Arthur Ashe Stadium – Schauplatz vieler epischer Schlachten im Laufe der Jahre
Die US Open sind nach den Wimbledon Championships das zweitälteste Grand-Slam-Turnier. Es ist auch das meistgesehene Tennisturnier der Welt.
Die Sponsorengelder, TV-Rechte und auch die Preisgelder, die bei den US Open an die Athleten vergeben werden, sind die höchsten aller Tennisturniere. Das Turnier wird auf Acryl-Hartplätzen im Billie Jean King National Tennis Center in Flushing Meadows, New York, ausgetragen.
Als einziges Grand-Slam-Turnier, das auf drei verschiedenen Oberflächen ausgetragen wurde – Gras, Sand und Hartplatz – haben die US Open im Laufe von über einem Jahrhundert Tennis-Action viele epische Schlachten zwischen Legenden erlebt. Im Arthur Ashe Stadium, dem größten Tennisstadion der Welt, fanden im Laufe der Jahre mehrere elektrisierende Endspiele der US Open statt.
Die Art der Beteiligung des Publikums bei Arthur Ashe ist einzigartig in der Tenniswelt. Das macht das US Open-Finale noch ein bisschen dramatischer und unvergesslicher.
Hier werfen wir einen Blick zurück auf einige der größten Finals, die bei den US Open in der Open Era gespielt wurden:
#4 Jimmy Connors gegen Björn Borg (1976)
Jimmy Connors bei den US Open 1976
Bei den US Open 1976 war der Amerikaner Jimmy Connors der Topgesetzte, hatte aber seit dem Sieg über Ken Rosewall im Finale des gleichen Events im Jahr 1974 keinen Grand-Slam-Titel gewonnen. 1974 war auch das letzte Jahr, in dem das Turnier auf Rasen ausgetragen wurde ; 1976 wurden die US Open auf dem graugrünen Har-Tru-Sand gespielt.
Borg galt zu dieser Zeit als der beste Sandplatzspieler und hatte neben seinen aufeinanderfolgenden Wimbledon-Triumphen zwei Mal in Folge die French Open gewonnen. Aber Connors hatte Borg in allen fünf vorherigen Match-ups in diesem Jahr besiegt.
Alles in allem war das Match ein ausgeglichener Wettbewerb und hätte leicht in beide Richtungen gehen können.
Der dritte Satz machte dieses Match zu etwas ganz Besonderem und erwies sich als die entscheidende Phase. Die beiden Rivalen hatten sich die ersten beiden Sätze aufgeteilt, und Connors übernahm im dritten Satz die Führung; er servierte mit 4: 2, 40: 0, einen Punkt entfernt von einer riesigen 5: 2-Führung.
Aber Borg gewann dann fünf Punkte in Folge, um das Spiel zu gewinnen, und hatte später mit 6: 4 im Tiebreaker den doppelten Sollwert. Connors traf zwei großartige Vorhand-Sieger, um den Tiebreak auszugleichen, und ließ dann einen eigenen Sollwert bei 7-6 weg. Dann sparte er sich zwei weitere Setpoints bei 8-7 und 9-8, bevor er auf einen Crosscourt-Rückhandsieger ablegte, um den Score bei 9-9 auszugleichen.
Nachdem Connors vier Satzpunkte gerettet hatte, gewann er schließlich den Tiebreaker 11-9 für zwei Sätze zu einem Vorsprung.
Der US-Amerikaner hatte seine erste Chance auf einen Matchball, als er im vierten beim 5: 4 aufschlug. Borg blieb mit einer brillanten Vorhand im Rennen und rettete danach einen weiteren Matchball. Aber Connors gewann den dritten und gewann das Spiel 6-4, 3-6, 7-6 (11-9), 6-4.
