Rafael Nadal feiert den Sieg bei den Mexican Open Anfang des Jahres
Rafael Nadals atemberaubende Leistungen auf dem Tennisplatz haben ihm einen besonderen Platz in den Geschichtsbüchern des Sports eingebracht. Doch sein Erfolg ist so weitreichend, dass er ihm auch über die Tenniswelt hinaus Anerkennung verschafft hat.
Rafael Nadal gilt in Spanien weithin als nationaler Schatz, der auch von Millionen von Nicht-Tennisfans verehrt wird. Und jetzt hat Nadal in einer von der spanischen Zeitung Marca organisierten Umfrage 15 andere Spieler aus seinem Land geschlagen, um den Titel 'Spanish GOAT' zu erringen.
UND@paugasolauch das Knie beugen...
- MARKE (@marca)15. Mai 2020
Der Thron der#SpanischGOATist für...@Rafael Nadal https://t.co/Ymu0ZfSdlD
Bei einem Unentschieden von 16 Spielern schaffte es der 19-fache Grand-Slam-Sieger und dreimalige spanische Basketball-Olympiasieger Pau Gasol ins Finale. Doch der 39-jährige Gasol, der zum FIBA-Weltcup-Sieger von 2006 für Spanien gehörte, war in der Endabstimmung dem Tennis-Ass nicht gewachsen.
Gasol schaffte es, in der ultimativen Runde nur 18% der Stimmen zu sammeln, wodurch Nadal mit großem Vorsprung die höchste Ehre erringen konnte.
Rafael Nadal besiegte auch Andres Iniesta und Fernando Alonso
Rafael Nadal besiegte eine Reihe spanischer Fußballlegenden
Marca hatte die Abstimmung am 11. Mai eröffnet und ihre Anhänger gebeten, den ihrer Meinung nach besten spanischen Athleten der Geschichte auszuwählen. Und bei einer Schar spanischer Stars im Feld war es keine leichte Entscheidung.
Die Liste der Koryphäen umfasste die Fußballweltmeister von 2010, Iker Casillas, Andres Iniesta und Xavi Hernandez, sowie den ehemaligen Formel-1-Weltmeister Fernando Alonso. Auch der ehemalige Weltranglisten-Erster Golfspieler Seve Ballesteros, der zweimalige Tour-de-France-Sieger Alberto Contador und der Tennisstar Manolo Santana haben es auf die Liste geschafft.
Der Kampf#SpanischGOAT: Wer ist der beste spanische Athlet der Geschichte? https://t.co/maBIqOrRah
- MARKE (@marca)11. Mai 2020
In der ersten Runde traf Rafael Nadal auf den ehemaligen Rallye-Weltmeister Carlos Sainz, den er mit einem Vorsprung von 94% zu 6% übertraf. Auch Gasol hatte es in der ersten Runde leicht und holte sich 83% der Stimmen gegen Raul Gonzalez.
Ballesteros, Xavi, Raul und Santana waren einige der herausragenden Namen, die in der ersten Runde eliminiert wurden, während Nadal, Contador, Alonso, Gasol, Iniesta und Casillas in die letzten Acht vorrückten. Rennradfahrer im RuhestandMiguel Indurainund der mehrfache MotoGP-Weltmeister Marc Marquez fanden ebenfalls einen Platz in der zweiten Runde.
Rafael Nadal setzte seine rücksichtslose Dominanz fort und holte sich 94% der satten 90.449 Stimmen gegen Contador, um reibungslos ins Halbfinale zu segeln. Gasol und Iniesta waren unterdessen in einen hart umkämpften Kampf verwickelt; das Basketball-Ass konnte den Fußballstar gerade noch mit 57:43 verdrängen.
Im Halbfinale traf Nadal auf Indurain, während Gasol gegen Marquez antrat. Ähnlich wie er Gegner bei Roland Garros demoliert, zerschmetterte der 12-fache French-Open-Sieger seinen Gegner mit einem Verhältnis von 83-17. Gasol seinerseits schlug Marquez mit 62:38 Vorsprung.
Pau Gasol (links) und Rafael Nadal sind seit Jahren beste Freunde
Im Finale kreuzten Nadal und Gasol, die seit Jahren eng befreundet sind, also die Schwerter.
Die beiden hatten sich kürzlich zusammengetan, um Geld für das Spanische Rote Kreuz zu sammeln und ihrem Land bei der Überwindung des Coronavirus-Ausbruchs zu helfen. Aber die Freundschaft trat im Kampf um die spanische GOAT (die größte aller Zeiten) in den Hintergrund, und schließlich lief der herrische Nadal mit dem Preis davon
Die Umfrage bestätigt erneut Nadals himmelhohe Popularität in seinem eigenen Land. Seine unglaublichen Rekorde, sein unerschütterliches Engagement für den Sport und vor allem seine Demut haben ihn zu einem unvergleichlichen Vorbild für unzählige Fans gemacht.
Selbst von Meistern anderer Sportarten hoch bewundert, hat sich die 33-jährige Ikone einen besonderen Platz in der spanischen Sportgeschichte erobert. Und jetzt hat er eine anerkannte Umfrage, um das zu untermauern.
