Sabalenka besiegte Zheng im Viertelfinale der US Open 2023, aber die 21-Jährige hat ihr Spiel gesteigert und sollte sich stärker durchsetzen.
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Aryna Sabalenka vertrieb einige Dämonen mit ihrem 7:6 (2), 6:4-Sieg über Coco Gauff im Halbfinale. Die Weißrussin verspielte im ersten Satz eine 5:2-Führung und es sah so aus, als wäre sie auf dem Weg zum Zusammenbruch, wie sie es im US-Open-Finale 2023 getan hatte. Doch die 25-Jährige konnte ihre Nerven beruhigen und einen Weg finden, den Auftaktrückschlag wieder gutzumachen. Und im zweiten Satz zeigte sie Nerven aus Stahl, da sie kein einziges Mal gebrochen war. Sabalenka sollte nun das Gefühl haben, dass sie zwei aufeinanderfolgende Australian-Open-Titel gewinnen kann. Und ich glaube letztendlich, dass die Nummer 2 der Welt siegen wird. Allerdings ist Sabalenka ein so starker Favorit (-600) gegenüber Qinwen Zheng, dass es nahezu unmöglich ist, auf die Weißrussin zu wetten. Deshalb werde ich stattdessen etwas über Zheng spielen.
Ich bin mir nicht sicher, ob Zheng das Zeug dazu hat, dieses Match zu gewinnen, denn es fühlt sich wie ein großer Sprung für sie an, so früh loszugehen und ihren ersten Grand Slam zu gewinnen. Zheng sollte in Zukunft Majors gewinnen, da sie über ein hervorragendes Allroundspiel und eine tödliche Kombination aus Kraft und Athletik verfügt. Aber sie war noch nie zuvor auf einer Bühne wie dieser und es ist nicht so, dass sie auf ihrem Weg ins Finale dominant gewesen wäre. Zheng spielte drei Matches mit drei Sätzen, bevor sie hierherkam, was wild ist, wenn man bedenkt, dass Katie Boulter, die Nummer 54 der Welt, die bestplatzierte Spielerin ist, gegen die sie je gespielt hat. Ich denke, Zheng hatte einige Schwierigkeiten, mit dem Druck umzugehen, der mit echten Erwartungen einhergeht. Allerdings erwartet niemand, dass Zheng hier gewinnt, also sollte sie in der Lage sein, herauszukommen und frei zu schwingen. Aus diesem Grund möchte ich, dass Zheng in diesem Spiel mindestens acht Spiele gewinnt.
Sabalenka errang bei den US Open 2023 einen 6:1, 6:4-Sieg über Zheng, wobei die beiden im Viertelfinale aufeinandertrafen. Aber das war Zhengs erster wirklicher Vorgeschmack auf die späteren Runden eines Majors. Diesmal sollte sie etwas besser vorbereitet sein, und mir gefällt, dass sie die Kraft hat, mit Sabalenka von der Grundlinie aus wirklich zuzuschlagen. Zheng ist auch eine gute Aufschlägerin, daher sollte sie auf diese Weise gute Arbeit leisten können, die Punktetabelle zu verbessern. Darüber hinaus ist Sabalenka mit dem Ball auf dem Schläger immer für ein paar Geschenke gut. Sie hat als Aufschlägerin einen sehr langen Weg zurückgelegt und ist in dieser Hinsicht zu Beginn des Jahres 2024 großartig gewesen. Aber wir haben gesehen, wie sie im Halbfinale einige Spiele gespielt hat, und ich wäre überrascht, wenn ihr das hier nicht noch einmal gelingen würde .
Alles in allem gefällt mir, dass dieser Spielzug punkten kann, ohne dass Zheng einen Satz gewinnen muss. Wenn sie nur fünf Spiele gewinnen oder einen Tiebreaker erzwingen kann, wird sie im anderen Satz wenig zu tun haben. Aber ich würde auch nicht ausschließen, dass sie einen dritten erzwingt. Sabalenka scheint es nicht zu mögen, die Dinge auf die einfache Art und Weise zu erledigen.
Auswahl: Zheng über 7,5 Spiele (-125)
