Nur sechs Monate nach der Geburt ihrer Tochter Bella kehrt die Schweizer Olympiasiegerin von Tokio 2020 auf die WTA Tour zurück.
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Im September 2023 bestritt Belinda Bencic beim 500-Level-Turnier in San Diego ihr vorerst letztes Match auf der WTA-Tour. Zu diesem Zeitpunkt lag sie auf Platz 15 der Weltrangliste. Nur wenige Wochen später gab sie ihre Schwangerschaft bekannt – der Grund, warum sich die Schweizerin vorerst aus dem Tenniszirkus zurückziehen würde. Im April 2024 begrüßten Bencic und ihr Partner Martin Hromkovic, der auch ihr Fitnesstrainer ist, Tochter Bella auf der Welt.
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Nur sechs Monate nach Bellas Geburt feiert die 27-jährige Bencic ihr Comeback auf der Tennistour. Als erste Station hat sie sich das ITF-Turnier in Hamburg ausgesucht. „Ich wollte auf einem niedrigeren Niveau starten als die, die ich normalerweise spiele“, erklärte sie beim Turnier in der Hansestadt. „Ich fühle mich noch nicht bereit, auf einem so hohen Niveau zu starten.“
Es wird sicherlich noch nicht perfekt oder großartig sein. Aber ich brauche diesen Test, um zu sehen, woran ich arbeiten muss.
Tennisschlägerlängen
Aber die Entscheidung, auf einem kleinen Niveau anzufangen, wird von vielen kleinen Faktoren beeinflusst. „Nach Hamburg war die Anreise nicht allzu kompliziert“, bestätigt sie. Zum ersten Mal nahm sie ihre Tochter Bella mit ins Flugzeug. Bencic sagte gegenüber Tennis Channel DE: „Für mich geht es darum, herauszufinden, wie alles logistisch funktionieren wird, wie es sich mit dem Muttersein und dem Spielen von Turnieren vereinbaren lässt.“
Gleichzeitig möchte die 27-Jährige auch herausfinden, auf welchem Tennis- und Fitnessniveau sie sich aktuell befindet. „Zu Hause haben wir das alles geschafft. Jetzt versuchen wir, bei den Turnieren eine Routine zu finden. Für mich ist es ein guter Test, um zu sehen, wo ich stehe – körperlich und im Spielrhythmus“, sagte Bencic. „Es wird sicherlich noch nicht perfekt oder großartig sein. Aber ich brauche diesen Test, um zu sehen, woran ich arbeiten muss.“
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Nur zwei Monate nach der Geburt begann Bencic langsam, an ihrem Comeback zu arbeiten. „Ich habe mir kein Zeitlimit gesetzt. Ich wollte nur sehen, wann ich bereit bin, habe aber nichts wirklich vorangetrieben und sehr langsam angefangen“, erklärt sie. „Am Anfang habe ich nur ein bisschen Sport gemacht, dann habe ich angefangen, etwas mehr zu joggen und Tennis zu spielen. Ich habe es jeden Tag ein wenig gesteigert und geschaut, wie es lief.“
Sie wurde von Hromkovic unterstützt. „Martin hat viel über das neue Thema gelernt, wie man mit Beckenbodenübungen, Bauch- und Rückenübungen anfängt, um Schritt für Schritt voranzukommen.“ Sie bestätigt, dass sie leistungstechnisch noch nicht bei 100 Prozent sei. Dennoch sieht sie ihre Fortschritte positiv: „Ich genieße den Prozess und fühle mich sehr gut, weil ich jeden Tag besser werde.“
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Wie Bencic ihren Alltag als Tennisspielerin und Mutter meistert
Nachdem Bencic in den letzten zwölf Jahren fast ununterbrochen im Rahmen der WTA-Tour um die Welt gereist ist, hat sich ihr Tagesablauf in den letzten 12 Monaten deutlich verändert. Sie legte ihren Tennisschläger beiseite und konzentrierte sich ganz auf ihre junge Familie.
„Es waren die schönsten Momente meines Lebens. Ich habe jede Sekunde mit meiner Tochter Bella wirklich genossen. Ich muss sagen, ich habe ein sehr glückliches Baby. Sie begleitet mich zum Tennisplatz, ins Fitnessstudio und lässt es zu.“ „Ich schlafe nachts“, sagte sie grinsend. „Die Zeit war wunderschön. Wir genießen wirklich jede Minute und wissen eigentlich gar nicht mehr, wie es vorher war.“
Deshalb habe sie beschlossen, an den letzten Turnierwochen 2024 teilzunehmen. „Ich fühlte mich jetzt bereit, einen Turniertest zu machen. Ich bin froh, dass wir in dieser Saison in die Turniere einsteigen, damit wir in der nächsten Saison für alles gerüstet sind“, sagte sie hinzugefügt.
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Unterstützt wird Bencic nicht nur von Hromkovic, sondern auch von ihren beiden Eltern. „Mein Partner ist unglaublich, er macht einen wirklich tollen Job“, schwärmt sie von ihrem Freund. „Wir sind ein gutes Team. Und natürlich kommen die beiden Omas sehr gerne zu den Turnieren. Sie helfen auch viel zu Hause und betreuen den Kleinen, wenn ich zum Training gehe. Im Moment stehen wir uns sehr nahe-“ stricken und auf ihre Unterstützung vertrauen.“
Bencic inspiriert von Kerber & Maria
Doch nicht nur ihre Familie half dem Schweizer Star bei ihrer Entscheidung. Einige ihrer Tourkollegen reisten in den letzten Jahren mit Kindern von Turnier zu Turnier.
„Es hat mich inspiriert zu sehen, dass auch andere Mütter beides gut hinbekommen haben.“ Allerdings betont die 27-Jährige auch, dass sie im Tennis nicht nur von Müttern spreche. „Es gibt Millionen anderer Mütter, die ebenfalls Arbeit und mehrere Kinder bewältigen müssen. Wir sind kein Sonderfall.“
Belinda Bencic sieht sowohl Angelique Kerber als auch Tatjana Maria als Inspiration für das Spielen auf der Tennistour als Mutter.
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Besonders beeindruckt zeigten sich Bencic von Tatjana Maria und Angelique Kerber, die mit ihren Kindern von Turnier zu Turnier gereist sind. „Ich sehe Tatjana Maria oft mit zwei Kindern auf den Turnieren. Es ist wirklich toll, wie sie das als Familie hinbekommen und es ist sehr inspirierend“, sagte sie. „Ich habe auch ein bisschen mit Angelique darüber gesprochen, wie sie das alles geschafft hat, und es ist super schön zu sehen.“
Meine Ziele haben sich nicht geändert. Ich möchte immer noch zu den Besten der Welt gehören!
Doch auch wenn das ITF-Turnier in Hamburg zunächst als Test für Bencic gedacht ist, um herauszufinden, wie fit sie wirklich ist und wie das Leben auf der Tour mit Tochter Bella am besten zu bewältigen ist, setzt Bencic alles daran, diese Testphase zur Norm werden zu lassen bald. Denn ihre Ambitionen für ihre eigene Karriere sind für die Goldmedaillengewinnerin der Olympischen Spiele 2020 in Tokio immer noch dieselben:
„Meine Ziele haben sich nicht geändert. Ich möchte immer noch zu den Besten der Welt gehören“, sagte sie selbstbewusst. Was sich jedoch geändert hat, ist ihre persönliche Einstellung: „Ich gehe es jetzt etwas lockerer an. Tennis war mir immer so wichtig, es war mein Ein und Alles. Jetzt sehe ich die Welt ein bisschen anders und mit mehr Abstand. Es ist mein.“ Der Job, den ich immer noch liebe und in dem ich mein Bestes geben möchte, ist, dass es auch andere Dinge im Leben gibt.
Bencic wird bei der nächsten Ausgabe des United Cup antreten, nachdem er erstmals 2023 dabei war. Auch Tochter Bella soll nach Australien fliegen.
© 2022 Robert Prange
Anschließend kehrt sie mit ihrem geschützten Ranking, das ihr nach ihrer Schwangerschaftspause zusteht, zur Tour zurück. Dies sichert ihr auch den Einzug in zwei der vier Grand-Slam-Turniere und fünf der zehn Masters-Turniere im Jahr 2025.
In den kommenden Wochen kehrt der Schweizer Star nun zunächst in den Touralltag zurück und tritt für die Schweiz im Billie Jean King Cup an, bevor er Ende Dezember beim United Cup ins neue Jahr startet.
„Es ist nicht wirklich der richtige Zeitpunkt, sich Ziele für diese Saison zu setzen“, sagte Bencic. „Nächste Saison möchte ich gut in Form starten und wieder an die Spitze der Weltrangliste gelangen.“
