'Ich denke, eine Woche habe ich immer noch über dieses Match nachgedacht', sagt Aryna Sabalenka über ihre Niederlage gegen Madison Keys in Melbourne. War es am Dienstag in Doha noch in ihrem Kopf?
Doha Stunner: Aryna Sabalenka verliert den Auftakt an Ekaterina Alexandrova
Manchmal ist das, was Sie in Ihrem letzten Spiel oder Ihrem letzten Turnier gemacht haben, mehr als alles andere wichtig.
Wenn Sie die Ranglisten und Karriereerleistungen von Aryna Sabalenka und Ekaterina Alexandrova vor ihrem zweiten Rundspiel in Doha am Dienstag verglichen haben, sah Sabalenka wie das klare, wenn nicht ganz überwältigende Favorit aus.
Sabalenka ist die Nummer 1 der Welt und der Besitzer von drei Haupttiteln. Alexandrova ist 26. und hat es in einem Grand Slam nur einmal in 31 Versuchen an der dritten Runde geschafft. Sabalenka hatte sich auch in ihren beiden letzten Sitzungen durchgesetzt.
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Aber Alexandrova hatte einen kleinen Vorteil: Sie hatte das letzte Turnier gewonnen, das sie vor zwei Wochen in Linz gespielt hatte, während Sabalenka ihr letztes Spiel gegen Madison Keys im Australian Open -Finale verloren hatte.
Vielleicht hat ein bisschen mehr Glaube an Alexandrovas Verstand und ein bisschen mehr Zweifel an Sabalenkas Unterschied gemacht. Weil Alexandrova den meisten Metriken widersetzte und die verärgerte, dramatische, qualitativ hochwertige Mode in zwei Stunden und 36 Minuten in enger, 3-6, 6-3, 7-6 (5) abfuhr.
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Ergebnis R32 - - Frauen Singles 6 3 6 5 3 6 7'Es dauerte viel Energie und Fokus', sagte eine begeisterte Alexandrova. 'Es war schwierig, zweieinhalb Stunden so zu halten, dass ich [mein Level] genauso hält.'
Aber hier hielt Alexandrova sich selbst gegen den besten Spieler und den größten Schlagmann der Welt.
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Als einer von ihnen eine lodernde Rückkehr abfeuerte oder für einen Gewinner einen Bodenhub in die Ecke trug, antwortete ihr Gegner, indem sie dasselbe tat. Als einer von ihnen den Schwung gepackt zu haben schien, packte der andere ihn sofort zurück.
Als der oberste Samen bereit aussah, die Ordnung wiederherzustellen und ihre Autorität zu behaupten, widersetzte sich Alexandrova ihr.
Sabalenka führte im dritten Satz mit 2: 0 und 4: 2 und war zwei Punkte aus dem Sieg auf einer Phase. Jedes Mal, wenn Alexandrova ein Level fand, das sie zuvor noch nicht gezeigt hatte, und einen Schuss, von dem Sie vielleicht nicht gedacht haben, dass er in ihrem Arsenal war.
Am Ende gewann Alexandrova jedoch, indem er für das liebe Leben anhielt.
Im Final-Set-Tiebreaker-mit drei Match-Punkten-konnte sie nur zu sehen waren, wie Sabalenka einen Vorhand-Gewinner und einen Volleysieger abriss, um es 5-6 zu machen. Für eine Sekunde, als ihr starker erste Aufschlag Alexandrova breit legte, sah es so aus, als hätte Sabalenka mit 6: 6 gewertet.
Sabalenka betrat Doha im Jahr 2025 mit einem 11: 1-Rekord.
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Aber Alexandrova hat ihren Schlägerin dazu gebracht. Ihre Stich -Rückkehr schwebte kurz und Crosscourt, landete aber in einer täuschend schwierigen Stelle. Sabalenka, gezwungen, vorwärts zu rennen und über den hohen Teil des Netzes zu schlagen, bohrte den Ball einen Fuß weit. Sie hatte das offene Gericht, aber sie konnte es nicht finden und das Match war vorbei. Beide Frauen hob ihre Hände in ihre Gesichter, einer in Freude, der andere in Qual.
Sabalenka hatte Doha seit 2021 nicht mehr gespielt und das Ereignis im Wesentlichen an ihren Rivalen-und den dreimaligen Titelverteidiger-Iga Swiatek überbreitet. In diesem Jahr sagte sie, sie sei zurückgekehrt in der Hoffnung, ihr letztes Großereignis, die Australian Open, hinter sich zu setzen und sich auf die beiden großen Turniere des nächsten Monats in Indian Wells und Miami vorzubereiten. Sabalenkas Verlust gegen Schlüssel in Melbourne war länger bei ihr geblieben als jede ihrer vergangenen Slam -Niederlagen.
'Dieser war der härteste', sagte sie. 'Ich denke, eine Woche habe ich immer noch über dieses Match nachgedacht.'
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Sabalenkas Spiel und Selbstvertrauen kommen und gehen in Wellen. Sie und Swiatek dominieren die WTA für vier oder fünf Monate, sehen aus, als ob sie die klare Nr. 1 werden und dann abfallen, während der andere die Zügel übernimmt.
Von Juli bis Ende Januar war Sabalenka auf dem Fahrersitz. Bist du im Begriff, eine andere Verschiebung zu sehen? Wird dieser Verlust gegen Schlüssel länger bleiben?
Ich würde nicht sagen, dass die heutige Niederlage gegen Alexandrova auf einen kommenden Zusammenbruch hinweist. Es zeigt, dass Doha mit seinem 56-Spieler-Unentschieden ein hartes Feld hat. Diese Alexandrova hat, wenn sie zuversichtlich ist, die Top-10-Fähigkeiten im Ball. Und dass Sabalenka ein Element in ihrem Spiel hat, das am besten als Alcarazian beschrieben werden könnte.
Wie Alcaraz kann sie jeden überwältigen; Wie er spielt sie nicht mit viel Rand. Und wie er wird ihre Form und ihre Konzentration über ein Match wandern. Wo Swiatek ihre Zähne in einen Wettbewerb bringt und nie loslässt, kann Sabalenka einen Gegner herumhängen lassen, und es kann sie kosten, wie es heute getan hat. Wir werden sehen, ob es ein Zufall war oder ob es wieder ein Trend für sie wird.
