Der Italiener besiegte Tsitsipas' Rückhand und erzielte im ersten Einzelspiel der Woche einen 6:4, 6:4-Sieg.
Gegen Ende des zweiten Satzes brauchte Stefanos Tsitsipas, nachdem er erneut eine Rückhand verpasst hatte, ein paar Sekunden, um auf das Spielfeld vor ihm zu starren. Er sah nicht beeindruckt aus.
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Ob es an der Geschwindigkeit des Bodens lag, an der dünnen Luft im an die Alpen angrenzenden Turin, an der Geschwindigkeit, mit der der Ball von den Saiten seines Gegners abprallte, oder an dem Jubel der Menge, die ihn anfeuerte, das Leben ging ein bisschen zu schnell Tsitsipas am Sonntag. In 85 schlagkräftigen Minuten verlor er sein Eröffnungsspiel der ATP Finals gegen den Italiener Jannik Sinner mit 6:4, 6:4.
Einige Spieler versuchen, die Stärken ihres Gegners zu zerstören, aber in diesem Match ging Sinner direkt auf Tsitsipas‘ Schwäche, seine einhändige Rückhand, los und ließ sie schnell in Trümmern liegen. Beim Stand von 2:2 im ersten Satz unterbrach Sinner den Aufschlag, indem er einen Rückhandfehler von Tsitsipas erzwang. Das Gleiche geschah im Eröffnungsspiel des zweiten Satzes, als Sinner den Ball immer wieder in den Einhandball von Tsitsipas hämmerte und ihn erneut brach.
Es war alles, was er brauchen würde.
Sinner hatte beim 85-Minuten-Sieg nie einen Breakpoint.
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Sinner machte mehr erste Aufschläge, erzielte mehr Siegtreffer und hatte nie einen Breakpoint. Da er nah an der Grundlinie spielte, war er in der Lage, mit seinem Aufschlag und seiner Vorhand die Ballwechsel zu meistern, außerdem verfügte er über die stärkere und zuverlässigere Rückhand. Mit der Menge hinter ihm und der Oberfläche, die sein Sperrfeuer mit schweren Grundschlägen begünstigte, ergriff Sinner so früh wie möglich die Initiative und gab nie nach.
Sinner schlug im ersten Satz mit 5:4 auf und schickte nervös eine springende Rückhand in die Länge. Aber er zuckte sofort mit den Schultern und schlug beim nächsten Punkt mit der gleichen springenden Rückhand den Siegtreffer. Sinner, der im zweiten Satz mit 5:4 für das Match aufschlage, zeigte durch Doppelfehler eine gewisse Enge. Aber dann ließ er es wieder lockerer angehen und schlug einen Aufschlag-Winner, einen Vorhand-Winner und ein Ass für den Sieg.
„Ich habe versucht, sehr aggressiv zu bleiben“, sagte Sinner.
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Es ist ein Spielplan, der unter diesen Bedingungen und vor diesem Publikum für ihn funktionieren sollte. Wie Tsitsipas weiß, kommt das Leben – und der Ball – in Turin schnell auf einen zu, und Sinner scheint das so zu mögen.
