Sofia Kenin und Danielle Collins haben eine bewundernswerte Führung übernommen, treffen nun aber in Sevilla auf einen gewaltigen Gegner.
In ihrem Bestreben, den 19. Billie Jean King Cup-Titel zu gewinnen, und den ersten seit 2017, errang das Team der Vereinigten Staaten von Amerika am Donnerstag in Sevilla, Spanien, einen energiegeladenen und zeitweise dramatischen Sieg über den Titelverteidiger Schweiz.
Gegenüber 139 Th Danielle Collins, die auf dem ersten Platz liegende Celine Naef, eine schnell aufsteigende 18-Jährige, kämpfte im ersten Satz und setzte sich dann mit 7:6 (4), 6:1 durch.
Als nächstes holte sich Sofia Kenin den Sieg in wahrer Achterbahnfahrt-Manier. Gegen 84 Th In einem Match, das fast drei Stunden dauerte, ließ Viktorija Golubic, die Nummer eins, Kenin im zweiten Satz zwei Matchbälle ab, wehrte einen im dritten ab und verwandelte schließlich ihren sechsten zum 6:3, 6:7 (1). , 7-5 Sieg.
Nach den entscheidenden Einzelsiegen gewannen Taylor Townsend und Sloane Stephens ein totes Gummi-Doppel gegen das Team von Jil Teichmann und Simona Waltert mit 6:1, 7:6 (3).
Das Billie Jean King Cup-Finale dieser Woche begann als Round-Robin-Event. Zwölf Teams wurden in vier Gruppen zu je drei Teams eingeteilt. Die vier Mannschaften, die aus der Round-Robin-Phase am erfolgreichsten hervorgehen, erreichen dann das Halbfinale und treten von dort aus im Ausscheidungsformat gegeneinander an: Halbfinale am Samstag, Finale am Sonntag.
Eine Aufschlüsselung des Billie Jean King Cup-Finales.
© Screenshot von www.billiejeankingcup.com/en/format
Nachdem sie die Schweiz überwunden haben, wird die Herausforderung für die USA am Freitag mit ziemlicher Sicherheit viel größer sein. Der Gegner ist die Tschechische Republik, eine Nation, die dieses Event elf Mal gewonnen hat, davon sechs in acht Jahren von 2011 bis 2018. Nachdem die tschechische Mannschaft auch die Schweiz geschlagen hat, wird das Spiel zwischen den USA und der Tschechischen Republik darüber entscheiden, wer im Halbfinale am Samstag spielen darf.
Eine Nebenhandlung für das US-Team ist die Abwesenheit seiner beiden bestplatzierten Spielerinnen, der US-Open-Siegerin Coco Gauff und der Nummer 5 der Welt, Jessica Pegula. Auf einer Ebene ist die Entscheidung, nicht zu spielen, verständlich. Erst letzte Woche waren Gauff und Pegula fast 5.000 Meilen von Sevilla entfernt und traten bei den WTA-Finals in Cancun, Mexiko, im Einzel und Doppel an. Beide hatten ebenfalls ein anstrengendes Jahr: Gauff bestritt 115 Einzel- und Doppelspiele, Pegula 125.
Auch Iga Swiatek verzichtete zum zweiten Mal in Folge auf den Billie Jean King Cup. Swiatek verwies letztes Jahr auf die langen Entfernungen und die schnelle Bearbeitungszeit, die mit der Fahrt von einem wichtigen Event zum nächsten verbunden sind: „Diese Situation ist nicht ungefährlich für unsere Gesundheit und könnte zu Verletzungen führen.“ Ich werde mit der WTA und der ITF sprechen, um etwas zu ändern.“
Wie schon seit Jahrzehnten ist es auch beim Tennis eine Herausforderung, einen praktikablen Zeitplan zu erstellen. „Wir müssen alle zusammenkommen und einen besseren Kalender für die Spieler und jeden ausarbeiten, der weiß, was passieren wird, denn man kann nicht damit beginnen, diese Entscheidungen zu treffen, wie bei den (WTA-)Finals, im Oktober oder ... September.“ “, sagte King letzten Monat. „Sie müssen es im Voraus wissen. Es ist nur fair.'
Sofia Kenin mit US-Kapitänin Kathy Rinaldi. Kenin trifft am Freitag auf Marketa Vondrousova.
Abgesehen davon gibt es einen Wert, den niemand mehr schätzt als Billie Jean King: die Freiheit der Wahl. Denn dafür haben King und alle ihre Kollegen in den 1960er und 1970er Jahren hart gekämpft. Niemand möchte zu den Zeiten zurückkehren, in denen die Weigerung eines Spielers, sein Land zu vertreten, zu verschiedenen Formen der Bestrafung führte, darunter Sperren und Reiseverbote.
Besser wäre es, sich intensiv mit der Kalenderreform auseinanderzusetzen. Ein noch utopischerer Traum wäre es, wenn die verschiedenen künftigen Tennis-Mächte einen Weg finden würden, wie Männer und Frauen sowohl bei Team- als auch bei Jahresendveranstaltungen zur gleichen Zeit und am gleichen Ort gegeneinander antreten können. Fans lieben es bei anderen Turnieren. Warum also nicht zu diesen besonderen Anlässen? Wir werden dieses Thema veröffentlichen: Machen Sie den Laver Cup gemischt.
Zurück zum aktuellen Spiel. Auch wenn die Top-Ten-Spieler Gauff und Pegula nicht in Sevilla sind, sollten Sie die Leistungen und Fähigkeiten von Collins und Kenin nicht übersehen. Collins erreichte 2022 das Finale in Down Under. Kenin war der Australian-Open-Sieger 2020 und besiegte Gauff dieses Jahr in Wimbledon. In diesem Jahr hatten beide jedoch Mühe, nennenswerte Ergebnisse zu erzielen. Zusammen die 55 Th -Rang Collins und 33 rd Kenin erreichte bei den Majors 2023 nur 7:7. Der Mangel an nachhaltiger Schärfe war in beiden Billie Jean King Cup-Spielen offensichtlich. Collins lag im Tiebreak des ersten Satzes mit 1:4 zurück, bevor sie mit sechs Punkten in Folge den Sieg sicherte. Und gegen Golubic war Kenin in der späten Phase des zweiten Satzes und während eines Großteils des dritten Satzes unterlegen, bevor er im letztmöglichen Moment die Wende schaffte.
Wimbledonsiegerin Vondrousova will der Tschechischen Republik zu einem weiteren Fed-Cup-/BJK-Cup-Titel verhelfen.
Das tschechische Team bringt seine klassische Mischung aus Fokus und Vielseitigkeit mit. Am Dienstag, als die Nummer 8 der Welt, Karolina Muchova, wegen einer Handgelenksverletzung ausfiel und Wimbledon-Siegerin Marketa Vondrousova nach ihrer Ankunft am Sonntag aus Cancun wahrscheinlich immer noch erschöpft war, traten zwei Billie-Jean-King-Cup-Neulinge gegen die Schweiz an. Im Eröffnungsspiel 41 st Linda Noskova, die Nummer eins, besiegte Naef mit 7:6 (2), 4:6, 6:4. Die Nummer 23 der Welt, Marie Bouzkova, beendete das Duell mit einem 6:4, 6:4-Sieg über Golubic.
Aber neben diesen Neuzugängen wird die Tschechische Republik am Freitag noch mehr beeindruckende Spielerinnen hervorbringen: Collins trifft auf Katerina Siniakova, bevor Kenin auf Vondrousova trifft. (Vondrousova hat noch nie gegen Kenin gespielt, steht aber 3:0 gegen Collins.)
Dann ist da noch Barbora Krejcikova. Was Krejcikova betrifft, sind die Amerikanerinnen wahrscheinlich froh, dass sie nicht in San Diego spielen. In dieser Stadt setzte sich Krejcikova im vergangenen September an beiden aufeinanderfolgenden Tagen durch – einen 3:6, 7:5, 6:2-Sieg gegen Collins im Halbfinale, gefolgt von einem 6:4, 2:6, 6:4-Sieg gegen Collins Kenin holt sich den Titel. Krejcikova besiegte Kenin auch das einzige Mal zuvor, dass die beiden gegeneinander spielten, auf Sand in Rom 21.
Eine umfassende Sicht auf das Spiel zwischen den USA und Tschechien besteht darin, es als Kontrast zwischen Leidenschaft und Präzision zu betrachten. Wenn es um Intensität, Kraft und Lautstärke geht, ist Collins kaum zu übertreffen. Ihr Einsatz ist beeindruckend, aber manchmal frage ich mich, ob all die Energie, die sie zwischen den Punkten verbrennt, kontraproduktiv ist, etwa so, als würde ein Auto selbst an roten Ampeln überhitzen. Kenin konkurriert auch mit außergewöhnlicher Energie, Willenskraft und der Fähigkeit, in kritischen Momenten kreative Schussmuster zu entwickeln. Doch auch sie lässt mich spekulieren, ob ein Teil ihrer Volatilität hilfreich oder schädlich ist.
Kann Danielle Collins ihre Energie zum Sieg nutzen?
Mittlerweile haben Vondrousova und Krejcikova ihre eigenen Stile. Das Arsenal an Winkeln und Kraft des Rechtsauslegers erwies sich in Wimbledon als äußerst effektiv. Sie hat auch 12:1 in Billie Jean King Cup-Spielen. Und Krejcikova, seit langem eine hervorragende Doppelspielerin, brachte all das und noch mehr auf den Platz, als sie vor zwei Jahren das Einzel in Roland Garros gewann.
Ein Teamevent wie der Billie Jean King Cup könnte Collins und Kenin sehr dazu inspirieren, großartiges Tennis zu spielen. Collins, die diese Art von Umgebung aus ihrer Zeit als College-Tennisspielerin kennt, liegt jetzt 6:1 in Einzelspielen des Billie Jean King Cup. Andererseits könnte die Intensität, die diese beiden mit sich bringen, dazu führen, dass sie einen Schuss nach dem anderen verkochen.
Damit die Amerikaner erfolgreich sein können, ist ein guter Start entscheidend. Kraftvolles und luftdichtes Tennis könnte es für jeden tschechischen Spieler schwierig machen, die Kontrolle über die Ballwechsel zu übernehmen.
Dann gibt es noch den letzten X-Faktor: ein entscheidendes Doppelspiel. In diesem Fall wird die Tschechische Republik Krejcikova und ihre langjährige Partnerin Siniakova einsetzen. Diese beiden waren das erfolgreichste WTA-Team der letzten Zeit und gewannen seit 2018 sieben Slams. Aber diese Umstände könnten das amerikanische Team, Stephens und Townsend, voranbringen. Stephens, Gewinner der US Open 2017, ist ein sehr erfahrener All-Court-Spieler. Die Linkshänderin Townsend ist eine der besten Doppelspielerinnen der Welt, ihre Volleys gehören zu den besten im zeitgenössischen Tennis. Sie ist auch hervorragend darin, das Publikum einzubeziehen.
Tennisschuhe aus schwarzem Wildleder
Egal, was im Einzel oder Doppel passiert, das Publikum dürfte am Freitag recht lebhaft sein.
