Tennis Hall of Fame-Mitglied Bud Collins (L) wird von anderen Tennis Hall of Famer Owen Davidson unterstützt, als er die Menge versammelte sich für die Tennis Hall of Fame Induction Ceremony in Newport, Rhode Island 13. Juli 2013 begrüßt. REUTERS/Jessica Rinaldi
(Reuters) – Der Hall of Fame-Tennisautor und TV-Kommentator Bud Collins, der während seiner jahrzehntelangen Karriere dazu beigetragen hat, den Sport populär zu machen, ist am Freitag nach langer Krankheit in seinem Haus in Brookline, Massachusetts, gestorben. Er war 86.
Collins, ein begeisterter Tennis-Chronist, der die Szene mit seinen charakteristischen Fliegen und bunten Hosen aufhellte, begann seine Karriere 1963 beim Boston Globe und wurde zu einer der herausragenden und führenden Autoritäten des Sports.
Später wechselte er in den Fernsehkommentar bei den größten Veranstaltungen des Sports und verwöhnte Tennisfans mit seiner farbenfrohen Prosa, indem er drei Romane verfasste.
Collins wurde 1994 in die International Tennis Hall of Fame aufgenommen.
'RIP Bud ist ein so leidenschaftlicher Typ für unseren Tennissport, er wird wirklich vermisst werden, wenn sie oben große Spiele haben', twitterte Brad Gilbert, Tennisspieler, der zum Sender wurde.
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Im vergangenen Jahr benannte der US-Tennisverband das Medienzentrum des US-Open-Geländes in Flushing Meadows zu seinen Ehren. Die Inschrift auf der Tafel lautet: „Journalist, Kommentator, Historiker“.
Der Boston Globe würdigte Collins am Freitag mit einem Auszug aus seinem ersten prominenten Auftritt in der Zeitung, einem Artikel vom Dezember 1963 aus Adelaide, Australien, wo er im Auftrag des Davis Cup war.
'Dies ist eine andere Welt', schrieb Collins, 'wo Weihnachten im Sommer kommt, die Davis-Cup-Spiele einen Tag nach Weihnachten kommen, und beide Veranstaltungen haben eine so spektakuläre Akzeptanz gefunden, dass sie fast so ernst genommen werden wie Biertrinken.'
Neben seinen Tennis- und Reisekolumnen für den Globe und unzähligen Fernsehstunden über den Sport schrieb Collins auch einen Nachschlagewerk mit dem Titel 'The Bud Collins History of Tennis'.
Als selbst versierter Spieler gewann Collins 1961 mit Janet Hopps die US-amerikanische Indoor-Mixed-Doppelmeisterschaft und war 1975 mit Jack Crawford Finalist im französischen Senioren-Doppel.
Außerdem war er fünf Jahre lang als Tennistrainer an der Brandeis University tätig.
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Er hinterlässt seine Frau, die Fotografin Anita Ruthling Klaussen, die viele seiner Reisekolumnen illustriert hat.
(Berichterstattung von Larry Fine in New York; Redaktion von Frank Pingue)
