Um sie zu klassifizieren, haben wir sowohl ihre Wirksamkeit als auch ihren ästhetischen Reiz berücksichtigt.
Abwesenheit lässt das Herz höher schlagen, sagt man. Das war in den letzten fünf Jahrzehnten bei der einhändigen Rückhand sicherlich der Fall.
Zu Beginn der Open Era, im Jahr 1968, hatte praktisch jeder Top-Spieler einen Single-Hander. Fünfundfünfzig Jahre später kann man sie an einer Hand abzählen. Von den Top-25-Männern verwenden nur drei den Schuss; von den Top 25 Frauen tut das keine. Aber da die Einhand nach und nach verschwunden ist, ist die Liebe der Tennisfans nur gewachsen.
Ein Teil davon ist die Nostalgie, die jede verschwindende Kunstform inspirieren wird. Aber ein Teil davon ist auch, dass der Schlag von den wenigen Profis, die ihn heute zum Laufen bringen können, zu neuen Höhen in Bezug auf Können, Spin, Tempo und Schönheit geführt wurde. Mit seinem langen Bogen von niedrig nach hoch wurde der moderne Einhand-Schuss zum ausdrucksstärksten Schuss des Sports. Aber diese Transformation war auch eine Frage des Überlebens: In unserer Power-Baseline-Ära werden Sie mit einem einfachen Slice nicht lange durchhalten, so wie Sie es damals konnten, als alle ins Netz gingen.
2021 packte Carla Suarez Navarro ihren eleganten Einhandwagen ein und zog sich zurück. 2022 taten Ash Barty und Roger Federer dasselbe. (Siehe oben.) Stan Wawrinka und Richard Gasquet, Träger zweier legendärer Versionen des Schusses, sind 37 bzw. 36 Jahre alt. Wird jemand ohne ihre Beispiele es in Zukunft schlagen wollen? Bevor der Schlaganfall vollständig erlischt, Wir blicken zurück auf die Top 20 Einhandmaschinen – die besten, schönsten und einzigartigsten – der Open-Ära.
Um sie zu klassifizieren, haben wir sowohl ihre Wirksamkeit als auch ihren ästhetischen Reiz berücksichtigt. Wie immer ist es schwierig, Epochen im Tennis zu vergleichen, besonders mit einem Schlag, dessen Zweck und Technik sich so dramatisch entwickelt haben. Was wir mit Sicherheit sagen können, ist, dass, egal ob mit Topspin oder Unterschnitt, nichts über den frei fließenden Schwung einer einhändigen Rückhand geht.
Mitte der 90er Jahre – können Sie das nicht sagen? – wurde Sabatinis Rückhand als historisch großer Schlag angesehen.
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Nr. 20: Gabriela Sabatini
Nur wenige Debüts auf der Weltbühne haben so viel Aufsehen erregt wie das von Sabatini. Es geschah bei den French Open 1985, als sie nur wenige Wochen nach ihrem 15. Lebensjahr das Halbfinale erreichte. Mit ihrem flüssigen Spiel, ihrem gemächlichen Stolz und ihren langen schwarzen Haaren brachte die junge Argentinierin eine auffällige neue Präsenz in eine Damen-Tournee, die lange von Martina Navratilova dominiert wurde und Chris Evert.
Gaby brachte auch einen neuen Schlag mit: Eine fließende Topspin-Einhand-Rückhand. Wir hatten den Slice, den Flat Shot und den Two-Hander gesehen, aber der Low-to-High-Single-Hander und die damit erzeugten Drehzahlen waren kein gewöhnlicher Anblick. Sabatinis Landsmann Guillermo Vilas war einer der ersten, die es in den 1970er Jahren bei den Männern geschafft hatten. Sabatini würde es nutzen, um die Nummer 3 der Welt zu erreichen und vier weitere Halbfinals bei Roland Garros zu erreichen.
Aber ihre Rückhand war ebenso vielseitig wie auffällig. Während sie die Rückseite des Balls hochschnippen konnte, setzte sie auch einen rutschenden Rückhand-Slice ein, der als Vorbereitungsschuss für ihre Vorhand diente. Später, als Sabatini beschloss, ein Netz-Rushing-Spiel zu bauen, um ihre Erzfeindin Steffi Graf herauszufordern, war ihre Rückhand – die sie tief schlagen oder tief schlagen konnte – die ideale Waffe. Im vielleicht größten Moment ihrer Karriere, am Ende ihres US Open-Finalsiegs 1990 über Graf, schnitt sie eine Rückhand tief, stürmte ins Netz und stürzte sich auf einen gewinnenden Stich-Volley. Wie der Rest ihres Spiels hatte Sabatinis Rückhand viel Stil, aber darunter steckte Substanz.
Thiems Rückhand war bei den US Open 2020 am besten, als er seinen ersten und bisher einzigen Grand-Slam-Titel gewann.
Nr. 19: Dominic Thiem
Warum entschied sich Thiem, der in seiner frühen Jugend umgeben von zweihändigen Rückhänden aufgewachsen ist, für eine altmodische Einhand? Laut seinem Trainer und österreichischen Landsmann Gunter Bresnik hatte er keine große Wahl. Als Thiem 12 Jahre alt war, ließ ihn Bresnik von zwei auf eine Hand wechseln, in der Hoffnung, dass der Wechsel ihn mit zunehmendem Alter zu einem aggressiveren, risikofreudigeren Spieler machen würde.
„Ein Jahr lang gingen seine Ergebnisse zurück“, sagte Bresnik dem New York Times . 'Dann kam er im nächsten Jahr zurück und fing an, alles zu gewinnen.'
Thiem gewann weiterhin so ziemlich alles, bis hin zu seinem ersten und bisher einzigen Grand-Slam-Titel bei den US Open im Jahr 2020. Sein One-Hander war der spektakulärste Teil dieses Erfolgs. Er kann seinen Körper parallel zum Netz drehen und den Ball für einen laserähnlichen Sieger über die Linie schleudern. Für einen fein dosierten Dropshot kann er in letzter Sekunde darunter kommen. Er kann sich nach Belieben weit hinter die Grundlinie bewegen und den Angriff seines Gegners mit tiefen, schwebenden Slices entschärfen.
Zeigt dies, dass die einhändige Rückhand immer noch ein brauchbarer Schlag ist? Oder zeigt es, dass es eine unglaubliche Version davon braucht, wie die von Thiem, um mit den Zweihandern der Welt mithalten zu können? Wie auch immer, wir können ihm und Bresnik dafür danken, dass sie den Niedergang des Schusses ein paar Jahre weiter in die Zukunft verschoben haben.
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Mauresmos Einhand-Slice war auf jeder Oberfläche unglaublich effektiv.
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Nr. 18: Amelie Mauresmo
Wenn wir an die großartigen einhändigen Frauen-Rückhände dieses Jahrhunderts denken, beginnen wir normalerweise damit, von Justine Henins zu schwärmen und uns dann einen Gedanken an Ash Bartys und Carla Suarez Navarros zu machen. Aber auch Mauresmos gehört ins Gespräch. Die Französin konnte für Topspin über den Ball kommen, für Unterschnitt und Touch darunter schneiden und, wenn sie gedrückt wurde, für einen flachen Passing-Winner durchreißen, was ihre Gegnerin fragen ließ, was gerade passiert ist.
Mauresmo war im Alter von 4 Jahren süchtig nach Tennis, als sie sah, wie Yannick Noah im Finale von Roland Garros 1983 mit seiner eigenen Einhand den scheinbar unzerbrechlichen Mats Wilander besiegte. Während sie Noahs Kunststück auf der Terre Battue niemals wiederholen würde, war ihre Rückhand maßgeblich an ihren Titelläufen auf Hartplätzen der Australian Open und Wimbledon-Rasen beteiligt. Mauresmo war eine starke und ranke Athletin, aber ihre Rückhand-Vielseitigkeit verlieh ihrem Spiel zusätzliche Dimensionen und warf den Rhythmus von Gegnern aus dem Ruder, die es gewohnt waren, sich mit zweihändiger Kraft zu messen.
Als sie in ihrem größten Treffen von allen, dem Wimbledon-Finale 2006, mit einer Hand gegen Henins antrat, war es Mauresmo, der das letzte Rückhandlachen hatte. Am Matchball hielt ihr defensiver Schnitt von dieser Seite sie im Ballwechsel und holte ihr den Titel.
Ob in Schwarzweiß oder in Farbe, Vilas Einrichtung ist großartig.
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Nr. 17: Guillermo Vilas
In der Geschichte der Rückhand der Open Era ist Vilas eine Übergangsfigur. Er begann seine Karriere zu Beginn dieser Zeit, im Jahr 1968, und wie alle anderen damals benutzte er eine Einhand. Als er jedoch bereit war, um große Titel zu kämpfen, hatte der Sport seine langsame Verschiebung zurück in Richtung der Grundlinie begonnen. Jimmy Connors und Bjorn Borg gingen mit ihren neumodischen Zweihandgeräten voran, und Vilas folgte so gut er konnte mit einem.
Das bedeutete, dass er, anstatt den Ball zu hacken oder zu blocken, dabei helfen würde, den Einhand-Trick-Topspin voranzutreiben. Wenn jemand den Körper dazu hatte, dann war es Vilas; sein linker Unterarm wurde regelmäßig mit einem Baumstamm verglichen. Er hatte auch die nötige Arbeitsmoral, um diesen schwierigen Schlag robust genug für die Sandplatz-Marathons zu machen, die er bevorzugte. Vilas hatte keine Angst davor, eine Trainingswoche damit zu verbringen, nichts als Rückhand zu schlagen.
Obwohl seine Rückhand nicht ganz so ausgefeilt war wie die von Richard Gasquet, war sie auf mehreren Oberflächen nützlich und schwer anzugreifen. Es hielt ihn bei Ballwechseln auf Sand, brachte ihn dazu, auf Gras zu netzen, und schickte auf beiden punktgenaue Passschüsse an seinen Gegnern vorbei. Das ist einer der Gründe, warum Vilas zwei große Titel auf Sand und zwei auf Rasen gewann. Offiziell sagte der ATP-Computer, der Schlaganfall habe ihn nie auf Platz 1 gebracht, aber das wissen wir jetzt besser, oder?
Für einen glänzenden Moment in Paris war Gaudio – vor allem dank seiner einhändigen Rückhand – an der Spitze der Tenniswelt.
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Nr. 16: Gaston Gaudio
„Dieser Typ ist schrecklich“, sagte Gaudio zu einem Tennisagenten, als sie 1999 ein junges Wunderkind beobachteten. „Dieser Typ wird niemals die Nummer 1 der Welt sein, er hat eine schreckliche Rückhand.“
Der Teenager, den Gaudio beschimpfte? Das wäre Roger Federer. Gaudio war offensichtlich kein großer Richter von einhändigen Rückhänden, aber vielleicht hatte er nur hohe Ansprüche, weil er seine so gut traf. Wie seine Landsfrau Sabatini peitschte der gebürtige Buenos Aires die Rückseite des Balls hoch und beendete das Spiel mit einem schnellen Schwung über seinem Kopf. Wie sein Landsmann Vilas konnte er seine Gegner mit dem Gewicht und Tempo, das er auf den Schuss legte, herumschubsen. Gaudio hatte weder eine mörderische Vorhand noch einen Bailout-Aufschlag, also verließ er sich auf seine Rückhand, um den Löwenanteil der Offensivarbeit zu leisten. Von Drives über Slices bis hin zu Drops und Lobs konnte er damit überall Gewinner schaffen.
Im Gegensatz zu Sabatini und Vilas funktionierte Gaudios Rückhand jedoch am besten auf einer Oberfläche. Alle acht seiner Titel kamen auf Sand, darunter sein einsamer Major, die French Open 2004. An diesem berüchtigten Nachmittag in Paris kam er nach zwei Sätzen zurück, um einen anderen Argentinier, Guillermo Coria, zu schlagen. Nach stundenlangen Marathon-Rallyes beendete Gaudio das Operndrama mit – was sonst? – einem Crosscourt-Rückhandsieger.
