Der 28-jährige Brite ist der dritte Mann aus seinem Land, der in der Open Era den Wimbledon-Doppeltitel gewann.
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Noch vor Jahren hatte der Brite Henry Patten einen Sommerjob in Wimbledon als Datenlogger für den Turnierstatistikanbieter IBM, wo er Punkte von Spielen auf den Außenplätzen protokollierte. Er schaffte es jedoch nie zum Centre Court und scherzte, er sei „nie gut genug“ für den begehrten Auftrag.
Am Samstag kehrte der ehemalige College-Tennisspieler für einen Sommerjob einer anderen Art zurück, der ihn auf die Hauptbühne von SW19 führte: Er nahm am Finale des Herren-Doppels des Turniers teil, bei dem er und sein finnischer Partner Harri Heliovaara mehr als „gut“ waren genug.' In einem spannenden Finale triumphierten die ungesetzten Heliovaara und Patten mit 6:7 (7), 7:6 (8), 7:6 (9) über die Australier Max Purcell und Jordan Thompson und krönten damit einen magischen Lauf zum Titel, den es nicht geben konnte in einem Hollywoodfilm fehl am Platz sein.
Das ungesetzte Paar sicherte sich im zweiten Satz ihres Sieges über die an Nummer 15 gesetzten drei Meisterschaftspunkte und sicherte sich damit ihren ersten Grand-Slam-Titel als Paar und den fünften gemeinsamen Titel auf allen Ebenen in nur vier Monaten seit ihrer ersten Zusammenarbeit.
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„Mir fehlen die Worte für das, was ich gerade fühle. Ich denke, das wird durch die Art und Weise, wie wir dieses Spiel gewonnen haben, wahrscheinlich noch verstärkt“, sagte Patten nach dem Spiel.
„Es ist völlig surreal. Das Erstaunlichste daran ist, mit Familie und Freunden dort zu sein. Ich teile es mit denen, die mich schon so lange unterstützen.“
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Der 28-Jährige ist erst der dritte Brite in der Open Era, der den Doppeltitel gewann, nach Neal Skupski, der letztes Jahr mit Wesley Koolhof gewann, und Jonathan Marray im Jahr 2012.
„Es ist bizarr für mich, denn ich hätte gesagt, dass ich wahrscheinlich nicht bereit war, dieses Turnier zu gewinnen. Es ist erst das zweite Mal, dass ich daran teilnehme. Ja, ich meine, das ist eine verrückte Statistik“, sagte Patten. „Ich habe letztes Jahr Johnny Marray und Neal Skupski vergöttert. Es ist phänomenal, ihnen als Wimbledon-Champions beizutreten.“
„Neulich habe ich Helen Weal gesehen, die [das IBM-Programm] leitet. Ich bin ihr begegnet und habe Hallo gesagt. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich bin ziemlich froh, dass ich jetzt spiele, anstatt die Statistiken für sie zu erstellen.“
Der unerwartete Triumph trägt auch zur Tradition der jüngsten Partnerschaft zwischen Heliovaara und Patten bei: Der Brite und der Finne taten sich im April zum ersten Mal zusammen und fanden mit Siegen in Marrakesch und Lyon schnell einen Groove und haben nun 29 ihrer 33 Spiele gewonnen zusammen gespielt.
Als Spieler der Division I bei UNC Asheville wurde Patten der Doppelspieler Nr. 1 in der NCAA und war der erste Spieler in der Schulgeschichte, der für die Teilnahme an den NCAA-Einzelmeisterschaften ausgewählt wurde. Er spielte auch während seines Postgraduiertenstudiums an der Durham University, wo er laut ich , er hat zugegebenermaßen mit Teamkollegen „mitgemacht“, die auf der Tour gespielt haben.
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Aber zusätzlich zu Pattens unkonventioneller Reise könnte der 35-jährige Finne in dieser Aschenputtel-Geschichte ein eigenes Kapitel schreiben. Er zog sich 2013 vom Tennis zurück, bevor er 2017 ein Comeback feierte. Dazwischen arbeitete er Vollzeit am Flughafen Helsinki, wo er seine jetzige Frau kennenlernte, und arbeitete außerdem im Management und in Private-Equity-Praktika.
„Excel-Tabellen in einem Büro sind damit nicht zu vergleichen“, sagte der erste Finne, der Wimbledon gewann.
