Die letzten beiden US Open-Männerchampions treffen am Sonntag im Finale von Indian Wells aufeinander, als die Teenager-Waffen für die Nummer 1 der Welt und die Nummer 5 der Saat den 20. Sieg in Folge anstreben.
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Carlos Alcaraz vs. Daniel Medwedew
Medvedev und Alcaraz haben nur einmal gespielt, in Wimbledon im Jahr 2021, und Medvedev hat einen schnellen und meist unvergesslichen Straight-Setter gewonnen. Seitdem haben sich die Dinge für beide Männer zum Besseren verändert.
Zwei Monate später gewann Medwedew sein erstes und bisher einziges Major bei den US Open und stieg zur Nummer 1 der Welt auf. Ein Jahr später tat Alcaraz dasselbe, gewann ebenfalls sein erstes und bisher einziges Major bei den US Open und stieg auf Platz 1 auf.
Wie Medwedew sagt, werden diese beiden am Sonntag im Wesentlichen bei Null anfangen.
„Unser Match zählt mit Sicherheit im Kopf-an-Kopf-Rennen“, sagte Medvedev über ihr Wimbledon-Treffen, „… aber er war definitiv nicht derselbe Spieler, der er jetzt ist.
„In gewisser Weise wird es also wie ein erstes Match zwischen uns sein, wenn es darum geht, wie wir taktisch, physisch oder tennismäßig vorgehen werden.“
Tennisfans haben auf Alcaraz-Medvedev II gewartet, und es hätte zu keinem besseren Zeitpunkt kommen können. Alcaraz versucht, die Nr. 1-Rangliste zurückzuerobern, und er war diese Woche so elektrisierend wie eh und je. Medvedev hingegen hat eine Siegesserie von 19 Spielen und drei Turnieren hinter sich und ist seit den Australian Open das Gesprächsthema der Tour.
Viel, so viel hat sich verändert, seit diese beiden sich zum ersten Mal duelliert haben.
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Außerdem sorgen sie für einen faszinierenden Kontrast. Alcaraz ist der reine, explosive Athlet, der anscheinend schneller läuft und härter zuschlägt als jemals zuvor. Medvedev ist der lange, schlanke, stabile, intelligente Konkurrent, der funky Schwünge hat, aber von der Grundlinie aus präzise trifft und einen Bombenaufschlag hat, um ihn zu unterstützen.
Medwedew sagt, das langsame Gericht werde Alcaraz bevorzugen, was wahrscheinlich stimmt, da der Russe es so sehr hasst. Abgesehen davon wissen wir nicht, wie ihre Spiele mit Mesh und Clash funktionieren. Wie wird Alcaraz mit Medvedevs Deep-Court-Positionierung, seiner unerbittlichen Konstanz und seiner schwach springenden Rückhand umgehen? Der Spanier kann zu Übertreibungen verleitet werden und hat im Laufe eines Spiels immer Höhen und Tiefen.
Wird Medvedev für seinen Teil in der Lage sein, in seinem sicheren Grundlinien-Groove gegen Alcaraz’ rhythmusvernichtendes Tempo zu bleiben? Er wurde schon einmal von größeren Spielern umgeworfen.
Beide Jungs sehen im Moment ziemlich unschlagbar aus. Aber vielleicht, vielleicht, vier Turniere in Folge sind für Medvedev ein Sieg zu weit.
Gewinner: Alcaráz
