Den Turnierorganisatoren wurde vorgeworfen, dass sie die Spieler nicht ausreichend über die Entscheidung informierten, den Zuschauern zwischen den Spielen die Möglichkeit zu geben, sich auf den Spielfeldern zu bewegen.
MELBOURNE, Australien (AP) – Als sich Novak Djokovic während seines Erstrundenspiels beim Oberschiedsrichter über die Verschwendung von „30, 40, 50 Sekunden“ beschwerte, weil sich die Zuschauer nach jedem Spiel bewegten, war klar, dass die Regeln bei den Australian Open gelockert worden waren .
Zwei Tage später beschwerten sich die Spieler immer noch.
Die Turnierorganisatoren wurden am Dienstag kritisiert, weil sie den Spielern nicht genügend Informationen über die Entscheidung gegeben hatten, den Zuschauern zu erlauben, sich zwischen den Spielen auf den Spielfeldern zu bewegen.
Bei der letzten Konvention durften Fans die Arena nur während des Wechsels verlassen und betreten.
Grigor Dimitrov, Mitglied des ATP Player Council, erfuhr von der Änderung erst, als sein Trainer ihn am Morgen seines ersten Spiels darüber informierte.
„Ich persönlich wusste es nicht“, sagte er. „Ich denke, viele Spieler wussten es nicht, soweit ich gehört habe. Das war tatsächlich ein kleines Thema in der Umkleidekabine.“
Dimitrov, der letzte Woche bei einem Vorbereitungsturnier in Brisbane einen Titel gewann, sagte, die Spieler sollten mehr Aufmerksamkeit erhalten, „egal, ob es sich um einen Slam oder ein anderes Turnier handelt“.
„Ich denke, es wäre besser, wenn man es zuerst den Spielern mitteilt. Vielleicht sollte man die Spieler über solche Dinge entscheiden lassen“, sagte er. „Denn schließlich tritt man da draußen auf – man möchte etwas Gutes tun, nicht nur für sich selbst, für das Publikum, für die Familie, für das Team.“
Djokovic, der unter seinen rekordverdächtigen 24 Grand-Slam-Titeln zehn australische Meisterschaften gewonnen hat, wurde bei seinem Auftaktsieg am Sonntag gegen Dino Prizmic überrascht. Im dritten Satz ließ er den Schiedsrichter unmissverständlich wissen, dass er mit den ständigen Verzögerungen nicht zufrieden sei.
Spielerbeschwerden dauern an, nachdem die Regeländerung mehr Fanbewegung bei den Australian Open ermöglicht„Ich verstehe, dass das Motiv dahinter darin besteht, das Erlebnis für die Fans zu verbessern und zu verbessern, oder?“ sagte Djokovic. „Wir möchten, dass die Fans ein großartiges, aufregendes Erlebnis auf dem Platz haben.“
„Heute haben wir ziemlich viel Zeit verloren, als sie die Leute hereinließen, um zu ihren Plätzen zu kommen, auch wenn es keine Umstellung war. Mein Gegner wartete darauf, dass sie Platz nahmen; das zog sich sehr in die Länge.“
Der 36-jährige Djokovic hat in seiner gesamten Karriere nach anderen Regeln gespielt und sagte, es würde einige Zeit dauern, sich daran anzupassen.
„Ich weiß nicht, ob das wirklich die beste Regel ist, aber ich verstehe, dass es aus Turnier- und Fanperspektive wahrscheinlich besser ist, weil sie nicht warten wollen“, sagte er. „Sie wollen rauskommen und jeden einzelnen Punkt genießen.“
Auch führende Spielerinnen der Frauenauslosung waren von der späten Bekanntgabe überrascht.
Die Spitzenreiterin Iga Swiatek sagte, ihr Psychologe habe sie am Morgen ihres Eröffnungsspiels, einem 7:6 (2), 6:2-Sieg über die Australian-Open-Siegerin von 2020, Sofia Kenin, über die Regeländerung informiert.
Victoria Azarenka, die dem WTA Player Council angehört, sagte, sie habe es vor ihrem Auftaktsieg noch nicht einmal gewusst.
„Ich habe das Gefühl, dass wir immer wieder Regeln aufstellen, die manchmal keinen Sinn ergeben“, sagte der zweifache Australian-Open-Sieger. „Als ob wir versuchen würden, die Umstellungen zu verkürzen, (aber) dann warten wir darauf, dass sich die Leute setzen.“
Der Australier Jordan Thompson gehörte zu den Spielern, die das Memo über die neue lockere Zuschauerpolitik des Turniers verpasst hatten.
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Turnierdirektor Craig Tiley verteidigte die Änderungen und sagte dem Host-Broadcaster des Turniers, dass die Organisatoren „eine kleine Reise mit den Spielern und den Fans unternehmen“ müssten.
„Wir machen das jetzt schon seit Jahren in den oberen Becken der Stadien, und wir wollen es einfach in die unteren Becken bringen“, sagte er. „Natürlich muss man Diskretion walten lassen, man will nicht einfach nur auf die Tribüne rennen … das ist eine Störung.“
Tiley sagte, die Mehrheit der Spieler werde „damit zufrieden sein“.
„Es wird einige geben, die ablenken, aber wir werden damit arbeiten.“
Auf Fragen zum Zeitpunkt der Benachrichtigung der Spieler antwortete Tennis Australia in einer Erklärung gegenüber Associated Press, dass „die Verbesserung des Erlebnisses für alle“ oberste Priorität habe.
„Für die Fans möchten wir, dass sie schneller zu ihren Plätzen kommen, damit sie mehr Tennis sehen können. Für die Spieler wollen wir Stadien voller unterstützender Fans, die ihnen dabei helfen, ihr Bestes zu geben“, heißt es in der Erklärung.
Daniil Medvedev, zweimaliger Zweitplatzierter im Melbourne Park, sagte, dass es für den Server und den Receiver ablenkend sei, wenn sich Leute auf den Tribünen hinter der Grundlinie bewegten, was bedeutete, dass die Spieler warten müssten, bis sich die Menge beruhigt habe.
Er sagte, es könne einen Kompromiss geben.
Medvedev sagte, anstatt den Zugang nach jedem Spiel zu erlauben, sollte ein längerer Zeitraum für die Wechsel vorgesehen werden – die normalerweise nach zwei Spielen und zwischen den Sätzen stattfinden, um mehr Fans mehr Zeit zu geben, sich zu bewegen.
„Heute haben wir ständig 30 zusätzliche Sekunden gebraucht, um uns auf den Aufschlag vorzubereiten“, sagte er über sein Eröffnungsspiel am Montag. „Ich denke also, dass (der Wechsel) nur 1 Minute und 30 dauern sollte. Jeder kann sich setzen. Die Werbung im Fernsehen kann 30 Sekunden länger sein. Sie gewinnen etwas Geld.“
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AP-Sportjournalist John Pye hat aus Melbourne beigetragen.
