Die an Nummer 2 gesetzte Spielerin schaffte es in den letzten vier Spielen des Spiels, ihr zweites Halbfinale in Wimbledon zu erreichen, und war nur noch einen Sieg davon entfernt, die Nummer 1 der Welt zu werden.
UHR: Sabalenka sprach mit den Medien, nachdem sie ihr zweites Wimbledon-Halbfinale erreicht hatte.
Und einfach so war alles Aryna.
Die an Nummer 2 gesetzte Aryna Sabalenka schien in Schwierigkeiten zu geraten, als die Amerikanerin Madison Keys scheinbar auf den letzten Satz ihres Wimbledon-Viertelfinales zusteuerte und im zweiten mit 40:0 bei 4:2 führte.
Von da an gewann Sabalenka die nächsten 12 Punkte und besiegte schließlich die frühere US-Open-Finalistin mit 6:2, 6:4, womit sie eine perfekte 6:0-Bilanz im Grand-Slam-Viertelfinale aufrechterhielt, ihr zweites Halbfinale bei SW19 erreichte und sich einen Sieg sicherte weg davon, Iga Swiateks Nr. 1-Rangliste an sich zu reißen.
„Um ehrlich zu sein, möchte ich beides“, sagte Sabalenka, als sie gebeten wurde, sich zwischen dem Titel und der Spitzenplatzierung zu entscheiden. „Aber ich versuche, mich auf mich selbst zu konzentrieren, denn ich weiß, wenn ich anfange, über all diese Dinge nachzudenken, verliere ich meinen Fokus auf den Platz, mein Spiel. Deshalb versuche ich, mich jetzt und jetzt auf mich selbst zu konzentrieren.“ Stellen Sie sicher, dass ich jedes Mal, wenn ich auf dem Platz bin, mein bestes Tennis mitbringe.
„Dann werden wir später sehen, ob ich bereit bin, die Nummer 1 der Welt zu werden, oder ob ich bereit bin, ein weiteres Finale zu spielen.“
Sabalenka, der die schlagkräftigen Keys auf Platz Nr. 1 regelmäßig besiegte und letztes Jahr aufgrund des Verbots russischer und weißrussischer Athleten durch den All England Club nicht an den Meisterschaften teilnehmen konnte, revanchierte sich für eine Niederlage auf dem Rasen im Jahr 2021 und zog ins Halbfinale gegen ihn ein Ons Jabeur, der die Titelverteidigerin Elena Rybakina in einem Rückkampf ihres Finales von 2022 schockierte.
Da Swiatek am Mittwoch im Viertelfinale gegen Elina Svitolina ausscheidet, muss Sabalenka, die die Pole in der WTA-Race-Rangliste und wichtigen Matchsiegen im Jahr 2023 bereits anführt, zum ersten Mal das Finale erreichen und die Nr. 1 werden. Sie hat die Herausforderung in diesen zwei Wochen bisher größtenteils angenommen und auf dem Weg ins Viertelfinale gegen Keys, die ihr bestes Wimbledon-Ergebnis seit 2015 erzielte, nur einen Satz verloren.
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Sabalenka eröffnete das Spiel mit einer Break, ging mit bemerkenswerter Kraft vom Boden aus mit 5:1 in Führung und sicherte sich nach einer kurzen Pause, um die Bedingungen inmitten eines Regenschauers zu beurteilen, einen Breakball, um den Eröffnungssatz aufzuschlagen.
Dennoch schien die Verzögerung Keys etwas Schwung zu verleihen, da sie begann, ihren Rhythmus beim eigenen Aufschlag zu finden und Druck auf Sabalenkas Aufschlag auszuüben. Ein sechstes Marathonspiel schien das Blatt zugunsten der Nummer 25 zu wenden, als sie ihr erstes Break des Matches erzielte und sich per Serve-and-Volley auf einen Punktstand von 5:2 heranarbeitete.
„In diesen wenigen Spielen hat sie unglaublich gespielt“, sagte Sabalenka. „Als sie zum Stand von 5:2, 40: Love aufschlage, habe ich mir einfach gesagt, dass es in Ordnung ist, wir spielen den dritten Satz, das ist in Ordnung. Versuchen Sie einfach, etwas mehr Druck auf sie auszuüben.“ In diesem Satz hatte sie nicht so viel Selbstvertrauen, als sie in den dritten Satz ging.
Von da an gewann Sabalenka ihre Fassung zurück und zeigte in den letzten zehn Minuten eine Meisterleistung, indem sie die letzten vier Spiele abschloss und sich ihren Platz unter den letzten vier sicherte.
„Ich hatte Glück, dass ich das Spiel irgendwie gewonnen habe, ja, und diesen zweiten Satz noch gedreht habe.“
Obwohl Keys das Match mit drei weiteren Gewinnern beendete, machte sie auch acht weitere ungezwungene Fehler und schaffte nur sieben Punkte Rückstand auf ihren (relativ) angreifbaren zweiten Aufschlag, was der amtierenden Australian-Open-Siegerin alles gab, was sie brauchte, um sich einen zweiten Slam-Titel zu sichern im Jahr 2023.
