Holger Rune fällt aus und hinterlässt eine interessante Mischung: drei Top-Ten-Spieler, die alle bereits an dem Event teilgenommen haben, und drei Rookies, jeder mit unterschiedlichen Fähigkeiten.
bester Herren-Tennisschläger
Nachdem Team Europe die ersten vier Ausgaben des Laver Cups gewonnen hatte, verlor es im vergangenen Jahr erstmals den Titel. Kapitän Björn Borg möchte es natürlich unbedingt zurückerobern. Hier ist, wer in Vancouver in Blau antreten wird.
Stefanos Tsitsipas ist ein Laver-Cup-Veteran, der sich im Matchplay mit 4:3 durchgesetzt hat (3:1 Einzel, 1-2 Doppel).
© Getty Images für den Laver Cup
Casper Ruud: Grundsolide
Der neuntplatzierte Ruud war zweimal Mitglied des Team Europe und hat beide seiner Laver-Cup-Einzelspiele gewonnen, wobei er 2021 Siege über Reilly Opelka und letztes Jahr gegen Jack Sock errang. Dieser letzte Versuch erfolgte kurz nachdem Ruud das US-Open-Finale erreichte, wo er zu diesem Zeitpunkt nur von einem rasanten Carlos Alcaraz geschlagen wurde. Dieses Jahr ist es anders, Ruud hat in der zweiten Runde der US Open gegen den 67. Zhizhen Zhang verloren. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die beiden letzten Ergebnisse von Ruud bei den US Open Ausreißer sind.
Ruuds grundsolides Grundlinienspiel, das vor allem von einer dynamischen Vorhand angetrieben wird, hat auf allen Belägen zu soliden Ergebnissen geführt. Dennoch wurden von den zehn ATP-Einzeltiteln des 24-jährigen Norwegers neun auf Sand errungen. Ruud war in den letzten beiden Jahren auch Finalist bei Roland Garros. Seine allgemeine Konstanz und sein ruhiges Temperament machen Ruud zu einem idealen Teamplayer.
Stefanos Tsitsipas: Am Scheideweg
Dies ist eine seltsame Zeit für den 25-jährigen Tsitsipas. Wenn man bedenkt, wie steinig der Weg für ihn in diesem Jahr war, scheint es Äonen her zu sein, dass Tsitsipas das Jahr 2023 mit einem Einzug ins Australian-Open-Finale begann. Zuletzt wurde er diesen Sommer in Wimbledon und den US Open in zwei Fünfsätzen überspielt. Beim All England Club wurde Tsitsipas im Achtelfinale von Cinderella Story Chris Eubanks überholt. In New York unterlag Tsitsipas in der zweiten Runde der Nr. 128 Dominic Stricker.
Tsitsipas, der derzeit auf dem fünften Platz der Weltrangliste steht, ist ein Laver-Cup-Veteran, der sich im Matchplay mit 4:3 durchgesetzt hat (3:1 Einzel, 1:2 Doppel). Doch in einem weiteren frustrierenden Moment verlor Tsitsipas vor einem Jahr bei dieser Veranstaltung herzzerreißend gegen Frances Tiafoe, 1-6, 7-6 (11), [10-8] – ein Spiel, das den Wettbewerb für Team World entschied. Dennoch bleibt Tsitsipas, ob Sieg oder Niederlage, ein leidenschaftlicher Konkurrent und geht davon aus, dass er in diesem Jahr mindestens in einem spannenden Laver-Cup-Spiel mittendrin sein wird.
Andrey Rublev und Kapitän Björn Borg haben alles schon einmal gewonnen.
© Getty Images für den Laver Cup
Andrey Rublev: Ein ehrliches Tageswerk
In einem Paralleluniversum stelle ich mir vor, dass Rublev mit seinem lebenslangen Freund Daniil Medvedev ein Comedy-Duo bildet. Während Medwedew elliptische Witze macht, ist Rublev der heterosexuelle Mann, ein Zeuge der Wendungen des Lebens; überaus menschlich, authentisch, geradlinig.
zukünftige Tennisarmstütze
Diese Qualitäten haben schon immer die Herangehensweise des sechstplatzierten Rublev an den Tennissport geprägt. Sein Engagement ist offensichtlich. Ebenso sein Spielstil: lineares, kraftvolles Grundlinientennis. Das Gleiche gilt für die emotionale Front. Ein gequälter Rublev zeigt anschaulich, dass Tennis ein hartes Spiel sein kann. Vielleicht zeigt nichts die Sisyphos-ähnliche Natur von Rublevs Kämpfen deutlicher als seine Bilanz von 0:9 in Grand-Slam-Viertelfinalspielen. Der letzte fand bei den US Open statt; natürlich gegen Medwedew. Aber Rublev hat dieses Jahr auch zwei Einzeltitel gewonnen, vor allem in Monte Carlo, wo er zum ersten Mal ein Masters-1000-Event gewann.
Bei seinem einzigen weiteren Laver-Cup-Auftritt im Jahr 2021 setzte sich Rublev mit 3:0 durch: ein Einzelsieg über Diego Schwartzman (11:9 im Entscheidungsspiel) und zwei Siege im Doppel.
Hubert Hurkacz: Vielseitiger Volleyspieler
In einer lustigen Verbindung zum Laver Cup ist Hubert Hurkacz die Antwort auf eine Quizfrage, die den Schöpfer dieses Events beschäftigt: Gegen wen spielte Roger Federer in seinem letzten Einzelspiel? Die Antwort ist Hurkacz, der Federer 2021 im Viertelfinale von Wimbledon besiegte. So erfolgreich wie Federer auf Rasen war, machen ihn Hurkacz‘ Komfort in der Wechselzone und seine hervorragenden Volley-Fähigkeiten auch im All England Club zu einer beeindruckenden Leistung. In diesem Jahr erreichte Hurkacz in Wimbledon das Achtelfinale, wo er ein knappes Match gegen Novak Djokovic mit 7:6 (6), 7:6 (6), 5:7, 6:4 verlor.
Hurkacz liegt derzeit auf Platz 16 und ist auf jedem Untergrund sehr effektiv. Zweimal während der Hartplatzsaison dieses Sommers verlängerte er Alcaraz auf drei Sätze. Als einer von drei Laver-Cup-Neulingen im Team Europe in diesem Jahr wird es interessant sein zu sehen, wie sich der 26-jährige Pole unter dem Druck der Zusammenarbeit und dem besonderen Punktesystem der Veranstaltung schlägt.
Alejandro Davidovich Fokina: Hochenergetisch
Davidovich Fokina, ein weiterer Rookie des Team Europe, der auf Platz 25 liegt, kann elektrisierendes Tennis spielen: eine überzeugende Mischung aus hervorragender Platzabdeckung, abenteuerlichen Schlägen und außergewöhnlicher Intensität. Er verfügt auch über eine weitere Teamerfahrung, nachdem er letzte Woche in Valencia drei Davis-Cup-Spiele für Spanien bestritten hat.
Davidovich Fokina freut sich über die Chance, an einem Wettbewerb teilzunehmen. Während einige Spieler ihre Turnierverpflichtungen zwischen Wimbledon und den US Open minimieren, ging der 24-Jährige All-In. Nach einem Erfolg in der dritten Runde in Wimbledon bestritt Davidovich Fokina zwei europäische Sandturniere und zwei weitere auf nordamerikanischen Hartplätzen. In Toronto erreichte er das Halbfinale und schlug J.J. Wolf, Alexander Zverev, Casper Ruud und Mackenzie McDonald. Davidovich Fokina ist vielseitig und leidenschaftlich und wird seine Team-Europa-Kollegen sicherlich inspirieren, sowohl in der Startaufstellung als auch auf der Bank.
Gael Monfils: Viel Kreativität
Obwohl Monfils der dritte Laver-Cup-Neuling ist, ist er mit Teamplay bestens vertraut. Zwischen 2009 und 2019 bestritt er 15 Davis-Cup-Spiele für Frankreich und stellte eine hervorragende Bilanz von 12:3 auf.
Monfils, der Anfang des Monats 37 Jahre alt geworden ist, steht nun kurz davor, sein Auto leer an den Start zu bringen. Er war ein vielgepriesener junger, hoffnungsvoller und erfahrener Veteran – und ist jetzt ein glücklicher Ehemann und Vater. Was den Tennissport angeht, ist es klar, dass Monfils sich in letzter Zeit von seiner Frau Elina Svitolina und der gesteigerten Intensität inspirieren ließ, die sie in diesem Jahr inmitten der Tragödie des Krieges, der ihr Heimatland heimgesucht hat, ins Matchplay gebracht hat. Obwohl Monfils derzeit auf Platz 142 liegt, ist er an einem bestimmten Tag in der Lage, jeden zu schlagen. Im vergangenen Sommer errang er Siege über Chris Eubanks, Stefanos Tsitsipas, Cam Norrie und Alex de Minaur. Ein weithin sichtbares Teamevent wie der Laver Cup bringt auch die ausgesprochen kreative Art von Monfils zum Abschluss von Ballwechseln zum Ausdruck.
