Wenn diese beiden aufeinandertreffen, enden die Spiele oft schnell ... aber wer wird das Finale in Melbourne erreichen?
Eine Sache, die wir im Halbfinale der Australian Open zwischen Madison Keys und Iga Swiatek wahrscheinlich nicht erwarten sollten, ist ein Epos. Wenn diese beiden zusammenkommen, enden die Spiele oft schnell. Sie haben fünf Mal gespielt; Alle fünf endeten in geraden – und größtenteils einseitigen – Sätzen. Die letzten beiden Begegnungen im Jahr 2024 in Madrid und Rom endeten für Swiatek mit 6:1, 6:3. Vor drei Jahren besiegte Swiatek die Keys in Indian Wells mit 1:0.
Keys, die vier von fünf Spielen gegen die Nummer 2 verloren hat, weiß, was auf sie zukommt und welche Balance zwischen Angriff und Verteidigung sie wahren muss, um eine Chance zu haben.
„Ich denke, es ist wirklich schwer, jemals wirklich in einem Punkt voranzukommen“, sagt Keys über das Spiel gegen Swiatek. „Du wirst nicht wirklich versuchen, Iga zu übertrumpfen. Es gibt also ein Gleichgewicht zwischen Aggressivität und dem Versuch, sie dazu zu bringen, sich zu bewegen und Dinge anzupacken, aber nicht zu viel Druck auszuüben und nicht zu schnell etwas anzupacken.“
Swiatek hat vier der fünf Karrieretreffen gegen Keys gewonnen, die alle in geraden Sätzen entschieden wurden.
Keys fand die Formel einmal, als sie Swiatek 2022 in Cincinnati besiegte – ebenfalls in geraden Sätzen.
„Ich liebe die Plätze in Cincinnati, sie spielen ziemlich schnell“, sagte Keys. „Es war einfach einer dieser Tage, an denen sich der Ball lebendig anfühlte und ich in der Lage war, immer ein bisschen früher in den Punkt zu kommen und mit diesem Druck irgendwie zu laufen.
„Ich habe das Gefühl, jedes Mal, wenn ich gegen sie gespielt habe, war es auf dem langsamsten Platz aller Zeiten, und sie hat einfach jeden einzelnen Ball zurückbekommen.“
beste Tennisröcke
Die gute Nachricht für Keys ist, dass auf den Plätzen der Australian Open schneller gespielt wird als früher. Die schlechte Nachricht ist, dass dieses Halbfinale das späte Spiel auf Laver ist und bis weit in den Abend hinein beginnen wird, wenn die Temperaturen gesunken sind und der Ball langsamer geworden ist.
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Die andere schlechte Nachricht ist, dass Swiatek den von Keys erwähnten natürlichen Spin bei dieser Veranstaltung auf Hartplätzen mit größerer Wirkung eingesetzt hat. Swiateks neuer Trainer, Wim Fissette, sagt, er wolle sie nicht dazu bringen, ihr Spiel zu ändern und ihre Schläge für diesen Belag flacher zu machen, sondern dass sie bei dem starken Topspin bleibe, der ihr auf Sand im Laufe der Jahre so gut geholfen habe. Die Ergebnisse sprechen für sich: In ihren letzten vier Spielen hat sie sieben Spiele verloren.
„Ich denke, die Zusammenarbeit mit ihm ist eher eine Evolution als eine Revolution“, sagt Swiatek über Fissette. „Ich habe niemanden gesucht, der mein Spiel auf den Kopf stellt und ein paar verrückte Dinge ändert.“
Die Tasten lassen sich gut spielen. Sie war wie immer auf und ab, aber am Ende jedes ihrer Spiele hat sie die Balance und die Eckbälle gefunden. Gegen Swiatek muss sie diese Balance viel früher finden, denn Iga kann sich in einen außer Kontrolle geratenen Zug verwandeln, sobald sie eine Pause bekommt. Wenn dieses Spiel an einem 100-Grad-Tag mit hoher Mittagszeit stattfinden würde, hätten Keys möglicherweise bessere Chancen. Aber das ist es nicht. Gewinner: Weihnachten
