Die Topgesetzte spürt die Liebe in Wuhan, nachdem sie zu einer „Herbsttour“ durch die Stadt eingeladen wurde, wo sie einen Rekord von 12:0 hält.
WUHAN, China – Aryna Sabalenka wurde bei den Dongfeng Voyah Wuhan Open wie eine „alte Freundin“ willkommen geheißen – ein Spitzname des chinesischen Volkes und keine leere Metapher für die zweimalige Meisterin.
Die Weißrussin gewann hier in den Jahren 2018 und 2019 zwei Titel in Folge, als das Turnier ein WTA 500-Turnier (Premier 5) war, und sie möchte unbedingt eine dritte Trophäe hinzufügen, da das Turnier nach fünfjähriger Pause als WTA 1000-Turnier wieder in den Kalender aufgenommen wird .
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„Es ist schon eine Weile her, dass ich hier war“, sagte Sabalenka der Presse im Vorfeld des Turniers. „Ich erinnere mich, dass mein erster Sieg in Wuhan ein ganz besonderer Moment war. Und als ich es zweimal in Folge gewann, war ich sehr traurig, dass ich im folgenden Jahr nicht wiederkommen konnte.
„Bei der Rückkehr fühlt sich tatsächlich alles wie zu Hause an. Ich habe wirklich schöne Erinnerungen an die Vergangenheit. Ich hoffe wirklich, dass ich mein Ergebnis von 2019 wiederholen kann.“
Die Topgesetzte Sabalenka genoss eine „Herbsttour“ durch Wuhans East Lake.
wie man den Punktestand beim Tennis hält
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Sabalenka fühlt sich in Wuhan noch wohler, nachdem sie zu einer „Herbsttour“ zu malerischen Orten rund um den Ostsee von Wuhan eingeladen wurde, bei der sie die wunderschöne Landschaft in sich aufnahm, sich eine Tanzaufführung im Chu-Stil ansah und ihre ersten Erfahrungen mit Beach-Tennis machte lokale Junioren.
Tanzen im Chu-Stil in Wuhan.
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In chinesischen Medien wird Sabalenka als bezeichnet ein „alter Freund“ von Wuhan für ihre einzigartige Geschichte mit der Veranstaltung, die 2014 begann. Sie hat bei zwei Auftritten in Wuhan eine Bilanz von 12:0 und ist nach Petra Kvitova (2014, 2016) die zweite zweifache Meisterin des Turniers.
Für Sabalenka hat sich seit ihren Siegen 2018 und 2019 hier viel verändert: Damals hatte die Newcomerin des Jahres der WTA noch Mühe, die Konstanz zu finden, damit ihr großes Schlagspiel Woche für Woche funktioniert.
Sabalenka war in China ein Liebling der Fans, wo die Fans sie „Tiger Girl“ nennen.
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Tatsächlich hatte Sabalenka 2019 auf dem Doppelplatz mehr Erfolg gehabt, nachdem sie in diesem Jahr bei den US Open an der Seite von Elise Mertens ihren ersten Grand-Slam-Titel gewonnen hatte. Ein typisches Beispiel: Sabalenka erreichte mit Mertens das Doppelfinale in Wuhan im selben Jahr, in dem sie erfolgreich ihren Einzeltitel verteidigte – ihre damals größten WTA-Siege. Ihr Doppelranking erreichte in diesem Jahr den zweiten Platz, bevor sie 2021 schließlich zur Nummer 1 der Welt aufstieg.
Jetzt kehrt Sabalenka als Nummer 2 der Welt im Einzel, dreimalige Grand-Slam-Siegerin im Einzel und, was für chinesische Tennisfans von entscheidender Bedeutung ist, als Hauptrivale des Nationalhelden Zheng Qinwen nach Wuhan zurück. Die 26-Jährige besiegte Zheng zweimal im Halbfinale der US Open und besiegte sie im diesjährigen Australian Open-Finale, wobei die gebürtige Wuhanerin in drei Begegnungen keinen Satz gegen ihre Gegnerin gewinnen konnte.
Sabalenka bekam ihre ersten Erfahrungen mit „Beach-Tennis“ bei örtlichen Junioren.
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Chinesische Tennisfans haben sie als „den Berg, den Zheng noch überwinden muss“ bezeichnet – und Sabalenka schreckt definitiv nicht vor dieser Bezeichnung zurück:
„Es ist schön, das zu hören!“ Sabalenka sagte der Nachrichtenagentur Xinhua während ihres Besuchs in East Lake: „Ich werde weiter daran arbeiten, sicherzustellen, dass sie diesen Berg nicht überwinden kann.“
Vielleicht ist es ein Beweis dafür, wie charmant und einnehmend ihre Persönlichkeit ist, und dass die Erklärung sie bei den Fans nur noch beliebter zu machen schien: Während ihres Wuhan-Ausflugs wurde Sabalenka mehrmals von Fans angehalten und verteilte mehrere Autogramme und Selfies.
Chinesische Tennisfans nennen Sabalenka „den Berg, den Zheng noch überwinden muss“. Ihre Reaktion? „Es ist schön, das zu hören!“
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Sie wurde in ganz Peking und Wuhan mit Fangeschenken überschwemmt, insbesondere mit Plüschtieren in Tigerform für die Spielerin, die sie auch „Tiger Girl“ nannten. Es ist natürlich eine Anspielung auf ihr Unterarm-Tattoo, das die chinesische Öffentlichkeit mittlerweile liebt, da es eine Anspielung auf ihre Geburt im Jahr des Tigers (1998) ist.
Sabalenka will in Wuhan ihre vierte Trophäe des Jahres gewinnen, nachdem sie zwei Grand Slams in Melbourne und New York sowie ein WTA 1000 in Cincinnati gewonnen hat.
Kein Schutzhelm nötig, als Sabalenka am Strand einen Bagger ausprobiert.
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Sie hat auch die einmalige Gelegenheit, den Punkterückstand zwischen ihr und der Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, zu verringern, die sich aus dem Turnier zurückzog, nachdem sie ihre Trennung von Trainer Tomasz Wiktorowski bekannt gegeben hatte. Ein Sieg hier würde Sabalenka weniger als 100 Punkte von der Spitzenplatzierung der WTA trennen.
„Ich bin nicht jemand, der sich wirklich auf das Ranking konzentriert“, sagte sie der Presse. „Ich meine, natürlich ist es etwas, was ich wirklich will und es ist eines meiner Ziele. Aber ich habe in der Vergangenheit gelernt, dass Dinge leicht schief gehen können, wenn man sich auf die Rangliste, die Verteidigung von Punkten und diese Art von Druck konzentriert.
„Ich konzentriere mich lieber auf mich selbst, und wenn ich auf dem Platz stehe, versuche ich einfach, mein bestes Tennis zu geben und um jeden Punkt zu kämpfen. Wenn ich mein bestes Tennis spielen kann, werde ich die Nummer 1 der Welt.“
„Ich habe in der Vergangenheit gelernt, dass, wenn man sich auf die Rangliste, die Verteidigung von Punkten und diese Art von Druck konzentriert, leicht etwas schief gehen kann“, sagte Sabalenka der Presse vor dem Turnier.
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Punkte im Tennis erzielen
Sabalenka begrüßt die Fans während ihres Ausflugs nach East Lake.
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Die Topgesetzte Sabalenka trifft in der zweiten Runde der Dongfeng Voyah Wuhan Open auf Katerina Siniakova.
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