Die Finalistin der Australian Open 2021 besiegte die Ukrainerin Anhelina Kalinina in Washington, D.C. in geraden Sätzen.
ANSCHAUEN: Bei ihrem ersten WTA-Turnier seit den Western & Southern Open 2021 gewann Jennifer Brady die erste Runde in D.C.
Es sah so aus, als wäre sie nie gegangen. Bei ihrem ersten Turnier auf WTA-Niveau seit fast zwei Jahren war Jennifer Brady am Dienstag bei den Mubadala Citi DC Open eine überwältigende Siegerin. Die Finalistin der Australian Open 2021 erzielte in der ersten Runde des WTA-500-Events 20 Winner und brach beim 6:2, 6:1-Sieg über die Ukrainerin Anhelina Kalinina, die Nummer 28 der Welt, sechs Mal den Aufschlag.
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Nach fast zwei Jahren Pause aufgrund von Knie- und Fußverletzungen kehrte die ehemalige Nummer 13 der Welt vor zwei Wochen ohne Computerrangliste bei einem mit 100.000 US-Dollar dotierten ITF World Tennis Tour-Event zum Sport zurück; dort erreichte sie die zweite Runde.
Doch in den 68 Minuten gegen Kalinina, die beim WTA-1000-Event in Rom in diesem Frühjahr das Finale erreichte, schoss Bradys schwere Vorhand und ihr Aufschlag flog. Sie ähnelte in jeder Hinsicht der Spielerin, die mit Platz 13 ihren Karrierehöchstplatz erreichte, auf dem Weg zu einem Top-10-Debüt schien und auch das Halbfinale der US Open 2020 erreichte.
„Ich bin ziemlich zufrieden mit der Art und Weise, wie ich herausgekommen bin, mit meinen Emotionen umgegangen bin, meinem Spielplan treu geblieben bin und einen Sieg erringen konnte“, sagte Brady, der in einem D.C. auf einer geschützten Rangliste eingetragen war, anschließend. „Tennis ist ein Teil von mir, und ich hoffe, dass ich das nie verliere. Ich bin glücklich, einfach hier draußen zu sein und mit den Besten zu konkurrieren.“
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Bradys letzte Veranstaltung auf WTA-Niveau war das Western & Southern Open 2021, bei dem sie in der zweiten Runde gegen Jelena Ostapenko mit einer Verletzung am linken Fuß ausschied, bei der schließlich ein Riss der Plantarfaszie diagnostiziert wurde. Später entdeckte sie einen Ermüdungsbruch in ihrem rechten Knie und unterzog sich letzten März einer Knieoperation, bei der der Knorpelschaden repariert wurde.
Aber all die Stopps und Starts der letzten 24 Monate brachten sie auf die John A. Harris-Tribüne im Rock Creek Park in der Hauptstadt des Landes, wo sie zum ersten Mal bei einem WTA-Event in 68 Minuten sprintete – sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne 731 Tage. Sie gewann die letzten vier Spiele des ersten Satzes und sechs Spiele in Folge im zweiten Satz gegen Kalinina.
„Es kam oft vor, dass ich völlig stehen blieb und nicht viel tat. Ich sah wirklich nicht aus wie eine Profisportlerin, eine Profi-Tennisspielerin“, sagte Brady über ihre Abwesenheit. „Ich habe viel von meiner Muskelmasse verloren, die ich nicht wirklich habe, und es erforderte viel Geduld, einfach Disziplin zu bewahren und dem Prozess zu vertrauen.“
Als nächstes trifft Brady auf den Sieger des Spiels am Dienstagabend zwischen der an Nummer 7 gesetzten Madison Keys, die diese Woche auch ihre Doppelpartnerin ist, und der WTA-Neulingin des Jahres 2022, Zheng Qinwen.
