Der amtierende Finalist hofft, beim Pariser Major eine schlecht gemanagte Trainingsblockade hinter sich zu lassen.
Badmintonplatz im Hinterhof
Line Calls, präsentiert von FanDuel: Casper Ruud gewinnt sein Viertel
„Könnte sein, dass wir bei dieser Hand etwas vermasselt haben, muss ich ehrlich sagen. Ich denke, wir alle im Team haben das vielleicht so empfunden.“
Bevor Casper Ruud seine jüngste Bewerbung für Roland Garros startete, kehrte er mit einer bescheidenen Saisonbilanz von 16:11 an den Ort seines ersten großen Finales zurück. Die Entscheidung, seinen Trainingsblock vor der Saison auf die Zeit nach den Australian Open zu verschieben, erwies sich als unzureichende Vorbereitung für den nordamerikanischen Hartplatzturnier und rückte den Norweger noch mehr unter die Lupe, als die Touren auf europäischen Sandplatz wechselten.
Ruud hat jetzt eine Bilanz von 111:42 in Spielen auf Sand auf Tour-Niveau.
© Matt Fitzgerald
Ein erster Titel beim ATP-250-Event in Estoril wurde durch frühe Ausscheiden in Monte Carlo, Barcelona und Madrid vereitelt. Ruud erholte sich mit seinem dritten Halbfinalauftritt in Rom in Folge, musste jedoch mit ansehen, wie ein Satz und ein 4:2-Vorsprung gegen Holger Rune durch eine letztendliche Niederlage verspielt wurden. In der darauffolgenden Woche endete sein Versuch, den Genfer Dreier zu gewinnen, im Viertelfinale gegen den späteren Meister Nicolas Jarry.
'Es ist okay. Alles ist noch ein Lernprozess. Wir werden für das nächste Mal lernen und ich fühle mich jetzt körperlich gut“, sagte Ruud am Dienstag.
Mit 1200 Punkten, die es zu verteidigen gilt, lässt sich nicht leugnen, dass Ruud zusätzlichen Druck auf seinen Schultern hat, sowohl sein Können auf rotem Dreck als auch seine Fähigkeit, Siege zu erringen, wenn es hart auf hart kommt, wieder unter Beweis zu stellen. Eröffnungstag 2 spielt auf Court Suzanne Lenglen, der 24-Jährige überwand seine Eröffnungshürde mit viel Spielraum. Ruud konterte den Aufschlagverlust bei allen drei Breakpoints, mit denen er konfrontiert war, indem er acht Rückspiele gegen den Qualifikanten Elias Ymer gewann.
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Der ausgedehnte Formatwechsel auf der Grand-Slam-Bühne verschaffte Ruud außerdem zusätzliche Sicherheit, nachdem er zugegeben hatte, dass er zu Beginn nervös war, und führte schließlich zu einem komfortablen 6:4, 6:3, 6:2-Sieg über den Schweden.
„Bei Best-of-Five-Sätzen auf Sand dauert es, um es so auszudrücken, etwas länger, bis das Spiel zu Ende ist. Ich denke, das ist in gewisser Weise beruhigend, und ich habe nicht allzu große Angst davor, kaputt zu gehen, und ich mache mir nicht zu viel Stress. Das habe ich zumindest letztes Jahr gespürt“, erklärte er. „Die Spiele, die ich dieses Jahr verloren habe, waren viele gegen aggressive, große Aufschläger.“
„Die Bedingungen sind dieses Jahr ziemlich langsam, daher habe ich das Gefühl, dass ich viel Zeit habe, um herauszufinden, was ich tun muss, um zu versuchen, die Spiele, die ich spiele, zu gewinnen.“
Ruuds Weg zurück in die zweite Woche von Roland Garros ist so bewältigbar wie nie zuvor. Sollte die an Nummer 4 gesetzte Person die Überraschung gegen den Qualifikanten Giulio Zeppieri vermeiden, warten in der dritten Runde die Nummer 71 der Weltrangliste, Zhang Zhizhen, oder der auf Rang 153 liegende Qualifikant Thiago Agustin Tirante. Tommy Paul ist der einzige gesetzte Spieler, der vor dem Viertelfinale noch übrig ist, obwohl der als Nr. 16 gesetzte in Runde zwei mit Jarry alle Hände voll zu tun haben könnte.
