norman ist vielleicht vor allem für seine herausragende Arbeit als Trainer von Stan Wawrinka bekannt, der in einer Ära, die von den größten Spielern dominiert wurde, die der Sport je gesehen hat, drei große Titel gewann. Als ihre Partnerschaft im Jahr 2013 begann, hatte Wawrinka nicht das äußere Selbstvertrauen, für das er seitdem bekannt ist. Norman hat ihm das vermittelt, und sein Spieler hat sich die Zeit genommen, sein Spiel zu verändern.
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„Da er in größeren Finalspielen und größeren Turnieren ein unterdurchschnittlicher Leistungsträger war, erlangte er sozusagen den Ruf, der Spieler der großen Spiele zu sein“, sagte Norman.
Das Paar legte in der Vergangenheit eine Beziehungspause ein, da Norman mehr Zeit mit seinen Kindern verbringen wollte. Aber sie blieben eng zusammen und kamen 2022 wieder zusammen, um Wawrinkas legendäre Karriere endgültig voranzutreiben. Für Norman war es die einfachste Entscheidung, die man sich vorstellen kann.
„Ich war immer sein Trainer. Ich könnte nie jemand anderen trainieren, solange er spielt. Wir sind so nah dran.“
Wenn Sie einen Satz gegen Nadal gewinnen können, können Sie vielleicht zwei gewinnen. Und vielleicht besteht die Möglichkeit, drei zu gewinnen. Normans Rat an Robin Söderling in Roland Garros
Norman hat sich als einer der Top-Trainer der Branche etabliert, und das gilt nicht nur für die Profis. Es war ihm schon immer wichtig, der Jugend Wissen zu vermitteln, und er setzt sich weiterhin dafür ein, Nachwuchsspielern mit seiner Akademie den Zugang zu Elite-Tennislehrern zu ermöglichen.
Norman spricht in dieser Folge von Tennis Channel Inside-In über mehr als nur seine immensen Auszeichnungen. Der Trainer geht darauf ein, was ihn antreibt, wie wichtig harte Arbeit ist und warum es darum geht, die Fortschritte eines Spielers auf jedem Niveau zu beobachten.
Was sein Vermächtnis angeht, hat Norman andere Prioritäten, die seine Bescheidenheit mehr hervorheben als seine Tenniskünste.
„Ich möchte hoffentlich als toller Kerl, als guter Freund in Erinnerung bleiben. Und jemand, der sowohl als Spieler als auch als Trainer sehr hart arbeitet. Ich denke, das ist das Vermächtnis, an das ich mich erinnern möchte.“
