Sumit Nagal bei den US Open 2019
In seinen ersten beiden Grand-Slam-Hauptziehungen trat Sumit Nagal gegen zwei der größten Namen des Spiels an - Roger Federer und Dominic Thiem. Nun, während er vor seinem Debüt bei den Australian Open nächste Woche mit den Medien sprach, sagte Nagal, er habe das hinterhältige Gefühl, in Melbourne auf einen anderen Top-10-Spieler zu treffen.
Als Wildcard-Teilnehmer im Hauptfeld könnte Sumit Nagal gegen jeden der anderen 127 Spieler im Feld antreten. Doch der Inder freut sich auf die Herausforderung, denn er glaubt, von den versierten Stars des Sports noch viel lernen zu können.
„Viele Spieler spielen besser, wenn sie gegen wirklich wirklich gute Spieler antreten. Es passiert in fast jeder Sportart viel“, sagte Sumit Nagal. „Für mich ist es das, was ich von ihnen lerne. Ich liebe es, jemanden zu spielen, der in den Top 10 ist, also kann ich einfach Dinge von ihm lernen. Die Art und Weise, wie sie die Dinge auf dem Platz tun. Sie haben ihre Spiele so weiterentwickelt.'
In einem Sport, der von Ranglistenplatzierungen und Matchsiegen besessen ist, macht sich Sumit Nagal nicht zu viel Druck, wenn es um Ergebnisse geht. Stattdessen hofft er, sich regelmäßig zu verbessern und die Ergebnisse auf sich beruhen zu lassen.
'(Ich hoffe) Nur um ein gutes Spiel zu spielen (bei den Australian Open). Man kann nicht sagen, dass ich das Viertelfinale erreichen möchte, ohne auch nur auf die Auslosung zu achten“, antwortete der Inder auf seine Erwartungen an die Australian Open. „Ich will nur spielen und besser werden. Ich schaue nicht durch Runden. Ich möchte einfach nur da sein, Spaß haben und versuchen, mein bestmögliches Tennis zu spielen.“
Sumit Nagal gehört zu den glücklichen Spielern, die in Melbourne in weiche Quarantäne gestellt wurden, was bedeutet, dass er jeden Tag einige Stunden außerhalb seines Hotelzimmers trainieren durfte. Und der Inder, der bei den Murray River Open in dieser Woche sein Auftaktspiel verloren hat, will sich über die Situation nicht beschweren.
Stattdessen behauptete Nagal, er sei froh, nach einer dringend benötigten Pause Ende 2020 wieder auf den Plätzen zu sein.
'Ich hätte gerne noch ein paar Turniere gespielt (zu den Australian Open),' sagte Nagal. „Ich musste meine letzte Saison leider viel früher beenden. Dann versuchte ich, zurückzukommen, aber ich war noch nicht bereit. Das war das Traurige daran. Ich versuche so viel wie möglich zu üben. Ich versuche jeden Tag besser zu werden, damit ich für die Australian Open bereit bin.'
„Ich hatte im November eine richtig gute Auszeit, die habe ich gebraucht“, fügte der 23-Jährige hinzu. „Ich bin sehr glücklich, wieder auf dem Platz zu stehen, auch wenn ich gestern einen schweren Verlust hatte. Ich bin froh, dass ich hier bin, ich habe noch 10 Monate Zeit, um die Chance zu haben, an den Turnieren teilzunehmen.'
Ich hätte gerne die Intensität von Dominic Thiem in meinem Spiel: Sumit Nagal
Sumit Nagal bei den US Open 2020
Sumit Nagal, der auf der langen Reise nach Melbourne nur von seinem Trainer begleitet wird, erzählte weiter, was er im Wettkampf gegen Meister des Sports wie Roger Federer und Dominic Thiem gelernt hatte.
'Was ich von ihm (Roger Federer) gelernt habe, ist, wie er sich selbst versteht und wie er das Spiel liest', sagte Nagal. »Er wird den gleichen Fehler nie zweimal machen. Er ist so gut.'
Der Inder, der seinen Eltern sowie seinem Mentor Mahesh Bhupathi und der Virat Kohli Foundation die Hilfe bei seiner Tennisreise zuschreibt, gab auch bekannt, dass er ein großer Fan des frisch gekrönten US-Open-Champions Dominic Thiem ist.
Sumit Nagal würde die Intensität des Österreichers am liebsten in sein eigenes Spiel einfließen lassen.
'Ich würde gerne so spielen, wie er (Dominic Thiem) spielt', sagte Nagal. »Er hat eine wirklich verkaufte Rückhand. Er serviert sehr klug und hat eine gute Vorhand, und er bewegt sich (großartig) und seine Intensität ist sehr, sehr hoch. Das würde ich gerne in meinem Spiel haben. Daran versuche ich zu arbeiten.'
'Was mir fehlt, ist wahrscheinlich die Art und Weise, wie er praktiziert', fügte der Inder hinzu. „Seine Intensität ist sehr, sehr hoch. Er stellt sicher, dass er alles richtig macht, was er tut. Er ist auf dem Platz sehr diszipliniert. Wir sehen ihn weder im Training noch in Spielen schlecht.'
Sumit Nagal wird nächste Woche beim Melbourne Slam in Aktion zu sehen sein. Fans in Indien können die Australian Open ab 8. Februar 2021 live auf Sony Pictures Sports Networks verfolgen.
