Bisher wurde keine einzelne Sportlerin mit dem US-amerikanischen Zivilpreis geehrt.
Billie Jean King war vielleicht nicht in der Lage, bei den Olympischen Spielen um eine Goldmedaille zu kämpfen, aber die Vorreiterin dürfte eine bahnbrechende Goldmedaille der anderen Art erhalten.
Am Dienstagabend gaben die US-Repräsentanten Mikie Sherrill aus New Jersey und Brian Fitzpatrick aus Pennsylvania bekannt, dass ihre überparteilichen Gesetze erfolgreich durch das Repräsentantenhaus verabschiedet wurden und King zur ersten Einzelsportlerin wurden, die mit der Goldmedaille des Kongresses ausgezeichnet wurde.
„Mit der Unterzeichnung dieses Gesetzentwurfs festigen wir Billie Jeans Vermächtnis als Verfechterin des Tennis und der Gleichberechtigung, deren Wirkung auch künftige Generationen inspirieren und stärken wird“, Rep. Fitzpatrick (PA-01) heißt es in einer Pressemitteilung .
Danke schön. Ich fühle mich zutiefst demütigt und geehrt. https://t.co/hViWiftjBH
— Billie Jean King (@BillieJeanKing) 18. September 2024
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Der Gesetzentwurf vom 50 Th Jahrestag von Kings Sieg über Bobby Riggs im Kampf der Geschlechter im vergangenen September, war zuvor im Senat einstimmig angenommen worden. Nachdem es nun von beiden Kammern des Kongresses verabschiedet wurde, wartet nur noch die Unterschrift von Präsident Joe Biden, um es offiziell zu machen.
Der Abgeordnete Sherrill (NJ-11) sagte: „Billie Jean Kings lebenslanges Engagement und ihre harte Arbeit haben die Situation für Frauen und Mädchen auf dem Platz, im Klassenzimmer und am Arbeitsplatz verändert.“ Deshalb war es eine absolute Ehre, die parteiübergreifenden Bemühungen anzuführen, Billie Jeans Lebenslauf bahnbrechender Erfolge um eine weitere „Premiere“ zu ergänzen.“
Die 80-jährige Königin wurde bereits 2009 vom damaligen Präsidenten Barack Obama mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet und wird bald die beiden höchsten zivilen Auszeichnungen ihres Landes erhalten.
