Rafael Nadal spielt in der zweiten Runde eine Rückhand gegen Tim Smyczek
Rafael Nadal besiegte den Amerikaner Tim Smyczek mit 6-2, 3-6, 6-7 (2), 6-3, 7-5 und erreichte die dritte Runde in MElbourne.
Nadal hatte im ersten Satz einen hervorragenden Start, indem er Punkte von hinten diktierte, wobei seine charakteristischen Vorhand-Crosscourt-Sieger ihm die meisten Punkte einbrachten. Smyczek hatte Mühe, aufeinanderfolgende Punkte aus Nadals Aufschlag zu gewinnen, und wurde schließlich zweimal bei seinem eigenen Aufschlag gebrochen. Der Amerikaner bekam keine einzige Breakpoint-Chance nach Nadals Aufschlag. Der als Nr. 3 gesetzte Spieler kam einige Male ins Netz und traf mit knackigen Volleys die Qualifikationsrunde. Der Eröffnungssatz war in 31 Minuten fertig und entstaubt.
Der US-Amerikaner brach Nadals Aufschlag im ersten Spiel des zweiten Satzes, um dann mit 1:1 wieder auf das Niveau von 1:1 gebrochen zu werden. Beide Spieler sahen ihre Aufschläge bis zum sechsten Spiel souverän aus, bevor Smyczek die einzige Breakpoint-Chance im siebten Spiel zur 4:3-Führung nutzte. Smyczek zeigte keine Nervosität, als er sein nächstes Aufschlagspiel komfortabel abhielt. Nadal beging 14 ungezwungene Fehler, von denen die meisten auf seine Vorhand zurückzuführen waren. Smyczek gab sich nicht mit einem einzigen Break zufrieden, als er im neunten Spiel erneut kapitalisierte, als Nadal zwei Doppelfehler servierte, um alles in einem Satz zu machen.
Der dritte Satz begann ähnlich wie der zweite, wobei beide Spieler zu Beginn die Aufschlagpausen tauschten. Allerdings war Nadal derjenige, der im neunten Spiel mit 5-4 in Führung ging. Die ehemalige Nummer 1 der Welt konnte das Set nicht aufschlagen, da Smyczek Antworten auf alles hatte, was Nadal in den letzten Phasen des Sets auf ihn geworfen hatte. Der dritte Satz ging in einen Tiebreak. Der Amerikaner bekam den frühen Minibreak im Breaker und konsolidierte ihn, um zwei Sätze zu einem Vorsprung vor einer vollen Rod Laver Arena zu führen.
Nadal war nicht derjenige, der aufgab, obwohl er in Bezug auf sein körperliches Spiel nicht zu 100% aussah. Er hielt durch, als die Fehler des Amerikaners zunahmen. Beide Spieler kamen nicht so oft ans Netz und beschlossen, es von der Grundlinie aus zu schlagen. Smyczek erzielte elf Sieger, aber Nadal bekam im achten Spiel die entscheidende Aufschlagpause und führte 5-3. Er hielt den Aufschlag, um das Spiel zu einer Entscheidung zu bringen.
Smyczek geriet im ersten Entscheidungsspiel in Schwierigkeiten, als Nadal eine Breakpoint-Chance hatte, doch der Amerikaner hielt durch. Beide Spieler wollten nicht ausrutschen und servierten im letzten Satz gut. Es war Smyczek, der Schwierigkeiten hatte, seine ersten Aufschläge zu erzielen, als er sie am meisten brauchte. Nadal machte im 11. Spiel Kapital, als er endlich die erste Pause des Satzes bekam und das Match ausspielte.
Die Nummer 3 der Welt trifft am Freitag in der dritten Runde auf Dudi Sela.
