Simona Halep (L) und Sofia Kenin
Die Australian Open sind nach wochenlanger Ungewissheit endlich da. Mit einem Aufbau, der einem Hollywood-Thriller sehr ähnlich ist, startet am Montag der erste Grand Slam des Jahres.
Dank an Craig Tiley und das gesamte Team von Tennis Australia für die Durchführung eines der größten Sportereignisse der Welt in einer Stadt, die es vorerst geschafft hat, COVID-19 zu überwinden. Das Turnier hat alle Top-Spieler gezogen (mit Ausnahme eines untervorbereiteten Roger Federer), aber es wird erwartet, dass die Fans diesmal viel weniger sind und es könnte auch in letzter Minute zu Änderungen des Zeitplans kommen.
In diesem Sinne ist hier ein Blick auf die Auslosung der Australian Open im Dameneinzel, bei der 128 Frauen um den Daphne Akhurst Memorial Cup kämpfen.
1. Quartal: Heimfavorit Ash Barty kehrt nach 11 Monaten zurück
Welt Nr. 1 Ash Barty
Die Nummer 1 der Welt, Ash Barty, hat letztes Jahr nach der Schließung der Tour im März kein Turnier gespielt und sich entschieden, zu Hause in Australien zu bleiben. Sie ist in dieser Saison bei den Warm-Up-Events vor ihrem Home-Slam wieder ins Spiel zurückgekehrt.
Zum Zeitpunkt des Schreibens hat Barty drei Spiele beim WTA-Tuning-Up-Event dieser Woche gewonnen und wird am Samstag gegen Serena Williams antreten.
Als die Aussie das letzte Mal eine längere Spielpause einlegte, legte sie einen Kurs vor, der sie an die Spitze der Rangliste und den French Open-Titel führte. Es bleibt abzuwarten, wie es ihr diesmal ergehen wird.
Die 24-Jährige eröffnet ihre Kampagne gegen Danka Kovinic in der ersten Runde und könnte in Runde zwei auf ihre Landsfrau Daria Gavrilova treffen. Wenn sie diese beiden Spiele übersteht, stehen eine Begegnung in der dritten Runde gegen Ekaterina Alexandrova und eine Begegnung in der vierten Runde mit Petra Martic bevor.
Die ehemalige Nummer 1 der Welt, Karolina Pliskova, ist die geplante Viertelfinalgegnerin für Barty. Aber Pliskova könnte in der zweiten Runde gegen die temperamentvolle Amerikanerin Danielle Collins eine schwere Begegnung haben.
In der dritten Runde könnte die 25-gesetzte Karolina Muchova der Tschechin auflauern. Und entweder Nr. 11 Belinda Bencic oder Nr. 18 Elise Mertens könnten im Achtelfinale gegen Pliskova antreten.
Voraussichtliches Viertelfinale : [1] Ash Barty gegen [6] Karolina Pliskova
Voraussichtliches Viertelfinalergebnis: [1] Ash Barty def. Svetlana Kuznetsova
Dunkles Pferd: Leylah Fernandez
1. Runde Match(es) zum Anschauen: [18] Elise Mertens vs. Leylah Fernandez, [25] Karolina Muchova gegen Jelena Ostapenko, Svetlana Kuznetsova gegen Barbora Strycova
2. Viertel: Victoria Azarenka und Elina Svitolina fordern Sofia Kenin . heraus
Sofia Kenin (L) und Victoria Azarenka
Nachdem Sofia Kenin vor 12 Monaten ihren ersten Grand-Slam-Titel bei den Australian Open gewonnen hatte, ist sie nicht wie viele andere erstmalige Slam-Siegerinnen unter dem Druck verkümmert. Kenin erreichte im Oktober das French-Open-Finale und gewann letztes Jahr in Lyon auch den WTA-Titel.
Mit einem neuen Management-Team startete Kenin in die neue Saison mit dem Erreichen des Viertelfinales in Abu Dhabi sowie dem Tuning-Up in Melbourne diese Woche.
Nach der Eröffnung gegen die Wildcard Maddison Inglis könnte Kenin gegen Veteranin Kaia Kanepi einen harten zweiten Rundenspieler treffen. Die 28-gesetzte Kroatin Donna Vekic könnte in der dritten Runde aufsteigen, während die 13-gesetzte Johanna Konta oder die 22-gesetzte Jennifer Brady potenzielle Gegner in der vierten Runde sind.
Die Ukrainerin Elina Svitolina ist diesmal die erwartete Viertelfinal-Rivalin von Kenin in Melbourne. Svitolina, die an Nummer 5 gesetzte, könnte in der zweiten Runde auf die frühreife Amerikanerin Coco Gauff und in der dritten Runde auf die an Nummer 26 gesetzte Yulia Putintseva treffen.
Das Unentschieden bleibt für Svitolina auch danach schwierig, mit einem möglichen Aufeinandertreffen in der vierten Runde gegen die wiedererstarkte Victoria Azarenka (die auf Platz 12 gesetzt ist).
Azarenka, die im September das US-Open-Finale erreichte, ist zweifache Siegerin der Australian Open. Sie könnte in der zweiten Runde gegen den ehemaligen US-Open-Champion Sam Stosur antreten, gefolgt von Maria Sakkari, die in der dritten Runde auf Platz 20 gesetzt wurde.
Voraussichtliches Viertelfinale : [4] Sofia Kenin gegen [6] Elina Svitolina
Voraussichtliches Viertelfinalergebnis: [4] Sofia Kenin def. [12] Victoria Azarenka
Dunkles Pferd: Coco Gauff
1. Runde Match(es) zum Anschauen: [20] Maria Sakkari gegen Kristina Mladenovic, [26] Yulia Putintseva gegen Sloane Stephens
3. Viertel: Naomi Osaka ist Headliner, auch wenn Bianca Andreescu zurückkehrt
Noami Osaka
Bewaffnet mit drei Grand-Slam-Titeln, einer Reihe von Werbeverträgen und dem Mut, sich gegen Rassenungerechtigkeit auszusprechen, ist Naomi Osaka bereit, das Gesicht des Frauentennis zu übernehmen, sobald Serena Williams in den Ruhestand geht.
Aber die Nummer 3 der Welt hat eine harte Erstrundenbegegnung gegen die dreimalige Australian-Open-Viertelfinalistin Anastasia Pavlyuchenkova. Danach wird die Auslosung für den japanischen Superstar nicht einfacher, da die ehemalige Nummer 4 der Welt, Caroline Garcia, eine mögliche Zweitrunden-Gegnerin ist. Auch der formstarke Tunesier Ons Jabeur könnte in der dritten Runde auf Osaka warten.
Die ehemaligen Weltranglisten-Ersten und mehrfachen Slam-Gewinner Garbine Muguruza und Angelique Kerber sind potenzielle Gegner der vierten Runde für die Japaner. Muguruza war eine Woche vor den Australian Open in hervorragender Form und könnte in diesem Quartal eine ziemlich große Bedrohung darstellen.
In der anderen Hälfte dieses Abschnitts werden alle Augen auf die Rückkehr der ehemaligen US-Open-Siegerin Bianca Andreescu gerichtet sein. Die Kanadierin wird ihr erstes Turnier seit fast 15 Monaten bestreiten und ihre Fans werden gespannt sein, sie wiederzusehen.
Andreescu trifft in ihrem ersten Spiel auf die glückliche Verliererin Mihaela Buzarnescu und könnte in der zweiten Runde auf die wiedererstarkte Tsvetana Pironkova treffen. Die siebenmalige Slam-Siegerin Venus Williams könnte in der dritten Runde aufsteigen, während die zweifache Wimbledon-Siegerin Petra Kvitova im Achtelfinale erwartet wird.
Voraussichtliches Viertelfinale : [3] Naomi Osaka gegen [8] Bianca Andreescu
Voraussichtliches Viertelfinalergebnis: [3] Naomi Osaka def. [9] Petra Kvitova
Dunkles Pferd: Venus Williams
1. Runde Match(es) zum Anschauen: [3] Naomi Osaka gegen Anastasia Pavlyuchenkova, [27] Ons Jabeur gegen Andrea Petkovic
4. Viertel: Simona Halep muss Iga Swiatek und Serena Williams abwehren
Simona Halep (L) und Serena Williams
Die Nummer 2 der Welt, Simona Halep, titelt das letzte Viertel der Auslosung. Die Rumänin hofft, noch eins besser zu machen als ihre Vize-Platzierung von 2018, und sie ist zweifellos eine der Top-Anwärterinnen auf den Titel in diesem Jahr.
Halep eröffnet in der ersten Runde gegen die Wildcard Lizette Cabrera und hat eine mögliche zweite Runde gegen Alja Tomljanovic - mit Abu Dhabi Vizemeisterin Veronika Kudermetova im Achtelfinale.
Haleps erwartete Viertrunden-Gegnerin ist die French-Open-Siegerin Iga Swiatek, die die Rumänin letztes Jahr auf dem Weg zu ihrem ersten Slam ins Rollen brachte. Es bleibt abzuwarten, wie die auf Platz 15 gesetzte Swiatek die Erwartungen in ihrem ersten Major-Event seit diesem French-Open-Triumph bewältigt.
Die Pole spielt in der ersten Runde gegen die Niederländerin Arantxa Rus und könnte in der dritten Runde auf die an Nummer 17 gesetzte Elena Rybakina treffen.
Während die Nummer 7 gesetzte Aryna Sabalenka die andere Hälfte dieses Quartals anführt, wird der Fokus zweifellos auf Serena Williams liegen. Der Amerikaner jagt einen rekordverdächtigen 24. Grand-Slam-Einzeltitel.
Der an 10 gesetzte Williams eröffnet gegen die Deutsche Laura Siegemund und könnte in der dritten Runde gegen die kernige Amerikanerin Alison Riske antreten.
Sabalenka, deren Siegesserie in 15 Spielen diese Woche endete, eröffnet in der ersten Runde gegen Viktoria Kuzmova. Sie könnte in der dritten Runde gegen den 31. gesetzten Shuai Zhang oder die ehemalige Nummer 11 der Welt, Alize Cornet, antreten.
Voraussichtliches Viertelfinale : [2] Simona Halep gegen [7] Aryna Sabalenka
Voraussichtliches Viertelfinalergebnis: [2] Simona Halep def. [10] Serena Williams
Wie zeichnet man einen Hinterhof?
Dunkles Pferd: Marta Kostyuk
1. Runde Match(es) zum Anschauen: [17] Elena Rybakina gegen Vera Zvonareva, [32] Veronika Kudermetova gegen Marta Kostyuk
Halbfinal-Vorhersagen
Sofia Kenin def. Ash Barty, Simona Halep def. Naomi osaka
Endgültige Vorhersage
Simona Halep def. Sofia Kennina
