Plus: Vorschauen und Vorhersagen für Sakkari vs. Andreescu und Rublev vs. Wolf.
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Maria Sakkari vs. Bianca Andreescu
Frühaufsteher sollten auf ihre Kosten kommen, wenn die beiden mittags den Stadionhof betreten. Das Halbfinale, das Sakkari und Andreescu hier 2021 ausgetragen haben, war eines der besten Matches dieses Jahres. Es war ein Schlagabtausch ohne Kompromisse, ohne Emotionen zu verbergen, den der Kanadier knapp mit 7:6 im dritten gewann. Später in derselben Saison revanchierte sich Sakkari bei den US Open in einem Match in der vierten Runde, das genauso körperlich und fast genauso gut war.
In den zwei Jahren seither war keine der beiden Frauen so erfolgreich, wie wir vielleicht gedacht hätten. Aber jeder hat Anzeichen dafür gezeigt, dass er diesen Frühling kommen wird. Sakkari erreichte das Halbfinale in Indian Wells, und Andreescu spielte dort knapp gegen Iga Swiatek. Sakkari ist immer noch die viel höherrangige Spielerin, und sie könnte sich eines Tages als die gleiche Slam-Gewinnerin erweisen wie Bianca. Aber das hat sie noch nicht. Gewinner: Andréescu
Andrey Rublev gegen J.J. Wolf
Zwei der besten ATP-Haarköpfe werden um 11:00 Uhr auf der Tribüne gegeneinander antreten. Freitag. Abgesehen von dem Krieg der Schlösser sollten der Russe und der Amerikaner den Fans auf diesem kompakten Platz auch eine ziemlich faire Grundschlaganzeige bieten.
Rublev scheint der große Favorit zu sein. Er ist auf Platz 7 und Wolf auf Platz 50, er hat ihr einziges vorheriges Treffen in geraden Sätzen gewonnen, und seit er die vierte Runde bei den Australian Open erreicht hat, hat Wolf in seiner Saison eine etwas rutschige Phase erlebt, nachdem er zuerst verloren hatte. Rundenspiele in Acapulco und Indian Wells. Aber gegen Alexander Bublik sah er bei seinem Auftakt in Miami besser aus, und er wird morgen die Unterstützung der Menge haben. Trotzdem braucht er vielleicht mehr als das, um bei Rublev zu bleiben. Gewinner: Rublev
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© 2023 Robert Prange
Arina Sabalenka vs. Shelby Rogers
Wie wird Sabalenka darauf reagieren, dass sie das Finale in Indian Wells am Sonntag verloren hat und, was vielleicht noch schlimmer ist, dass sie ihren zweiten Aufschlag zurückkehren sieht? Wenn ihre Form in jedem zweiten Spiel im Jahr 2023 ein Hinweis darauf ist, sollte es kein Problem sein. Gerade als Sie denken, dass sie zu ihrer inkonsistenten alten Form zurückkehren könnte, macht sie sich auf den Weg und mäht einen weiteren hochkarätigen Gegner nieder.
„Mow down“ ist eine ziemlich treffende Beschreibung dessen, was Sabalenka Rogers angetan hat, als sie sich vor zwei Monaten in der zweiten Runde bei den Australian Open trafen – sie gewann 6-3, 6-1. Sie gewann auch ihre anderen beiden Meetings, obwohl eines davon im dritten mit 6-4 endete. Rogers, die fitter ist und sich besser bewegt als in der Vergangenheit und die im Stadion ein Heimvolk hinter sich haben wird, sollte eine Kampfchance haben. Kann sie lange genug kämpfen, um diese Sabalenka-Service-Yips wieder auftauchen zu lassen? Gewinner: Sabalenka
