Die an Nummer 10 gesetzte Mannschaft schaffte es bis in die zweite Runde, wo sie letztlich in geraden Sätzen über Wu Yibing siegte.
RÜCKBLICK: Vor Wimbledon gewann Frances Tiafoe in Stuttgart seinen ersten Rasentitel und schaffte es damit in die Top 10.
Schauspieler, die am Set von Filmen und Fernsehsendungen arbeiten, scherzen gerne darüber, dass sie für das Warten bezahlt werden. Basierend auf einem Wimbledon-Erstrundenspiel, das schließlich am Mittwoch gegen 17:00 Uhr endete, könnte sich Frances Tiafoe, die auf Platz 10 gesetzt ist, sicherlich mit einer Karriere identifizieren, die von sehr vielen Starts und Stopps geprägt ist.
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Am Ende dauerte Tiafoes 7-6(4), 6-3, 6-4-Sieg über die Nr. 62 Wu Yibing zwar flotte zweieinhalb Stunden, das Erreichen dieses Stadiums dauerte jedoch viel länger, als sich irgendjemand hätte vorstellen können .
Dieses Spiel sollte ursprünglich gegen Ende des Spiels am Dienstag auf Platz 12 stattfinden. Regen verschob es auf Mittwoch um 11:00 Uhr auf Platz 3. Weitere Regenfälle verzögerten den Start um 90 Minuten. Der erste Satz wurde zweimal durch Regen unterbrochen – einmal für fast eine Stunde, dann noch einmal für 45 Minuten. Nach einem Spiel des zweiten Satzes nahm Wu eine medizinische Auszeit wegen einer erhöhten Herzfrequenz, die mit 187 angegeben wurde. Berichten zufolge fiel Wu in einem Flur neben dem Spielfeld in Ohnmacht, wurde untersucht und behandelt und kehrte etwa 15 Minuten später auf das Spielfeld zurück.
Zu den vielen Unterbrechungen sagte Tiafoe: „Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt eine gute Erfahrung gemacht habe, also komm einfach raus und genieße es.“ Aber ich meine, es ist schon so stressig da draußen, dass es nicht nötig ist, diese ganze Routine durchzumachen. Lachen Sie einfach ein bisschen und gehen Sie wieder raus.“
Als Siegerin in drei Sätzen in Folge war Tiafoes Weg in die zweite Runde komplizierter, als es schien.
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Genau wie ein Schauspieler, der darauf trainiert und darauf vorbereitet ist, die richtigen Punkte zu treffen, wenn die Kamera zu laufen beginnt, kannte Tiafoe seinen Text und lieferte in den richtigen Momenten eine hervorragende Leistung. Nachdem er im ersten Satz einen Rückstand von 0:2 aufgeholt hatte, schlug Tiafoe mit 5:6, 30:40 auf und wehrte diesen Satzpunkt mit einem knackigen Aufschlagsieger mit 130 Meilen pro Stunde ab, der auf Wus Rückhand zielte.
Im Tiebreak war Tiafoe großartig und holte sich die ersten vier Punkte – ein glitzerndes Medley, das durch eine tolle Rückhand über die gesamte Linie, einen scharfen Crosscourt-Vorhandpass und ein Ass auf dem T hervorgehoben wurde. Schon bald machte Tiafoe den Schlussstrich Tiebreaker mit einem schönen weiten Aufschlag im Deuce Court. Nachdem er den ersten Satz beinahe verloren hatte, hatte er 10 von 14 Punkten gewonnen. Das war die Wimbledon-Siegform wie aus dem Bilderbuch, verfasst von Größen wie Pete Sampras: Während die Spitzen des Rasenplatzes vorbeifliegen, bleiben Sie in der Nähe und lassen Sie sie dann aufschnappen.
Sicherlich hat die Verletzungspause Tiafoes Schwung gestört. Er hatte Wu im Eröffnungsspiel besiegt, konnte dann aber nur dasitzen, abwarten und sich fragen, ob das Spiel überhaupt weitergehen würde. Zumindest wissen die Schauspieler, dass die Show weitergeht und welche Szene als nächstes kommt; Nicht so in der Welt des Sports ohne Drehbuch.
„Ich meine, nein, ich hatte keine Ahnung, was los war“, sagte Tiafoe. „Ich dachte einfach, Mann, das ist wild.“
Bei Wus Rückkehr verlor Tiafoe seinen Aufschlag. Tiafoe sagte: „Er sagt: Ich werde versuchen, zu spielen. Als er das sagte, dachte ich: Oh, wir haben gleich einen Krieg.“
Es ist ein Kampf auf Platz Nr. 3 🤜🤛 @FTiafoe schafft einen knappen Tiebreak im Eröffnungssatz gegen Wu, 7-6(4) #Wimbledon pic.twitter.com/zT2BG63O7J
— Wimbledon (@Wimbledon) 5. Juli 2023
Wu schlägt den Ball hart, flach und tief. Seine kurzen, aber schnellen Schwünge helfen ihm dabei, an fast jeder Stelle des Spielfelds, insbesondere abseits der Vorhand, eine außergewöhnliche Schlägerkopfgeschwindigkeit zu erzielen. Aber angesichts der enormen Bewegung, Konzentration und Vielfalt von Tiafoe war es für Wu schwierig, eine nennenswerte Form der Störung aufrechtzuerhalten. Eine bemerkenswerte Vergleichskennzahl: Tiafoe gewann 55 % seiner Punkte beim zweiten Aufschlag, Wu nur 33 %.
So kam es, dass Tiafoe in den nächsten beiden Sätzen genau dann fand, was er brauchte, als er es am meisten brauchte. Im zweiten Satz schlug Wu mit 3:4 auf und verlor mit 0:40. Zwei Punkte später hatte sich Tiafoe die Pause verdient. Bei seinem zweiten Satzball brachte eine kraftvolle Rückhand von Tiafoe eine Vorhand ins Netz.
So lang der Weg war, den Wu erklimmen musste, so sehr die Gefahr weiterer Herzprobleme auch drohte, er unternahm im dritten Satz eine starke Leistung. Tiafoe servierte bei 1:0, 30:0, doch dann kam ein Doppelfehler, eine weite Vorhand, und bald waren die beiden wieder beim Aufschlag. Wu gewann die nächsten beiden Spiele und ging mit 3:1 in Führung.
Dann war Tiafoe an der Reihe, gewann drei Spiele in Folge und stand mit 4:3 auf. Auch hier grub sich Wu ein und unterbrach erneut den Aufschlag. Aber als Wu bei 4-4, 30-all aufschlug, zeigte Tiafoe eine hervorragende Cross-Court-Rückhand und brach mit einer großartigen Sequenz am Netz ab.
„Ich war froh, dass es ihm gut ging und dass er das Spiel zu Ende bringen und ein hohes Niveau spielen konnte“, sagte Tiafoe. „Ich fand die letzten beiden Sätze auf einem super hohen Niveau. Es hat Spaß gemacht. Wir verstehen uns wirklich gut. Ich mag Wu sehr. Wir werden noch viele weitere Schlachten haben.“
Tiafoe kämpfte im ersten Satz gegen den Satzball, bevor er sich einen Sieg sicherte.
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Als das Ende eines langen Arbeitstages endlich klar in Sicht war, krönte Tiafoe das Ganze im großen Stil: drei Asse in Folge. Wu wehrte den ersten Matchball mit einem platzübergreifenden Rückhand-Return-Winner ab. Doch beim Stand von 40:15 schlug ein begeisterter Tiafoe ein weiteres Ass, ganz unten am T.
Tiafoe sagte nach dem Spiel über die vielen Verzögerungen: „Es ist Wimbledon. So etwas erwartet man.“
Im Film Chinatown Inmitten einer Tragödie wird Jake Gittes, dem von Jack Nicholson gespielten Protagonisten, gesagt: „Vergiss es, Jake, es ist Chinatown.“ Im Fall von Tiafoe ist jedoch alles, was in den letzten 24 Stunden in Wimbledon passiert ist, erinnerungswürdig.
