McEnroe streitet mit dem Stuhlschiedsrichter
John McEnroe war bekannt dafür, ein Genie mit einem Schläger in der Hand zu sein sowie ein schlecht gelaunter und übellauniger Mensch auf einem Tennisplatz zu sein. McEnroe und Kontroversen gingen Hand in Hand und irgendwann beteten die Turnierorganisatoren, während McEnroe spielte.
Sein Schlimmste war jedoch einem Grand Slam im Jahr 1990 vorbehalten. Es waren die Australian Open und am 21. Januar, dem zweiten Sonntag, traf McEnroe auf den Schweden Mikael Pernfors. Von McEnroe wurde erwartet, dass er gewinnt, und er sah entspannt und sicher aus, als er an diesem Tag den Platz betrat.
McEnroe gewann den ersten Satz mit 6:1, aber aus Erfahrung konnte er erkennen, dass Pernfors in gutem Kontakt war und es nur eine Frage der Zeit war, bis er hart auf ihn zurückkommen würde. Er hatte recht. McEnroe wurde ein bisschen nervös und fing an, sich über triviale Dinge zu beschweren. Er schien sehr verärgert darüber zu sein, dass sich die Fotografen während der Punkte bewegten. Diejenigen, die McEnroe kannten, spürten, dass der Vulkan ausbrechen würde.
Pernfors bekam das Break im vierten Spiel des zweiten Satzes, dank eines knappen Anrufs einer Linienfrau. Dann hielt er seinen Aufschlag und baute die Führung auf 4:1 aus. Während er die Enden wechselte, ging McEnroe auf diese Linienrichterin zu, starrte sie an und ließ den Ball wiederholt auf seinem Schläger abprallen. Schiedsrichter Gerry Armstrong gab Warnung Nummer eins heraus, Grund war 'Einschüchterung'. Damit wurde Schritt eins im „Verhaltenskodex“ angekreuzt.
McEnroes Vertrauen in den Linienrichter in Australien war bereits auf einem Allzeittiefstand. Er nahm ein paar Wochen zuvor am Hopman Cup teil und behauptete, am Ende einiger schlechter Anrufe von Linienrichtern und Linienrichtern gewesen zu sein. Diese Bitterkeit kam wieder einmal durch.
McEnroe behielt im dritten Satz einen kühlen Kopf und gewann mit 7-5. Beim Aufschlag auf 2-3 und Zwei im vierten Satz verfehlte seine Vorhand die Linie um einen Schnurrbart. Sein Schläger nahm den Zorn auf sich, und die Stimme des Schiedsrichters dröhnte: »Schlägermissbrauch, Mr. McEnroe. Punktstrafe.' McEnroe argumentierte, dass es nur ein Riss war und er die Absicht hatte, weiter damit zu spielen. Armstrong ließ sich jedoch nicht einschüchtern. Er sagte ruhig „Lass uns spielen“, um die Diskussion zu beenden.
McEnroe war nicht in der Stimmung, die Entscheidung zu akzeptieren und verlangte ein Treffen mit Turnierschiedsrichter Peter Bellenger. Armstrong hingegen rief den Vorgesetzten Ken Farrar zu sich. Beide kamen am Gericht an und hörten, was McEnroe zu sagen hatte, konnten aber dem amerikanischen Superstar nicht helfen.
Als Farrar das Gericht verlassen wollte, rief McEnroe: „Geh einfach deine Mutter um“. Farrar drehte sich um, ging noch einmal zum Gericht und fragte Armstrong, ob McEnroe wirklich gesagt hatte, was er gerade gehört hatte. Armstrong bestätigte und das war der letzte Nagel in McEnroes Sarg. »Verbaler Missbrauch, Mr. McEnroe. Standard. Spiel, setze und kombiniere Pernfors.'
Die Regeln hatten sich geändert. Bis zum letzten Tag des Jahres 1989 war es ein vierstufiger Standard, aber ab 1990 wurde er auf drei Schritte geändert. McEnroe wurde überrascht und sah perplex aus, als Armstrongs endgültiges Urteil kam. Die Regeländerungen wurden immer in der Umkleidekabine ausgehängt, aber er hat sie offensichtlich nicht gelesen. Bellinger sagte später.
Tennisschuhe aus schwarzem Wildleder
Die meisten Leute in der Menge konnten nicht recht erkennen, was tatsächlich passiert war und forderten McEnroe zurück, aber bis dahin war es zu spät. McEnroe war der erste Spieler seit 27 Jahren, der wegen Fehlverhaltens bei einem Grand-Slam disqualifiziert wurde. Einer der Tage mit schwarzen Buchstaben in der ruhmreichen Geschichte des Tennis.
