Novak Djokovic (L) und Dominic Thiem
In den letzten sechs Monaten ist die ganze Welt auf der verzweifelten Suche nach „Normalität“. Die Covid-19 Pandemie hat das Leben auf eine Weise aus den Fugen geworfen, die sich niemand hätte vorstellen können, und im Moment will jeder nur, dass die Dinge wieder zu dem werden, was sie einmal waren.
Die gegen Ende August stattfindenden US Open lassen zumindest oberflächlich auf etwas Normalität schließen. So war der Tenniskalender schon immer: nordamerikanische Hardcourt-Events bis hin zu einem nordamerikanischen Hardcourt-Slam in einem nordamerikanischen Sommer.
Dass der New York Slam nicht ganz abgesagt wurde, ist an sich schon ein kleines Wunder.
Aber das ist es wirklich; der Eintritt des Ereignisses ist das Maß an Normalität, das die Tenniswelt erreichen konnte. In den nächsten zwei Wochen in New York wird es keine Fans auf den Tribünen und keine persönlichen Pressekonferenzen geben. Manche würden sogar sagen, es werde kein äußeres Zeichen dafür geben, dass eine vermeintlich lebhafte Sache wie ein Sportereignis stattfindet.
Wir haben diese Woche bei den Western & Southern Open einen Eindruck davon bekommen, wie ein Tennisturnier aus der COVID-Ära aussieht. Steinernes Schweigen begrüßte glorreiche Sieger und die Spieler klopften auf Schläger, anstatt sich am Ende eng umkämpfter Kämpfe die Hand zu schütteln. Aber was den Kuchen kostete, war Novak Djokovic, der seine berüchtigte Boob-Wurf-Feier in der alleinigen Richtung seines erbarmungslos faustpumpenden dreiköpfigen Teams machte.
Es hätte wirklich keine bessere Darstellung dafür geben können, wie das Leben in einer unangenehmen, schaudernden Blase ist.
Es ist aber so, und man vermutet, dass sich weder die Spieler noch die Fans viel beschweren werden, wenn sie sich an die neue Ordnung der Dinge gewöhnt haben. Und das versprechen die US Open, Pandemie und alles: eine neue Ordnung, die hoffentlich den Weg in eine bessere Zukunft ebnet.
Klar, die Auslosung der Herren erlitt einen herben Schlag, als Titelverteidiger Rafael Nadal sowie der fünfmalige Champion Roger Federer ausschied. Aber Djokovic ist vorne und in der Mitte präsent, um die Flagge der Big 3 hoch zu halten; Die unerschütterliche Grundlinienkonsistenz des Serben könnte durchaus die größte Verbindung zur „Normalität“ sein, auf die Tennisfans in diesem Jahr hoffen können.
In diesem Sinne ist hier ein Blick darauf, wie sich die Auslosung der Männer bei den US Open 2020 wahrscheinlich entwickeln wird:
1. Viertel: Novak Djokovic und die Mitläufer
Novak Djokovic
Voraussichtliches Viertelfinale: Novak Djokovic (1) gegen David Goffin (7)
Die Top-Samen sind wie üblich im ersten Quartal Schlagzeilen, und um ehrlich zu sein, das ist vielleicht alles, was jeder hier wissen muss.
Novak Djokovic wäre auch in einem normalen Jahr der Favorit auf den Turniersieg gewesen. Aber wenn man seine brenzlige 2020-Form (21: 0-Sieg-Niederlage-Rekord zum Zeitpunkt des Schreibens), die Abwesenheit des Titelverteidigers bei der Auslosung und die schiere mangelnde Qualität auf der Herren-Tour im Moment berücksichtigt, alles außer der Serbe fühlt sich irrelevant.
Djokovic tritt gegen den scheinbar harmlosen Damir Dzumhur an, danach wird er wahrscheinlich auf den etwas weniger harmlosen Kyle Edmund oder den flüchtigen Alexander Bublik treffen. Sie haben vielleicht gedacht, dass Jan-Lennard Struff in der dritten Runde der Nummer 1 der Welt einige Schwierigkeiten bereiten könnte, aber Struff wurde im Viertelfinale von Cincinnati von Djokovic auf den Kopf gestellt.
John Isner ist Djokovics potenzieller Gegner in der vierten Runde, und er könnten möglicherweise mit dem Serben zu einem oder zwei Tiebreaks. Doch der Amerikaner müsste erst einmal an Pablo Carreno Busta vorbeikommen, was oft schwieriger ist, als es klingt.
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Am anderen Ende des Viertels steht David Goffin, der einen überraschend hohen siebten Platz belegt. Der Belgier ist bekannt für seine Inkonsistenz, ebenso wie sein potenzieller Viertrunden-Gegner Denis Shapovalov, daher ist es sehr unwahrscheinlich, dass einer von beiden Djokovic über fünf Sätze herausfordert.
Die beiden könnten ohnehin schon lange vor dem Viertelfinale oder sogar vor dem Aufeinandertreffen ausgepackt werden. Goffin trifft zuerst auf Reilly Opelka und möglicherweise in der dritten Runde auf den Thiem-Crusher Filip Krajinovic, während Shapovalov entweder mit Taylor Fritz oder Gilles Simon alle Hände voll zu tun haben könnte.
Voraussichtliches Viertelfinalergebnis: Novak Djokovic def. Filip Krajinovic
Dunkles Pferd: Reilly Opelka
1. Runde Match zum Anschauen: Denis Shapovalov gegen Sebastian Korda
2. Quartal: Stefanos Tsitsipas und Alexander Zverev auf Kollisionskurs
Alexander Zverev (L) und Stefanos Tsitsipas
Voraussichtliches Viertelfinale: Stefanos Tsitsipas (4) gegen Alexander Zverev (5)
Tenniswertung erklärt
Stefanos Tsitsipas und Alexander Zverev sind zwei der erfolgreichsten Mitglieder der bislang unglückseligen „Next Gen“ und haben in den letzten Jahren eine Art unterhaltsame Rivalität entwickelt. Aber unterhaltsam nur insofern, als Sie es genießen, dass Zverev beim geringsten Hinweis darauf zerfällt, dass Tsitsipas nicht wirklich umdrehen und sterben wird.
Der Deutsche sieht jedes Mal, wenn er Tsitsipas seit dem Rogers Cup 2018 begegnet, wie ein gereiztes Kind aus, und es würde eine mutige Person erfordern, auf ihn zu wetten, wenn die beiden in New York aufeinandertreffen. Aber Zverev kommt vielleicht noch nicht einmal so weit; er trifft als erster auf Kevin Anderson und möglicherweise in der vierten Runde auf Diego Schwartzman oder Hubert Hurkacz.
Tsitsipas hingegen hat einen scheinbar einfachen Weg. Er wird wahrscheinlich in der dritten Runde gegen das Coronavirus Borna Coric und danach entweder gegen Cristian Garin oder Dusan Lajovic antreten. Und beide Spiele scheinen eminent gewinnbar zu sein, wenn man bedenkt, wie gut der Grieche diese Woche beim Cincinnati Masters ausgesehen hat.
Voraussichtliches Viertelfinalergebnis: Stefanos Tsitsipas def. Diego schwartzman
Dunkles Pferd: Hubert Hurkacz
1. Runde Match zum Anschauen: Alexander Zverev gegen Kevin Anderson
3. Quartal: Kann Daniil Medvedev rechtzeitig seine Form von 2019 wiederentdecken?
Daniil Medvedev
Voraussichtliches Viertelfinale: Daniil Medvedev (3) gegen Matteo Berrettini (6)
Daniil Medvedev hat die Männer-Tour in der zweiten Jahreshälfte 2019 fast zu seiner persönlichen Folterkammer gemacht. Der Russe, der mit seiner roboterhaften Konsequenz alle seine Gegner in den Wahnsinn trieb, war der Russe im vergangenen Jahr um diese Zeit der Mann, den es zu schlagen galt.
Medvedev gewann zwei Masters-Titel und erreichte im Zeitraum von Juli bis September sechs aufeinander folgende Endspiele (einschließlich der US Open). Aus praktischer Sicht schien er seinen Platz als einziger würdiger Herausforderer der Big 3 gefestigt zu haben.
Im Jahr 2020 liefen die Dinge jedoch nicht ganz nach Plan. Medvedev erlitt bei den Australian Open eine entmutigende Niederlage gegen Stan Wawrinka, und diese Woche warf er sein Cincinnati-Viertelfinale gegen Roberto Bautista Agut weg, obwohl er mit einem Satz und einer Pause an einem Punkt führte.
Die Auslosung der US Open sollte dem Russen jedoch Grund zum Jubeln geben. Sein erster gesetzter Gegner soll Guido Pella sein, der derzeit unter einer Coronavirus-Wolke , und danach könnte er Grigor Dimitrov gegenübertreten - der hat war zwei Monate unter einer Coronavirus-Wolke .
Headliner in der oberen Hälfte dieses Quartals ist der Überraschungshalbfinalist von 2019, Matteo Berrettini. Der Italiener hat sich seit seinem Durchbruch im letzten Jahr anständig präsentiert, aber er wird seine Aufgabe verlieren, wenn er hofft, sowohl Casper Ruud in der dritten Runde als auch Andrey Rublev in der vierten Runde zu überholen
Voraussichtliches Viertelfinalergebnis: Daniil Medvedev def. Andrey Rublev
Dunkles Pferd: Casper Ruud
1. Runde Match zum Anschauen: Nikoloz Basilashvili gegen John Millman
4. Quartal: Dominic Thiems Weg zur Erlösung
Dominic Thiem
Voraussichtliches Viertelfinale: Dominic Thiem (2) gegen Roberto Bautista Agut (8)
Zu sagen, dass Dominic Thiem ein paar harte Monate hinter sich hat, wäre eine Untertreibung. Obwohl der Österreicher während der Sperrzeit viele Ausstellungen gespielt und gewonnen hatte, schien er mit jedem öffentlichen Auftritt, den er machte, Fans zu verlieren.
Zuerst entfremdete er die Spieler mit niedrigerem Rang, indem er sich weigerte, zu einem Hilfsfonds beizutragen, der eingerichtet wurde, um ihnen bei der Überwindung der durch eine Pandemie erzwungenen Aussetzung der Tour zu helfen. Dann reiste er durch ganz Europa, obwohl er bei der vom Coronavirus befallenen Adria Tour anwesend war, was viele Leute zu dem Schluss brachte, dass er überhaupt keinen gesunden Menschenverstand hatte.
Thiem hätte gehofft, dass es besser wird, wenn er wieder Wettkampftennis spielt, aber beim Cincinnati Masters erwartete er einen groben Schock. Das erste Spiel des Österreichers nach der Wiederaufnahme der Tournee war eine seltsam leblose Angelegenheit, da er von Filip Krajinovic in Vergessenheit geraten war.
Was wie die fliegende letzte Runde vor der Krönung Anfang 2020 aussah, ist irgendwie zu einem bleiernen Gang durch einen schlammigen Sumpf ins Nirgendwo geworden. Thiem wird gnadenlos getrollt, wenn er bei den US Open nach all den unerwünschten Schlagzeilen, die er in letzter Zeit gemacht hat, früh verliert, und leider ist die Auslosung für ihn nicht gerade einfach.
Die Nummer 3 der Welt könnte in der dritten Runde gegen Marin Cilic und in der vierten Runde gegen Andy Murray, Felix Auger-Aliassime oder Dan Evans antreten. Ein mögliches Viertelfinale gegen einen der beiden Cincinnati-Halbfinalisten (zum jetzigen Zeitpunkt) Roberto Bautista Agut und Milos Raonic wäre ebenfalls eine äußerst schwierige Aufgabe.
Wenn Thiem auf einen Weg zur Erlösung gehofft hatte, der frei von Landminen war, hat er keinen bekommen.
Voraussichtliches Viertelfinalergebnis: Roberto Bautista Agut def. Dominic Thiem
Dunkles Pferd: Andy Murray
1. Runde Match zum Anschauen: Karen Khachanov gegen Jannik Sinner
Halbfinal-Vorhersagen: Novak Djokovic def. Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev def. Roberto Bautista Agut
Endgültige Vorhersage: Novak Djokovic def. Daniil Medvedev
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