„Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass es ein gutes Image für den Sport ist“, sagte der Topgesetzte nach seinem 6:0, 6:1-Sieg über Matthew Ebden, einen 36-jährigen Doppelspieler aus Australien.
PARIS (AP) – Novak Djokovic lächelte in seiner ersten Runde genauso wie alle anderen Olympische Spiele in Paris Der Gegner freute sich so sehr, dass er am Samstag nur ein Spiel gewinnen konnte, dass er feierte, indem er die Unterseite seines Hemdes über seinen Kopf zog und seine Brust entblößte.
Nachdem er seinen 6:0, 6:1-Sieg in weniger als einer Stunde vollendet hatte, war Djokovic etwas weniger amüsiert und sagte, er glaube nicht, dass es jemandem so geht Matthew Ebden – ein 36-jähriger Doppelspieler aus Australien, der seit Juni 2022 nicht mehr an einem Einzelspiel im Hauptfeld der Tour teilgenommen hatte – hätte bei den Sommerspielen ohne Teamkollegen auf dem Platz stehen sollen.
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„Ich verstehe die Regeln wirklich nicht. Sie sind für mich wirklich nicht logisch“, sagte Djokovic. ein 24-facher Grand-Slam-Champion der seine erste olympische Goldmedaille anstrebt.
„Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass es ein gutes Image für den Sport ist“, sagte er über die Teilnahme eines Doppelspielers im Einzel bei den Olympischen Spielen. „Es gab viele Einzelspieler, die viel Zeit hatten, die Ersatzspieler waren und die man hätte einberufen können. Diesen Teil verstehe ich nicht.“
„Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass es ein gutes Image für den Sport ist“, sagte Djokovic, nachdem er gegen den Australier Matthew Ebden gespielt hatte, einen Spieler ohne ATP-Einzelwertung.
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Carlos Alcaraz , ein viermaliger Major-Champion, fand die Situation ebenfalls seltsam.
„Es ist eine schwierige Regel, denke ich. Ehrlich gesagt gibt es viele Spieler, die es verdienen, hier zu sein und bei den Olympischen Spielen mitzuspielen“, sagte Alcaraz nach seinem Sieg in der ersten Runde am Samstag. „Ich denke, es sollte anders sein, denn der nächste Einzelspieler (in der Rangliste) verdient es, hier zu sein, wenn sich jemand aus dem Turnier zurückzieht.“
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Ebden hatte nicht einmal eine Einzelwertung, seit er in der Woche vom 29. Mai 2023 auf Platz 970 stand.
Aber er war bereits in Paris, um im Herren-Doppel anzutreten – wo er bis zur Nummer 1 und derzeit die Nummer 3 war und zwei große Meisterschaften gewonnen hat – und das machte ihn für den Einzelwettbewerb verfügbar, als Holger Rune auf Platz 16 landete aus Dänemark schied wegen einer Handgelenksverletzung aus.
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— Olly 🎾🇬🇧 (@Olly_Tennis_) 25. Juli 2024
Ebden war nicht der erste Doppelspieler, der gebeten wurde, einzuspringen, aber er war der erste, der Ja sagte. Er hatte etwa zwei Jahre lang nicht einmal Einzelspiele geübt, bis er am Freitag im Training einen Tiebreaker spielte.
„Von Anfang an musste ich einfach einen Witz daraus machen“, sagte er über das Spiel gegen Djokovic, der mehr Wochen lang auf Platz 1 stand als jeder andere in der Tennisgeschichte. „Ich bin nicht hierher gekommen, um Singles zu spielen, um es so auszudrücken.“
Heather Bowler, Sprecherin des Internationalen Tennisverbandes, sagte, die Gruppe entwickle in Zusammenarbeit mit dem Internationalen Olympischen Komitee die olympischen Regeln für diesen Sport. Der Stichtag für die Aufnahme eines Athleten in den olympischen Kader für Tennis ist eine Woche vorher die Eröffnungsfeier , das war Freitag.
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„Von Anfang an musste ich einfach einen Witz daraus machen. Ich bin nicht hierher gekommen, um Einzel zu spielen, um es so auszudrücken“, sagte Matthew Ebden nach seiner Niederlage in der ersten Runde.
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„Wir würden gerne Last-Minute-Ersatz haben, aber im Großen und Ganzen ist es bei 10.500 Athleten und 206 Nationalen Olympischen Komitees (bei den Spielen) logistisch äußerst schwierig und es muss einen Grenzwert für externe Einsätze geben „Irgendwann wird es einen Ersatz geben“, sagte Bowler gegenüber The Associated Press. „Jede Änderung müsste mit den Tours besprochen werden“, die professionelles Damen- und Herrentennis betreiben.
Ebden sagte, seine Frau habe darauf hingewiesen, dass er sich nie offiziell als Einzelspieler zurückgezogen habe, und so habe er Djokovic hinterher gesagt, dass dieses Spiel tatsächlich das Ende seiner Einzelkarriere bedeuten würde.
Nachdem er im Laufe der Jahre gegen Roger Federer, Rafael Nadal und Andy Murray angetreten war, war Ebden begeistert, den Platz mit Djokovic zu teilen. Und ich freue mich darauf, im Court Philippe Chatrier zu spielen, dem Hauptstadion von Roland Garros, in dem jedes Jahr die French Open auf Sandplätzen stattfinden und das für die Pariser Spiele genutzt wird.
„Irgendein Wunder geschah und ich durfte Novak bei Chatrier spielen. ... Ehrlich gesagt, das einzige Ziel da draußen war, sich nicht zu verletzen“, sagte Ebden. „Im wahrsten Sinne des Wortes war das das einzige Ziel. Offensichtlich würde ich nie gewinnen. Aber es war schön, da draußen ein paar Bälle zu schlagen.“
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Zusätzlich zu seinem Einzelspiel, einem Liebesspiel, während er bereits mit 0:6, 0:4 zurücklag, tat Ebden definitiv, was er konnte, um die Fans zu unterhalten.
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– Tenniskanal (@TennisChannel) 27. Juli 2024
Scherzhaft hielt er einem Zuschauer seinen Schläger hin, als wollte er sagen: „Hier – probieren Sie es doch mal!“ Er versuchte es mit einem Unterhandaufschlag.
„Anders werde ich den Punkt wohl kaum gewinnen“, sagte Ebden, dessen Frau und Kind auf der Tribüne saßen. „Und eines Tages dachte ich darüber nach, meinem Sohn zu sagen: ‚Ich habe in meinem letzten Einzelspiel gegen Novak einen Unterarmaufschlag gemacht.‘ Da gibt es eine Geschichte zu erzählen.“
Für Djokovic war der Sieg sein 14. bei Olympischen Spielen, der höchste für einen Mann seit der Rückkehr des Tennis zu den Sommerspielen 1988.
Als nächstes könnte die Qualität seines Gegners deutlich ansteigen: Rafael Nadal, der in Roland Garros den Rekord von 14 seiner 22 Grand-Slam-Titel holte. Nadal bestreitet am Sonntag sein Erstrundenspiel; Wenn er das gewinnt, treffen er und Djokovic in der zweiten Runde aufeinander.
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„Mal sehen, wie er morgen spielt – ob er spielt – und ob wir gegeneinander antreten“, sagte Djokovic über seinen langjährigen Rivalen, „ich denke, es wird mit Sicherheit ein Spektakel.“
