„Ehrlich gesagt glaube ich, dass ich weniger aggressiv gespielt habe als bei früheren Turnieren“, sagte die Polin nach ihrem Sieg über Liudmila Samsonova.
Eine bedrohliche Atmosphäre begleitet oft die Anfangsphase eines Iga Swiatek-Matches.
Wenn Sie ein Turnierdirektor, ein Fernsehkommentator oder ein zahlender Ticketinhaber sind – also jeder, der daran interessiert ist, einen Wettkampf zu sehen, der länger als eine Stunde dauert –, drücken Sie im Stillen dafür, dass Swiateks Gegner nicht ebenfalls ins Hintertreffen gerät bald. Sie setzen sich im Stillen dafür ein, dass Swiatek nicht sofort aus dem Tor herauskommt, um Sieger zu schlagen und den Aufschlag zu brechen. Weil Sie eine ziemlich gute Vorstellung davon haben, was passieren wird, wenn sie es tut. Es wird eine atemberaubende Stadt sein.
Diese Befürchtungen waren am Sonntag sicherlich berechtigt, als sie im Finale der China Open gegen Liudmila Samsonova spielte. Bei ihrem letzten Aufeinandertreffen im Februar in Dubai hatte sich Swiatek früh durchgesetzt und dann mit einem 6:1, 6:0-Sieg weitergemacht.
In den ersten fünf Spielen in Peking gab es Anlass zur Hoffnung. Samsonova war in der Anfangsphase die einzige Siegerin mit der Vorhand. Die Russin hatte einen Sieg über Elena Rybakina errungen und verfügt theoretisch über die nötige Grundschlagkraft, um Swiatek Unbehagen zu bereiten. Doch im sechsten Spiel beging Samsonova einen Doppelfehler, sodass sie mit 15:30 in Rückstand geriet, und machte dann noch einmal einen Doppelfehler, um die Pause zu beenden.
Wie Sam Gore in der Kommentatorenkabine sagte: „Die Alarmglocken haben gerade geläutet.“
Er hatte Recht, alarmiert zu sein. Swiatek würde nur noch zwei Spiele verlieren in einem 6:2, 6:2-Sieg, der 69 Minuten dauerte . Ich schätze, die Turnierleitung sollte dankbar sein, dass die Ein-Stunden-Marke überschritten wurde.
Swiatek verbesserte sich mit dem Sieg auf 4:0 gegen Samsonova aller Zeiten.
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Swiatek baut sich einen Ruf als Spitzenreiter aller Zeiten auf. Es kommt äußerst selten vor, dass sie ein Match verliert, nachdem sie den ersten Satz gewonnen hat, und das hat sie in ihrer Karriere noch kein einziges Mal bei einem Masters-1000-Event geschafft. Nach Samsonovas energischer Leistung im zweiten Satz zu urteilen, war sie sich dieser Tatsache durchaus bewusst.
Der Sieg bescherte Swiatek ihren fünften Saisontitel und sie verbesserte ihre Gesamtbilanz im Finale auf 16:4. Dies war ihr erster Masters-1000-Sieg im Jahr 2023, nach Finalrundenniederlagen in Dubai und Madrid. Aber wenn man das Ergebnis und die Länge des Spiels kannte, war die Art und Weise, wie Swiatek gewann, etwas anders als wir es gewohnt waren. Sie können es an zwei Statistiken sehen, die Sie zum Nachdenken veranlassen werden: Sie hat keine ungezwungenen Fehler gemacht; Noch verrückter war, dass sie nur zwei Gewinner traf.
Mit weniger Risiko zu spielen und weniger Fehler zu machen, war für Swiatek in Peking ein Schwerpunkt, nachdem sie letzte Woche bei ihrer Niederlage gegen Veronika Kudermetova in Tokio 50 davon gemacht hatte.
„Ehrlich gesagt glaube ich, dass ich weniger aggressiv gespielt habe als bei früheren Turnieren“, sagte Swiatek nach ihrem Halbfinalsieg über Coco Gauff, bei dem sie nur sechs Fehlschüsse hinnehmen musste. „Ich habe das Gefühl, dass ich solider spiele. ... Ich glaube, ich mache weniger Fehler als zuvor.“
Das Erfolgsgeheimnis von Swiatek besteht darin, … weniger Gewinner zu treffen?
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Am Sonntag begnügte sie sich damit, mit starkem Topspin zu kontern, den Ball tief und gut innerhalb der Linien zu halten und zuzulassen, dass Samsonova sich selbst zerstörte.
„Ich bin froh, dass ich mich irgendwie an das Spiel von Liudmila gewöhnt habe“, sagte Swiatek. „Ich wollte wirklich konsequent sein, was ich tun wollte, egal, was sie tat.“
Samsonova erkannte die Schwierigkeit an, gegen Swiatek anzutreten, wenn sie sich in diesem Modus befindet.
„Ich denke, das ist es, was ihr am besten gelingt, denn das ist der Stress, den sie anderen Spielern vermittelt hat, dass sie keine ungezwungenen Fehler macht“, sagte Samsonova. „Jedes Mal muss man etwas mehr tun. Es ist nicht real, was du fühlst, aber sie gibt dir dieses Gefühl.“
Mit dem Titel rückte Swiatek im Rennen Nr. 1 zum Jahresende bis auf 650 Punkte an Aryna Sabalenka heran. Swiatek, die nur noch an einem weiteren Event, den WTA Finals in Cancun, teilnimmt, sagt, dass sie mit mehr Freiheit spielt, seit sie auf Platz 2 zurückgefallen ist. Sie sollte besser vorsichtig sein: Wenn sie weiterhin so frei und so gut spielt, könnte sie die Nummer 1 sein . 1 wieder, bevor sie es merkt.
