Der Titelverteidiger der Männer startet am Freitag im Foro Italico seine Jagd nach dem siebten Titel.
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Ons Jabeur vs. Paula Badosa
Seit dem ersten Aufeinandertreffen der beiden im Jahr 2015 bei den US Open – als Badosa erst 17 Jahre alt war – haben sie erstklassige Matches gespielt. Badosa gewann dieses Spiel im dritten Spiel mit 6:4; Als sie sechs Jahre später in Miami erneut spielten, drehte Jabeur im dritten Spiel den Spieß mit 7:5 um; und letztes Jahr, in ihrem letzten Aufeinandertreffen in Stuttgart, drehte Badosa sie mit 6:3 im dritten Satz um.
Zu diesem Zeitpunkt waren sowohl die Tunesierin als auch die Spanierin auf dem Vormarsch, aber nur eine von ihnen setzte ihren Aufwärtstrend fort, und sie war nicht die Siegerin dieses Spiels. Jabeur erreichte das Finale von Wimbledon und den US Open, während Badosa eine frustrierende Saison hinter sich ließ.
Jetzt stehen sie sich erneut gegenüber, als Dritte in Centrale, in einem ziemlich hochkarätigen Zweitrunden-Wettbewerb. Sie werden auch ausgeglichener abschneiden, als ihre Rangliste vermuten lässt – Jabeur ist Nr. 7, Badosa Nr. 35. Badosa hat in ihren letzten drei Turnieren mindestens zwei Spiele gewonnen, was für sie ein vielversprechendes Zeichen ihrer Stabilität ist. Im Gegensatz dazu ist Jabeur in dieser Saison vom Tal zum Gipfel und wieder zurück ins Tal geschwungen. Nachdem sie sich zu Beginn verletzt hatte, fand sie in Charleston endlich ihr Bestes, wo sie den Titel gewann. Dann kam es in Stuttgart erneut zu Verletzungen. Als sie das letzte Mal zur Tour zurückkehrte, dauerte es ein paar Mal, bis sie den Rost abschütteln konnte. Kann sie es dieses Mal schneller schaffen? Die Antwort wird wahrscheinlich das Ergebnis hier bestimmen. Gewinner: Jabeur
Nachdem Jabeur die Gelegenheit verpasst hat, ihren Titel in Madrid zu verteidigen, konzentriert sie sich nun darauf, in Rom den zweiten Platz im Jahr 2022 zu erreichen.
© 2023 Robert Prange
Novak Djokovic vs. Thomas Martin Etcheverry
Rom spielt in Djokovics jährlichen Saisonauftritten eine große Rolle. Es ist die Zeit, in der er sich von einer zu geringen Vorbereitung auf Roland Garros wieder völlig sicher in seinem Sandplatzspiel fühlt. Seit 2008 erreichte er hier zwölf Mal das Finale, gewann sechs dieser Spiele und verlor sechs. Er gewann den Titel vor einem Jahr und stand in den letzten vier Finals. Im Jahr 2023 wird er wieder hierher kommen und Spiele brauchen; In diesem Frühjahr liegt er auf Sand nur bei 2:2.
Dies wird auch das erste Mal im Jahr 2023 sein, dass Djokovic gegen seinen French-Open-Kollegen Carlos Alcaraz unentschieden spielt. Zunächst muss er sich jedoch mit einem neuen Gegner und einem Spezialisten auf diesem Untergrund auseinandersetzen. Etcheverry ist ein 23-jähriger Argentinier, der in dieser Saison erstmals in den späteren Runden von ATP-Events auftaucht. Er hat es in Santiago und Houston ins Finale geschafft und dürfte seinen aktuellen Platz 63 deutlich übertreffen. Etcheverry hat die Fähigkeiten, dieses Spiel konkurrenzfähig zu machen, aber Djokovic steht zu viel auf dem Spiel, um eine Überraschung zu riskieren. Gewinner: Djokovic
Djokovic begann die Saison 2023 mit einer Siegesserie von 15 Spielen.
© Kick USA über AP
Holger Rune gegen Arthur Fils
Frankreichs Musketier-Generation ist in den letzten Jahren auf dem Weg zu den Ausgängen: Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon und Julien Benneteau haben es unter anderem bereits dorthin geschafft; Richard Gasquet und Gael Monfils sind auf einem guten Weg. Kommt jemand vorbei, um seine abgenutzten Fußstapfen zu füllen? Der 36-jährige Gasquet ist derzeit auf Platz 44 der bestplatzierte Franzose.
Die Fils sind vielleicht das, was dem Land am nächsten kommt, wenn es um eine Top-Perspektive für die Zukunft geht. Er ist 18, steht auf Platz 119 und erreichte im Februar in Montpellier mit Bravour das Halbfinale. Dort verlor Fils gegen Jannik Sinner in zwei ziemlich umkämpften Sätzen. Jetzt bekommt er mit dem 20-jährigen Rune einen weiteren Versuch, einen jungen Top-10-Spieler zu gewinnen. Die beiden standen sich noch nie gegenüber, zumindest nicht bei den Profis, aber dies sollte ein Kampf zwischen zwei federnden und explosiven jungen Athleten werden. Rune ist Fils in seiner Entwicklung deutlich voraus, aber wir werden sehen, wie es ihm gefällt, einmal gegen einen jüngeren Gegner anzutreten. Es könnte ihn noch nervöser machen als sonst. Gewinner: Rune
