Der 23-Jährige steht zum ersten Mal in seiner Karriere in der dritten Runde eines Majors.
Nachdem Taylor Fritz und Ben Shelton am Mittwoch bei den Australian Open weitergekommen waren, hoffte Frances Tiafoe, zusammen mit seinen Landsleuten und anderen Top-20-Konkurrenten in die dritte Runde einzuziehen.
Für den als Nr. 17 gesetzten Spieler kam es nicht zum Erfolg, er wurde an diesem Tag einfach überspielt.
Tomas Machac lieferte eine hervorragende Leistung ab und besiegte Tiafoe mit 6:4, 6:4, 7:6 (5). Damit gelangte der 23-Jährige zum ersten Mal seit sieben Teilnahmen an einem Hauptfeld in die dritte Runde eines Grand-Slam-Turniers.
Machac erwies sich als überlegener Schlagmann im Wettbewerb, der 24 Treffer mehr als ungezwungene Fehler erzielte, seine grundsolide Rückhand nutzte, um von der Grundlinie aus zu diktieren, und sich selbstbewusst in den Vorhand-gegen-Vorhand-Wechsel einmischte. Es gelang ihm, das Problem zu erzwingen, als er sich in die Schlussposition am Netz brachte, und er vermied weniger Druckmomente bei seinem Aufschlag.
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Machac beendete das Rennen mit 56 Siegern in 2:35 Minuten.
© Getty Images
Das soll nicht heißen, dass Tiafoe keine Chancen hatte, den Wettkampf wettbewerbsfähiger zu machen, auch wenn er es nie schaffte, die Begegnung für längere Zeit fest im Griff zu behalten.
Nachdem er im zweiten Durchgang mit 4:4 wieder auf den Aufschlag kam, wurde er in einem 14-Punkte-Spiel, das mit einer 40:0-Führung begann, gebrochen. Er servierte den dritten Satz mit 5:3, nur um zu sehen, wie Machac sofort mit einem Re-Break reagierte.
Im Tie-Break zeigten die Räder von Machac eine Show und gingen mit einem elektrisierenden Vorhand-Passschuss mit 3:1 in Führung. Ein überraschender, ungezwungener Fehler seiner Rückhandmannschaft ermöglichte Tiafoe den Ausgleich zum 3:3, doch eine weitere gute Leistung am Netz brachte den Tschechen zwei Punkte später wieder in Führung. Nachdem er mit einer siegreichen Vorhand einen Matchball gerettet hatte, segelte der Amerikaner mit einem langen Schuss zum nächsten Punkt und schied offiziell aus.
DOWN GEHT GROSSER FEIN 😱
– Tenniskanal (@TennisChannel) 17. Januar 2024
Tomáš Macháč besiegt Frances Tiafoe mit 6-4, 6-4, 7-6(5) und erreicht damit zum ersten Mal die dritte Runde eines Majors! #AusOpen pic.twitter.com/DS4EPNBWPx
Tiafoes Durststrecke bei den Auftritten in der zweiten Woche im Melbourne Park beträgt nun fünf Jahre und geht auf seinen ersten großen Viertelfinaleinzug im Jahr 2019 zurück. Machac feierte seinen ersten Top-20-Sieg.
Die Nummer 75 der Welt wird hier erneut gegen einen Spieler antreten, der bereits erfolgreich war. Karen Khachanov, Halbfinalistin im letzten Jahr, besiegte ebenfalls einen US-amerikanischen Hoffnungsträger. Die Nummer 15 setzte den Lauf des Qualifikanten Aleksandar Kovacevic mit 6:4, 6:3, 4:6, 6:3 in genau zweieinhalb Stunden ab.
Fritz und Shelton besiegten Hugo Gaston bzw. Christopher O’Connell.
