„Er hat das Feuer gebracht, und ich habe darauf reagiert“, sagte der Serbe.
INTERVIEW IN ROM: Holger Rune über sein bevorstehendes Duell mit Novak Djokovic
Novak Djokovic kam dieses Jahr in der Hoffnung nach Rom, nicht nur seinen Titel zu verteidigen, sondern auch die Sandplätze im Foro Italico als sein persönliches Trainingsgelände für die French Open zu nutzen. Vor letzter Woche hatte er in diesem Frühjahr nur vier Spiele auf Sand bestritten und nur zwei davon gewonnen. Das ist keine ideale Vorbereitung für einen Mann, der hofft, nächsten Monat in Paris der beste Grand-Slam-Titel der Männer aller Zeiten zu werden.
„Ich würde in diesem Turnier gerne möglichst viele Spiele bestreiten“, sagte Djokovic nach seinem Sieg gegen Grigor Dimitrov am Sonntag. 'Darum bin ich hier.'
So weit, ist es gut. In seiner ersten Runde gegen den jungen argentinischen Dirtballspieler Tomas Etcheverry ging Djokovic locker in den ersten Satz und spielte gerade zum richtigen Zeitpunkt gut genug, um im Tiebreak davonzukommen. In seiner zweiten Runde verlor er einen Satz gegen Dimitrov, bevor er sich erholte und einen starken 6:1-Entscheidungssatz gewann. Obwohl ich bezweifle, dass dies tatsächlich der Fall ist, scheint es manchmal so, als ob Djokovic diese Frühstarter orchestriert, um sich gerade genug Widrigkeiten zu stellen, um den Sieg auf lange Sicht nützlich zu machen.
Erwarten Sie nicht, dass Novak Djokovic und Cam Norrie in absehbarer Zeit Weihnachtskarten austauschen werden.
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In diesem Sinne war Djokovics Sieg über Cam Norrie am Dienstag der ideale nächste Schritt in seinem Prozess, auch wenn er das damals nicht so sah. Djokovic musste eine ganze Menge laufen und in langen Ballwechseln durchhalten. Er musste Punkte mit guten eigenen Schüssen gewinnen – einschließlich eines wunderschönen Slice-Vorhand-Passes aus der Ecke –, anstatt darauf zu warten, dass der lästige Norrie verfehlt. Und er musste sich im zweiten Satz von 4:4 absetzen und halten, um den 6:3, 6:4-Sieg zu beenden.
Was jedoch vor allem Djokovics Geduld auf die Probe gestellt wurde.
Das sind die Dinge, die wir Spieler in der Umkleidekabine wissen: Es ist kein Fairplay, es geht nicht darum, wie wir miteinander umgehen. Aber es ist wiederum erlaubt, also ... Novak Djokovic über Cam Norrie
Es begann mit Norries unermüdlichen „Komm schon!“ und Faustschlägen nach jedem erfolgreichen Punkt. Bereits im vierten Spiel störte es Djokovic deutlich und er begann, sein eigenes, lauteres „Come onnnnnn!“ zurück in Norries Richtung zu brüllen.
Diese Verärgerung eskalierte schnell zu Beginn des zweiten Satzes, als Norrie Djokovic mit einem Fallrückzieher am Bein traf, nachdem Djokovic sich umgedreht und praktisch einen Punkt kassiert hatte. Djokovic drehte seinen Kopf herum und warf Norrie einen starren Blick zu, während der Brite seine Hand hob und sagte, es täte ihm leid, als er wegging. Das war nicht genug für Djokovic, der immer weiter auf das Netz zulief und weiter starrte. Er warf Norrie sogar einen Blick zu, als sie beim Wechsel zu ihrem Stuhl gingen, was bei der Centrale-Menge fröhliche Pfiffe hervorrief.
ungefähr heute Morgen 😳 #IBI23 pic.twitter.com/mzW7hBEiav
– Tenniskanal (@TennisChannel) 16. Mai 2023
Norrie krönte seinen Tag voller Abschiede, indem er nach dem Trainer fragte und eine medizinische Auszeit erhielt, gerade als Djokovic im Begriff war, für das Spiel aufzuschlagen. Zu diesem Zeitpunkt schien Djokovic jedoch die Frustrationen unter Kontrolle zu haben, und obwohl er innerlich brodelte, kam er nach einem 0:30-Rückstand noch einmal zurück, um das Spiel zu gewinnen. Der Tag endete mit einem passend eisigen und stillen Händedruck des Siegers, der so verärgert war, dass er Norrie in seiner Pressekonferenz zur Rede stellte.
„Von Anfang an, ich weiß nicht, hat er alles getan, was erlaubt war“, sagte Djokovic. „Er darf eine medizinische Auszeit nehmen. Er darf einen Spieler schlagen. Er darf quasi bei jedem einzelnen Punkt vom ersten Spiel an „Komm schon“ ins Gesicht sagen.
„Das sind die Dinge, die wir Spieler in der Umkleidekabine wissen, es ist kein Fairplay, es geht nicht darum, wie wir miteinander umgehen.“ Aber es ist wiederum erlaubt, also…“
Norrie ging Djokovic am Dienstag unter die Haut – aber nur bis zu einem gewissen Grad.
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Djokovic sagte, er habe „diese Einstellung auf dem Platz“ von Norrie nicht verstanden. Aber er war zufrieden mit seiner eigenen „Ich gebe nicht nach“-Antwort.
„Er hat das Feuer gebracht, und ich habe darauf reagiert“, sagte er. „Ich werde nicht zulassen, dass jemand, der sich so verhält, meinen Kopf neigt.“
Wenn Djokovic in Rom ist, hat er es normalerweise auf einen größeren Preis abgesehen. Waren seine Worte über Norrie eine Warnung an seinen nächsten Gegner, Holger Rune – der noch berühmter dafür ist, seinen Gegnern unter die Haut zu gehen, und der Djokovic in seinem letzten Aufeinandertreffen, im vergangenen Herbst beim Paris Masters, besiegte?
Ich bezweifle es, aber die Geduldsprobe, die Djokovic am Dienstag erlebt hat, könnte ihm am Mittwoch helfen.
„Netter Kerl, ich verstehe mich gut mit ihm“, sagte Djokovic unauffällig über Rune. „Auf dem Platz wollen wir natürlich unbedingt gegeneinander gewinnen.“
