Nachdem der Pole im Jahr 2022 vier der höchsten Titel der Tour gewonnen hatte, hob er sich das Beste für den Schluss dieses Jahres auf.
Was WTA-1000-Events angeht, hat Iga Swiatek ihr Bestes für das Jahr 2023 zum Schluss aufgehoben.
Die Polin holte sich am Sonntag in Peking mit einem 6:2, 6:2-Sieg über Liudmila Samsonova im Finale der China Open ihren 16. WTA-Titel in ihrer Karriere und den fünften in der Tournee dieses Jahres. Mit dem Sieg ist Swiatek die erste Spielerin seit Serena Williams in der Saison 2014/15, die in zwei aufeinanderfolgenden Saisons fünf oder mehr Titel gewonnen hat.
Nach einem früher als erwarteten Ausscheiden letzte Woche in Tokio, ihrem ersten Turnier seit der Niederlage der Nummer 1 der Weltrangliste gegen Aryna Sabalenka nach den US Open, kam Swiatek bei ihrem Debüt in Peking wieder auf die Beine. Sie verlor einen Satz auf dem Weg zu ihrem sechsten WTA-1000-Titel (bei einem 6-7(8), 7-6(5), 6-1-Sieg über Caroline Garcia im Viertelfinale) und den ersten in diesem Jahr; beendete die 16-Spiele-Siegesserie der US-Open-Siegerin Coco Gauff im Halbfinale mit 6:2, 6:3; und stürzte Samsonova, die auf dem Weg ins Finale Petra Kvitova, Jelena Ostapenko und Elena Rybakina besiegte, in 69 Minuten.
Swiateks Sieg in Peking ergänzt die Titel, die sie dieses Jahr in Roland Garros, Doha, Stuttgart und Warschau gewonnen hat. Bei zwei weiteren WTA-1000-Events, in Dubai und Madrid, war sie Zweite geworden. Nach Williams im Jahr 2004, Agnes Szavay im Jahr 2005 und Maria Kirilenko im Jahr 2007 ist sie außerdem die vierte Spielerin, die bei ihrem Turnierdebüt den Titel bei den China Open gewann.
Sieg in der Verbotenen Stadt 🙌🏯 @iga_swiatek besiegt Samsonova mit 6:2, 6:2 und holt sich damit ihren sechsten WTA-1000-Titel in ihrer Karriere! #ChinaOpen pic.twitter.com/m2AEnBaOrt
– Tenniskanal (@TennisChannel) 8. Oktober 2023
„Ich habe das Gefühl, dass dieses Turnier mir für den Rest meiner Karriere die Zuversicht geben wird, dass es immer Fähigkeiten gibt, ich meine, eine Chance, zu überwinden und an dem zu arbeiten, was man tut oder was man fühlt“, sagte Swiatek anschließend. „Man kann immer besser werden. Manchmal ist es ziemlich einfach, aber wir neigen dazu, es in unserem Kopf komplizierter zu machen.“
„Ich bin wirklich froh, dass ich mich einfach auf die harte Arbeit konzentriert habe. Es hat sich irgendwie ausgezahlt – vielleicht nicht sofort, aber ich bin froh, dass ich nach den US Open wieder zu den Grundlagen zurückgekehrt bin und in Sachen Tennis wirklich hart gearbeitet habe. Das mache ich einfach weiter.
„Diese Trophäe zu gewinnen ist sicher etwas, das mir für den Rest meines Lebens eine Lektion erteilen wird.“
Swiatek hatte im Finale am Samstag keinen Breakball und brach den Aufschlag von Samsonova viermal, um sich auf 3:0 gegen ihren Rekordstand zu verbessern. Zu Beginn dieser Saison verlor Swiatek in der dritten Runde in Dubai nur ein Spiel gegen Samsonova.
Das Spiel begann mit fünf aufeinanderfolgenden Aufschlagspielen, bevor Samsonova beim ersten Breakpoint des Spiels einen Doppelfehler beging – und die Nummer 22 der Welt entschied über den Ausgang der überwiegenden Mehrheit der Punkte des Spiels. Swiatek erzielte in 16 Spielen zwei Siege und unglaubliche null ungezwungene Fehler, während Samsonova auf beiden Seiten der Statistik große Zahlen vorweisen konnte: 18 Siege und 26 ungezwungene Fehler.
Was für eine Woche. Vielen Dank TEAM 🫶🏼 pic.twitter.com/0xglybDFQt
— Iga Świątek (@iga_swiatek) 8. Oktober 2023
„Man konnte spüren, dass wir ein Finale spielen, weil es ein bisschen angespannt war, würde ich sagen“, sagte Swiatek. „Aber ich bin froh, dass ich mich irgendwie an das gewöhnt habe, was Liudmila spielte. Ich wollte wirklich konsequent sein mit dem, was ich tun wollte, egal wie es ihr geht.“
„Ich bin froh, dass ich gewonnen habe, denn das ist auf jeden Fall etwas ganz Großes für mich. Diesen Titel zu gewinnen ist etwas, woran ich zu Beginn des Turniers nie gedacht hätte. Ich bin ziemlich stolz auf mich.“
Nachdem sie ihre ersten vier WTA-Finals gewonnen hatte, fiel Samsonova in diesem Jahr auf 0:3 und auf 0:2 aller Zeiten auf WTA-1000-Ebene zurück. In diesem Sommer belegte sie in Montreal auch den zweiten Platz hinter Jessica Pegula.
„Ich glaube, ich habe diese Woche viele gute Dinge geschafft“, sagte Samsonova anschließend. „Heute denke ich. [Es] funktioniert nicht so sehr, was ich machen wollte. Ich muss das Spiel sehen, das Spiel noch einmal sehen, um zu sehen, was ich besser machen kann.“
„Aber für diese Woche ist es etwas Unglaubliches. Ich habe es nicht erwartet, so großartig. Ich muss ihr heute alle Anerkennung zollen, weil ich denke, dass sie all die Erfahrung zeigt, die sie hat.“
„Wirklich, ich glaube, sie hat heute einfach besser gespielt als ich. [Es] war ihr Tag.“
