Es mag den Anschein haben, als sei die Auslosung für Shelton eröffnet, aber Karatsev ist viel besser, als ihm zugetraut wird.
Ben Shelton profitierte von einem Sturz von Dominic Thiem vorzeitige Krankheit in der zweiten Runde, und plötzlich scheinen viele Leute die Chancen des Amerikaners zu schätzen, in diesem Turnier mitzumachen. Aber ich denke, sein bevorstehendes Treffen mit Aslan Karatsev wird viel schwieriger als erwartet – so sehr, dass ich den Russen als +125-Außenseiter schätze.
Karatsev liegt auf Platz 77, aber er gehört wohl zu den Top-25-Talenten auf Tour. Seine Produktion scheint einfach zu kommen und zu gehen, aber im Moment läuft es bei ihm auf Hochtouren. In der Eröffnungsrunde dominierte Karatsev die Nummer 29 der Welt, Jiri Lehecka, mit 6:3, 6:3, 6:3. Anschließend besiegte er Roberto Carballes Baena, der gerade einen überraschenden Sieg über Holger Rune errungen hatte, in geraden Sätzen. Wenn Karatsev so vorgeht, ist nicht abzusehen, wie weit er gehen wird. Dies ist ein Typ, der es 2021 unerwartet ins Halbfinale der Australian Open geschafft hat.
Plötzlich scheint es so, als ob viele Leute die Chancen des Amerikaners, bei diesem Turnier mitzumachen, zu schätzen wissen.
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Auch Karatsev ist für Shelton ein harter Gegner. Der größte Vorteil des Amerikaners gegenüber seinen Gegnern ist sein boomender Linkshänder-Aufschlag, aber Karatsev ist einer der besten Returner der Welt. Er ist sehr gut darin, das Drehbuch auf dem Server strategisch umzudrehen, indem er seine Returns an sehr schwierigen Orten platziert. Karatsev ist auch ein sehr guter Server, wenn er sich einwählt, und ich kann mir nicht vorstellen, dass wir etwas anderes als eine eingesperrte Version von ihm sehen werden, wenn so viel auf dem Spiel steht.
Ich denke auch, dass Karatsev in diesem Spiel an der Grundlinie im Vorteil sein wird. Während Sheltons Rückhand zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere eine große Schwäche darstellt, ist Karatsev auf beiden Seiten ziemlich stark und sorgt mit seinen flachen Schlägen für jede Menge Power.
Insgesamt glaube ich, dass Karatsev derzeit ein besserer Spieler ist als Shelton. Natürlich hat der Amerikaner eine vielversprechende Zukunft und könnte bis zum Ende seiner Karriere durchaus einige Majors gewinnen. Aber wir haben es mit dem Heute zu tun, nicht mit dem Morgen. Und ich denke, dieser Preis ist etwas günstiger.
Wette: Karatsev gewinnt (+125)
