Das rote Team braucht am Sonntag nur einen Sieg, um sich den zweiten Laver Cup in Folge zu sichern, während die griechische Starspielerin in den letzten Stunden des Samstags ihren zweiten Karrieretitel gewann.
In einer Woche, in der es sowohl schwankende Starzeiten als auch Stars auf den Plätzen rund um den Globus gab, bietet Joel Drucker einen Ausblick auf das, was am Sonntag in Vancouver passieren wird, wenn Team World seinem zweiten Laver Cup in Folge näherkommt; und eine Reflexion über Maria Sakkaris Lauf zu ihrem ersten WTA-1000-Titel in Guadalajara, Mexiko.
Laver Cup: Team World steht kurz vor erfolgreicher Titelverteidigung
Was für einen Unterschied ein Jahr macht. Vor zwölf Monaten startete Team World mit einem Rückstand von 8:4 in den letzten Tag des Laver Cups – zwei Niederlagen und der fünfte Zweitplatzierte in Folge. Aber beim Laver Cup funktioniert es so, dass Siege gewichtet werden. Matchsiege bringen einen Punkt am ersten Tag, zwei am zweiten Tag und drei am dritten Tag.
So kam es, dass am letzten Sonntag des Laver Cup 2022 Team World die Tabelle anführte, drei Spiele in Folge gewann und sich zum ersten Mal den Titel sicherte.
Dieses Jahr, wenn das Tennis am Sonntag beginnt, führt Team World mit 10:2. Da die magische Zahl für den Titelgewinn bei 13 Punkten liegt, muss Team World nur eines von vier geplanten Spielen gewinnen, um die Trophäe erneut zu holen.
Team World geht mit einem Vorsprung von 10:2 in den dritten Tag!!
🇨🇦 @felixtennis und 🇺🇸 @BenShelton besiegen Hurkacz/Monfils 7-5, 6-4. #LaverCup pic.twitter.com/AjZJAzVsdj
– Tenniskanal (@TennisChannel) 24. September 2023
Ein Grund für dieses einseitige Ergebnis ist, dass Team Europa schwächer aufgestellt ist als üblich. Zu den früheren Kadern des Team Europe gehörten Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas und Alexander Zverev. In diesem Jahr sind Andrey Rublev und Casper Ruud die einzigen beiden Top-10-Spieler im Team Europe. Letzterer sicherte sich mit einem Sieg über Tommy Paul am Samstag die einzigen zwei Punkte für Team Europe .
Das Tennisspiel am Sonntag beginnt um 12:00 Uhr PDT mit den Doppeln. Angesichts der Zusammensetzung dieser einmaligen Paarungen großartiger Einzelspieler sind Doppelspiele im Laver Cup immer faszinierend. Team Europe besteht aus dem starken Rublev und dem erfahrenen Volleyballspieler Hubert Hurkacz. Das Duo von Team World ist ein inspiriertes Duo aus den Schussmachern Ben Shelton und Frances Tiafoe.
Man kann sich leicht vorstellen, dass Shelton und Tiafoe früh in Führung gehen und den Wettbewerb schnell beenden.
Sollte das nicht passieren, wird es Zeit für Einzelspiele: Ruud gegen Taylor Fritz (1:0 für Ruud), Rublev gegen Tiafoe (2:1 für Tiafoe), Hurkacz gegen Felix Auger-Aliassime (2:1 Auger-Aliassime). ). Rublev und Tiafoe könnten nach Doppeln durchaus Einzel spielen, was für Tennisspieler aller Spielstärken äußerst selten ist.
Tiafoe war für Team World im Laver Cup 2022 der Schlussläufer. Kann er es 2023 noch einmal schaffen?
Tischtennisplatz
© Getty Images für den Laver Cup
Ein weiterer Höhepunkt des diesjährigen Laver Cups war die Anwesenheit von Federer. Federer, zweifellos der Inbegriff des „Big Man“ des Tennissports auf dem Campus, begrüßte in Vancouver seine Mitspieler höflich, schlug ein paar Bälle mit gewohnter Eleganz, saß neben den NBA-Legenden Steve Nash und Dirk Nowitzki und sprach bei der letztjährigen Veranstaltung mit der typischen Nachdenklichkeit über seinen Rücktritt.
Im Rückblick auf dieses tränenreiche Ereignis sagte Federer: „Ich habe mich jahrelang vor diesem Moment gefürchtet … Ich hatte nur Angst, dass mein Ende irgendwie nicht schön werden würde, und im Gegenteil, es war großartig.“ Ich fühlte mich wirklich gut dabei und war sehr glücklich ... etwas, das ich sehr glücklicherweise erleben durfte.“
Besonderer Gast für den Münzwurf 😄 @Roger Federer | #LaverCup pic.twitter.com/LY2EKgn5QI
– Tenniskanal (@TennisChannel) 23. September 2023
WTA Guadalajara: Sakkari gewinnt zweiten Einzeltitel seiner Karriere
Die Nummer 9 der Welt, Maria Sakkari, wurde bei diesem nicht obligatorischen WTA-1000-Turnier auf Platz zwei gesetzt und hatte die beste Gelegenheit, ein frustrierendes Jahr zu beenden, das deutlich durch Niederlagen in der ersten Runde bei den US Open, Wimbledon und Roland Garros gekennzeichnet war. Ein weiterer besorgniserregender Aspekt war, dass Sakkaris Bilanz im WTA-Einzelfinale vor Guadalajara bei 1-7 lag.
Sakkari gewann Guadalajara ohne Satzverlust . Ein besonders beeindruckender Moment war das Halbfinale gegen Caroline Garcia. Interessanterweise hatten diese beiden noch nie gegeneinander gespielt. Sakkari hatte die volle Kontrolle und gewann mit 6:3, 6:0. Im Finale arbeitete Sakkari hart daran, sich an der 111. (und bald Nr. 47) Caroline Dolehide mit 7-5, 6-3 vorbeizukämpfen.
Sakkari lobte ihren Trainer Tom Hill dafür, dass er ihr in guten wie in schlechten Zeiten zur Seite stand.
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„Ich hatte diese Woche nur ein Ziel: einfach glücklich zu sein“, sagte Sakkari. „Wenn man sich ein paar meiner Spiele angesehen hat, hat man gesehen, dass ich auf dem Platz mehr gelächelt habe als sonst. Das war mein Ziel. Darüber habe ich mich einfach sehr gefreut.“ Ich konnte es schaffen, denn das war für mich der Schlüssel, um mich wieder zu finden und mich auf dem Platz wohl zu fühlen, mich glücklich zu fühlen und zu schätzen, was ich tue.“
