Wer hat diese Woche am meisten auf seine Medaillenchancen gesetzt, nachdem Nadal, Zverev und Muchova in ihren jeweiligen Finals den zweiten Platz belegten?
Top-Tennisspieler sind mit der Vorbereitung auf Grand-Slam-Turniere bestens vertraut. Sie machen es viermal pro Saison und die Tourpläne sorgen dafür, dass sie in den Wochen vor jedem Major auf den richtigen Untergrund kommen.
Bereiten Sie sich auf die Olympischen Spiele vor? Darüber müssen sie nicht oft nachdenken. Sie machen es alle vier Jahre, und der Zeitplan hilft ihnen nicht weiter. In diesem Jahr kommen die Profis direkt vom Wimbledon-Gras und kehren auf den Sandplatz von Roland Garros zurück. Die meisten olympischen Athleten verbringen ihr halbes Leben damit, sich auf ihren glänzenden Moment vorzubereiten, aber Tennisspieler müssen so gut wie alles tun, wenn sie dort ankommen.
Das bedeutet jedoch nicht, dass sie in den Wochen vor den Spielen nicht ein wenig Schwung schaffen können. Das haben einige von ihnen an diesem Wochenende getan. Plötzlich waren die Vertreter des roten Sandplatzes von größter Bedeutung, und die wenigen, schwierigen Ereignisse auf diesem Boden, die auf Wimbledon folgten, bedeuteten viel mehr als gewöhnlich.
Und einige prominente, enthusiastische Teilnehmer machten schließlich das Beste daraus. Arthur Fils, der das französische Aufgebot in Paris anführen wird, und Zheng Qinwen, Gewinner der Asienspiele im letzten Jahr, gewannen beide Titel. Rafael Nadal, Meister von Roland Garros; Alexander Zverev, der verteidigende Goldmedaillengewinner der Männer; und Karolina Muchova, Finalistin in Paris im Jahr 2023, erreichten alle das Finale. Welche von ihnen haben ihre Medaillenchancen am meisten erhöht?
Fils revanchierte sich für seine Halbfinalniederlage im Jahr 2023 und holte sich seinen ersten 500-Level-Titel.
© Frank Molter/picture-alliance/dpa/AP Images
Fils wird zu den faszinierendsten Figuren bei den Spielen gehören. Er ist 20, er ist ultrasportlich, er wird als die Zukunft des französischen Tennissports angepriesen, und es sieht so aus, als ob er zum richtigen Zeitpunkt seinen Höhepunkt erreicht. Sein 500-Level-Titel in Hamburg war der bisher größte seiner jungen Karriere und sein Sieg über Zverev im Finale war möglicherweise sein beeindruckendster Sieg.
Es ging um einen Top-5-Spieler, der gleichzeitig Titelverteidiger und Heimatfavorit war. Es dauerte dreieinhalb Stunden brutales Grundlinienspiel. Es musste die Krämpfe überwinden, die ihn in einem entscheidenden Spätstadium des Spiels zu einem Unterhandaufschlag zwangen, und einen kühlen Kopf bewahren, als Zverev seinen Unmut über diese Taktik zum Ausdruck brachte. Es endete damit, dass Fils im Tiebreak des letzten Satzes sein Spiel über das des erfahreneren Zverev steigerte.
„Ich wusste, dass es nur ein Kampf werden würde, wie ein Luftkampf“, sagte Fils. „Man muss einfach bis zum letzten Punkt, bis zum letzten Ball kämpfen. Ich denke, dass ich schon lange für diesen Moment trainiere, deshalb bin ich wirklich glücklich, ihn zu gewinnen.“
Jetzt muss Fils nur noch einen Weg finden, diese Leistung vor den heimischen Fans in Roland Garros zu erreichen. Dort steht er bislang 0:2, bei Olympia wird der Druck auf ihn noch größer sein.
Was Zverev betrifft, war Hamburg möglicherweise ein zweischneidiges Schwert. Indem er das Finale erreichte, zeigte er, dass er auf Sand immer noch in Form ist, und indem er einen Satzrückstand aufholte und fast Fils besiegte, zeigte er, dass er in Spielen, in denen es so aussieht, als würde er verlieren, immer noch den Weg zurück finden kann. Aber er schied auch in seinem zweiten Finale in Folge aus, nach Roland Garros. Wird er sich fragen, ob er nächste Woche die großen Spiele zu Ende bringen kann?
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„Das Niveau war weit von dem entfernt, was es sein sollte“, sagte Nadal nach seiner einseitigen Niederlage gegen Nuno Borges im Bastad-Finale. „Wahrscheinlich auch die Energie.“
War Rafa etwas zu hart zu sich selbst? Immerhin hatte der 38-Jährige an den beiden Tagen zuvor zwei lange Dreierwürfe gewonnen und in der Runde davor mit Cam Norrie einen hochkarätigen Gegner geschlagen. Das erste Finale seit zwei Jahren zu erreichen, kann nicht ganz schlecht sein, oder?
Aber Rafa hatte nie das Ziel, Zweiter zu werden, vor allem nicht auf Sand, daher kann man nicht erwarten, dass er jetzt startet. Das gilt umso mehr, wenn er mit Carlos Alcaraz in Paris eine zweite Goldmedaille im Einzel und eine zweite Goldmedaille im Doppel im Visier hat.
Es ist schwer zu beurteilen, wo Rafa vom Level her steht. Wie gesagt, er sah in Bastad streckenweise gut aus. Er fand gegen Norrie einen neuen Gang und kämpfte bei seinen Marathonsiegen gegen viel jüngere Gegner gut. Aber keines dieser Spiele fand gegen die Top-20-Konkurrenz statt.
„Es war eine lange Woche mit langen Spielen“, sagte er. „Aber ich konnte mich die ganze Woche über nicht wohl genug fühlen, um mit der Tenniswoche, die ich gespielt habe, zufrieden zu sein.“
Bastad, das Rafa seit 19 Jahren nicht mehr gespielt hatte, wäre für einen alternden Sportler, der eine Abschiedstournee machte, ein Erfolg gewesen. Aber vielleicht nicht für jemanden, der in ein paar Tagen gegen die besten Spieler des Sports Gold gewinnen möchte.
Was für ein Match, was für ein Finale! Danke, tolle Damen ❤️ #PLO24 | @WTA pic.twitter.com/VMCtcMXzIH
— Palermo Ladies Open (@LadiesOpenPA) 21. Juli 2024
Wenn Sie auf der Suche nach olympischen Talenten bei den Frauen sind, werden Zheng Qinwen und Karolina Muchova wahrscheinlich zu den Spitzenkandidaten gehören. Beide haben das Grand-Slam-Finale erreicht – Zheng dieses Jahr in Melbourne, Muchova letztes Jahr in Paris. Beide waren in den Top 10. Beide mögen Sand. Und beide haben sich in Roland Garros einen Satz von der unerschwinglichen Olympia-Favoritin Iga Swiatek geholt.
Auch Zheng und Muchova erreichten am Sonntag beide das Finale in Palermo. Zheng, die ihren Titel mit einem Drei-Satz-Sieg verteidigte, war die schlagkräftigere und explosivere Spielerin, und das Match fand größtenteils auf ihrem Schläger statt. Sie erspielte sich 19 Breakpoints und verwandelte sieben davon.
Aber wenn man die Bewertung anhand einer Matchplay-Kurve betrachtet, muss man sagen, dass auch Muchova eine Gewinnerin war. Dies war erst ihr drittes Turnier seit ihrer Rückkehr von einer Handgelenksverletzung, die sie seit den US Open im letzten Jahr von der Tour ferngehalten hatte. Sie zeigte die Fähigkeit, Zheng mit ihrem Schlagrepertoire anzupassen und zu stören, konnte aber auf der ganzen Strecke nicht bei ihr bleiben.
Muchova wird mit einem starken tschechischen Team nach Paris reisen, zu dem mit Barbora Krejcikova und Marketa Vondrousova zwei große Meisterinnen gehören. Zheng wird mit der Unterstützung einer Supermacht gehen, die den Spielen Priorität einräumt. Wird das Ansporn oder Belastung sein? Das ist eine Frage, mit der sich jeder Spieler auseinandersetzen muss, wenn er nächste Woche in Paris die Farben seines Landes anlegt und beflügelt.
